Layer 2

¿Qué es Layer 2?

Layer 2 es una capa de escalabilidad de blockchain construida sobre una blockchain base Layer 1 para que las transacciones cripto sean más rápidas, baratas y fáciles de utilizar.

En el ámbito cripto, Layer 1 es la base donde tienen lugar el consenso, la liquidación y la seguridad principales.

Layer 2, que suele abreviarse como L2, gestiona la actividad en un entorno independiente y después se conecta con la cadena base para la liquidación, la verificación, la publicación de datos o la resolución de disputas.

La guía de Ethereum sobre Layer 2 describe Layer 2 como una blockchain independiente que amplía Ethereum y hereda sus garantías de seguridad.

Layer 2 existe principalmente porque las blockchains base pueden encarecerse cuando muchos usuarios compiten por un espacio de bloque limitado.

Los sistemas Layer 2 permiten a los usuarios acceder a DeFi, NFT, pagos, juegos, aplicaciones sociales y actividad de wallets con comisiones más bajas y confirmaciones más rápidas.

En términos sencillos, Layer 2 es la capa de escalabilidad que hace más prácticas las aplicaciones blockchain para el uso diario.

Cómo funciona Layer 2

Layer 2 funciona trasladando parte de la ejecución de transacciones o de la actividad de interacción fuera de la blockchain base.

Los usuarios envían transacciones en la red Layer 2 en lugar de enviar cada acción directamente a Layer 1.

Layer 2 procesa esas transacciones y actualiza su propio estado.

Después, se conecta con la cadena base mediante pruebas, compromisos, datos de transacciones, mensajes de bridge o transacciones de liquidación.

Este diseño permite que numerosas acciones de los usuarios compartan el coste de un menor número de operaciones en la capa base.

El resultado puede ser unas comisiones más bajas, un mayor rendimiento y una experiencia de usuario más fluida.

El modelo de seguridad concreto depende del tipo de Layer 2 y de cómo gestione los datos, las pruebas, los bridges, los secuenciadores y las actualizaciones.

Por qué es importante Layer 2

Layer 2 es importante porque las blockchains deben equilibrar la seguridad, la descentralización y la escalabilidad.

Una cadena base sólida puede limitar el número de transacciones que procesa para que muchos usuarios aún puedan verificar la red.

Esto puede proteger la descentralización, pero también puede encarecer las comisiones durante los periodos de actividad intensa.

La documentación de escalabilidad de Ethereum explica que escalar consiste en mejorar la velocidad y el rendimiento de las transacciones preservando la descentralización y la seguridad.

Layer 2 contribuye a resolver este problema al ofrecer a los usuarios un lugar más barato para operar, sin dejar de conectarse con una capa de liquidación subyacente.

Esto es importante para los pagos pequeños, las acciones DeFi frecuentes, las transferencias de NFT, los objetos de juegos, las herramientas para creadores y la actividad cripto en redes sociales.

Sin Layer 2, muchas aplicaciones blockchain resultarían demasiado caras para los usuarios habituales durante los periodos de alta demanda.

Layer 1 frente a Layer 2

Layer 1 es la blockchain base.

Layer 2 es la red o el protocolo construido sobre esa blockchain base.

El sistema de consenso de la cadena base procesa directamente una transacción de Layer 1.

Layer 2 procesa primero una transacción de Layer 2 y, más tarde, la conecta con Layer 1 de forma comprimida, demostrada o liquidada.

Layer 1 suele ser más sólida para la liquidación directa y la máxima seguridad de la capa base.

Layer 2 suele ser más adecuada para la actividad de bajo coste y gran volumen.

Los usuarios cripto deben saber qué capa utilizan, ya que las comisiones, los bridges, los tiempos de retirada y los riesgos pueden variar de una capa a otra.

Principales tipos de Layer 2

Los diseños Layer 2 más habituales incluyen optimistic rollups, zero-knowledge rollups y canales de pago.

Algunas redes también utilizan diseños relacionados, como validiums, rollups específicos para aplicaciones y sistemas de escalabilidad híbridos.

No todas las blockchains con comisiones bajas son verdaderas redes Layer 2.

Algunas redes de bajo coste son blockchains Layer 1 independientes o sidechains con sus propios supuestos de seguridad.

Esta distinción es importante porque una Layer 2 propiamente dicha suele conectarse a una cadena base para funciones importantes de seguridad o liquidación.

Una red puede ser útil sin ser estrictamente una Layer 2, pero los usuarios deben entender en qué modelo de seguridad confían.

La pregunta clave no es solo si una red es barata, sino también cómo está protegida.

Optimistic rollups

Los optimistic rollups son sistemas Layer 2 que dan por válidos los lotes de transacciones, salvo que alguien los impugne.

La documentación de Ethereum sobre optimistic rollups explica que estos procesan transacciones fuera de la cadena base para reducir la computación en la capa base.

Si un lote no es válido, se puede impugnar mediante una prueba de fraude durante un periodo de disputa.

Este diseño puede ofrecer comisiones más bajas y una gran compatibilidad con muchas aplicaciones de contratos inteligentes.

La principal contrapartida es el tiempo de retirada, ya que quizá los usuarios tengan que esperar a que finalice el periodo de impugnación antes de devolver fondos a la cadena base.

Los optimistic rollups son útiles para DeFi, NFT, pagos, juegos y actividad general con wallets.

Antes de transferir grandes saldos, los usuarios deben revisar las reglas de retirada, el diseño del bridge, el control del secuenciador y los permisos de actualización.

Zero-knowledge rollups

Los zero-knowledge rollups, también llamados ZK-rollups, utilizan pruebas de validez criptográficas para demostrar que las transacciones se han procesado correctamente.

La documentación de Ethereum sobre ZK-rollups explica que estos trasladan la computación y el almacenamiento del estado off-chain y publican pruebas de validez on-chain.

Una prueba de validez permite a la cadena base verificar numerosas transacciones sin tener que volver a ejecutarlas una por una.

En algunos diseños, esto puede facilitar una verificación rápida y procesos de retirada más breves.

La principal contrapartida es la complejidad técnica, ya que los sistemas de pruebas pueden ser difíciles de desarrollar, auditar y operar.

Los ZK-rollups son importantes para pagos, transferencias de tokens, sistemas de identidad, aplicaciones de gran volumen y contratos inteligentes escalables.

Los usuarios deben comprobar igualmente las auditorías, el diseño de las pruebas, la disponibilidad de datos, las reglas del bridge y los controles de actualización.

Canales de pago

Los canales de pago son sistemas Layer 2 que permiten a los usuarios operar off-chain después de bloquear fondos o estado en una cadena base.

Los participantes pueden intercambiar actualizaciones firmadas sin publicar cada pequeña transacción en Layer 1.

Por lo general, solo es necesario realizar transacciones directamente en la cadena base para abrir y cerrar el canal.

Esto puede hacer que los pagos repetidos sean muy rápidos y baratos.

Los canales de pago funcionan mejor cuando los usuarios prevén realizar numerosas interacciones repetidas.

Son menos flexibles que los rollups para los contratos inteligentes complejos y los grandes ecosistemas de aplicaciones.

Aun así, siguen siendo un ejemplo importante de cómo Layer 2 puede reducir la carga de la cadena base.

Bridges de Layer 2

Los bridges de Layer 2 permiten a los usuarios transferir activos entre la cadena base y la red Layer 2.

Un bridge canónico suele ser el bridge oficial conectado al protocolo Layer 2.

Un bridge de liquidez de terceros puede ofrecer transferencias más rápidas, pero puede añadir riesgos relacionados con los contratos inteligentes, la liquidez y las contrapartes.

La documentación de Ethereum sobre bridges explica que estos permiten transferir activos e información entre blockchains.

Los bridges son una de las áreas de mayor riesgo en el uso de Layer 2.

Antes de transferir fondos, los usuarios deben verificar el bridge oficial, el nombre de la red, el activo admitido, el tiempo de retirada, la estimación de comisiones y la dirección del contrato.

Una Layer 2 puede estar bien diseñada, pero un bridge falso aún puede provocar una pérdida permanente.

Secuenciadores

Un secuenciador es un sistema que recibe, ordena y envía transacciones de numerosas redes Layer 2.

Los secuenciadores suelen agilizar la experiencia de usuario porque pueden ofrecer confirmaciones rápidas antes de la liquidación final en la cadena base.

Un secuenciador centralizado puede ser eficiente y sencillo de operar.

También puede generar riesgos de interrupción del servicio, censura y ordenación de transacciones.

Un secuenciador descentralizado puede reducir el control de un único operador, aunque puede ser más difícil de coordinar.

El diseño del secuenciador afecta a la fiabilidad, el riesgo de MEV, la equidad de las transacciones y la confianza de los usuarios.

Los usuarios deben averiguar qué ocurre si un secuenciador de Layer 2 deja de estar disponible o se niega a incluir transacciones.

Disponibilidad de datos

La disponibilidad de datos significa que los datos necesarios para verificar o reconstruir el estado de Layer 2 están disponibles cuando los usuarios los necesitan.

Es fundamental, ya que los usuarios necesitan información suficiente para detectar problemas, demostrar sus saldos y salir de forma segura.

La guía de L2BEAT sobre disponibilidad de datos explica que los rollups publican compromisos de estado y se basan en pruebas de validez o de fraude para validarlos.

Algunos sistemas Layer 2 publican los datos de transacciones directamente en la cadena base.

Otros pueden utilizar redes externas de disponibilidad de datos, comités o modelos híbridos.

Una disponibilidad de datos más barata puede reducir las comisiones, pero también puede añadir supuestos de confianza.

Los usuarios no deben dar por hecho que todas las redes de escalabilidad tienen el mismo modelo de seguridad.

Comisiones de Layer 2

Las comisiones de Layer 2 suelen ser inferiores a las de la capa base, pero no siempre son gratuitas.

Los usuarios pueden pagar comisiones de ejecución, del secuenciador, de publicación de datos, del bridge y de retirada.

EIP-4844 introdujo las transacciones que transportan blobs para hacer más eficiente la publicación de datos de los rollups.

La especificación oficial de EIP-4844 describe un formato de transacción que transporta grandes cantidades de datos cuyo compromiso puede consultar la ejecución de Ethereum.

Esto es importante porque la publicación de datos representa un coste importante para muchos rollups.

La publicación de datos mediante blobs puede ayudar a reducir los costes de Layer 2, aunque las comisiones aún pueden aumentar cuando la demanda es elevada.

Los usuarios deben comparar el coste total, incluidos el bridging y las retiradas, en lugar de fijarse únicamente en la comisión de una transacción.

Layer 2 y DeFi

Layer 2 es importante para DeFi porque sus usuarios suelen realizar muchas transacciones.

Un usuario puede intercambiar tokens, aportar liquidez, pedir préstamos, devolverlos, reclamar recompensas, hacer staking, votar y gestionar colateral.

Las comisiones más bajas hacen más prácticas las posiciones DeFi pequeñas.

Las confirmaciones más rápidas también pueden facilitar la gestión activa de una cartera.

Sin embargo, el riesgo de DeFi no desaparece en Layer 2.

Los usuarios siguen expuestos al riesgo de los contratos inteligentes, los oráculos, la liquidación, la liquidez, los bridges y los secuenciadores.

Que una transacción DeFi sea más barata no significa automáticamente que sea más segura.

Layer 2 y NFT

Layer 2 puede abaratar la acuñación, las transferencias, los listados, las cancelaciones y la actividad con objetos de juego en forma de NFT.

Esto beneficia a creadores, coleccionistas, juegos, herramientas de venta de entradas, programas de fidelidad y proyectos comunitarios.

Las comisiones elevadas de la capa base pueden hacer que las pequeñas acciones con NFT resulten demasiado caras.

Las redes Layer 2 pueden ofrecer experiencias con NFT más asequibles y facilitar la incorporación de nuevos usuarios.

Los usuarios deben comprobar igualmente las direcciones de los contratos, el almacenamiento de metadatos, la autenticidad de las colecciones, los permisos de aprobación y la compatibilidad con bridges.

Un NFT de una capa quizá no exista automáticamente en otra sin un bridge admitido o una representación compatible.

Unas comisiones bajas no demuestran que un NFT sea auténtico, raro o valioso.

Ventajas de Layer 2

La primera ventaja de Layer 2 es el menor coste de las transacciones.

La segunda son las confirmaciones más rápidas para las actividades cripto cotidianas.

La tercera es una mayor escalabilidad para DeFi, NFT, pagos, juegos y aplicaciones sociales.

La cuarta es una menor congestión en la cadena base.

La quinta es una mejor accesibilidad para los usuarios con saldos más pequeños.

La sexta es que los desarrolladores disponen de más margen para crear aplicaciones destinadas a los consumidores.

Estas ventajas convierten a Layer 2 en una de las herramientas más importantes para impulsar una adopción más amplia de las criptomonedas.

Riesgos de Layer 2

El primer riesgo es el de los bridges, ya que los activos suelen transferirse mediante contratos y sistemas de mensajería.

El segundo es el riesgo del secuenciador, si la ordenación de transacciones depende de un único operador o de un grupo reducido.

El tercero es el riesgo relacionado con la disponibilidad de datos, si los usuarios no pueden acceder a la información necesaria para verificar la red.

El cuarto es el riesgo de actualización, si un grupo reducido de administradores puede modificar rápidamente contratos importantes.

El quinto es el error del usuario, ya que los activos pueden existir en muchas redes con nombres similares.

El sexto es la fragmentación de la liquidez, cuando un mismo activo se distribuye entre numerosas redes Layer 2.

Layer 2 mejora la usabilidad, pero no elimina la necesidad de realizar comprobaciones de seguridad cuidadosas.

Cómo evaluar una Layer 2

Empieza por identificar la Layer 1 base y consultar la documentación oficial de Layer 2.

Comprueba si el sistema es un optimistic rollup, un ZK-rollup, una red de canales de pago, un validium, una sidechain u otro diseño.

Revisa el bridge, el proceso de retirada, el modelo de disponibilidad de datos, la configuración del secuenciador, el sistema de pruebas y los controles de actualización.

Busca auditorías públicas, paneles de monitorización, programas de recompensas por errores, código de fuente abierta e información clara sobre la respuesta a incidentes.

Compara los costes totales de los depósitos, las transacciones, las retiradas y las rutas de los bridges.

Realiza pequeñas transacciones de prueba antes de transferir grandes saldos.

Nunca conectes una wallet a través de anuncios, mensajes de soporte falsos, enlaces de redes sociales copiados o páginas de bridges desconocidas.

Malentendidos habituales sobre Layer 2

Un malentendido habitual es pensar que todas las redes baratas son Layer 2.

Algunas redes baratas son blockchains Layer 1 independientes o sidechains con distintos supuestos de seguridad.

Otro malentendido es creer que las transacciones Layer 2 son gratuitas.

Las transacciones Layer 2 suelen ser más baratas, pero los usuarios siguen pagando por la computación, los datos, la secuenciación, el bridging o la liquidación.

Un tercer malentendido es pensar que todas las Layer 2 son igual de seguras.

La seguridad depende de los bridges, los sistemas de pruebas, la disponibilidad de datos, los secuenciadores, las actualizaciones y los controles de emergencia.

Un cuarto malentendido es pensar que los usuarios pueden ignorar los nombres de las redes al enviar activos.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa Layer 2 en el ámbito cripto?

Layer 2 es una capa de escalabilidad construida sobre una blockchain base para que las transacciones sean más rápidas, baratas y prácticas.

¿Por qué se necesita Layer 2?

Layer 2 es necesaria porque las blockchains base pueden encarecerse o ralentizarse cuando muchos usuarios compiten por un espacio de bloque limitado.

¿Layer 2 es igual que Layer 1?

No. Layer 1 es la blockchain base, mientras que Layer 2 se construye sobre ella para mejorar la escalabilidad y la experiencia de usuario.

¿Qué es un rollup?

Un rollup es un sistema Layer 2 que procesa numerosas transacciones fuera de la cadena base y publica en ella datos, pruebas o compromisos.

¿Qué es un optimistic rollup?

Un optimistic rollup da por válidos los lotes de transacciones, salvo que se impugnen mediante un proceso de prueba de fraude.

¿Qué es un ZK-rollup?

Un ZK-rollup utiliza pruebas de validez para demostrar que el procesamiento off-chain de las transacciones fue correcto.

¿Las transacciones Layer 2 son gratuitas?

No. Las transacciones Layer 2 suelen ser más baratas que las de la capa base, pero pueden incluir costes de gas, datos, bridge y retirada.

¿Es segura Layer 2?

Layer 2 puede ser segura si está bien diseñada, pero los usuarios deben revisar los riesgos de los bridges y los secuenciadores, la disponibilidad de datos, los sistemas de pruebas y los controles de actualización.

¿Layer 2 admite NFT?

Sí. Layer 2 puede admitir la acuñación, las transferencias y los listados de NFT a menor coste, así como objetos de juego y herramientas para creadores.

¿Layer 2 admite DeFi?

Sí. DeFi se utiliza ampliamente en Layer 2 porque las comisiones más bajas hacen más prácticos los swaps, los préstamos, el endeudamiento y la gestión de liquidez.

Conclusión

Layer 2 es un concepto fundamental de escalabilidad cripto que ayuda a las blockchains a admitir más usuarios sin obligarlas a procesar cada acción en la cadena base.

Ofrece a los usuarios comisiones más bajas, confirmaciones más rápidas y un mejor acceso a DeFi, NFT, pagos, juegos, aplicaciones sociales y actividad con wallets.

Los diseños Layer 2 más importantes incluyen los optimistic rollups, los zero-knowledge rollups y los canales de pago.

La principal ventaja de Layer 2 es la usabilidad.

La principal contrapartida es que los usuarios deben comprender los bridges, los secuenciadores, la disponibilidad de datos, las reglas de retirada, los sistemas de pruebas y los controles de actualización.

Layer 2 no debería evaluarse únicamente por las comisiones de transacción.

Una Layer 2 sólida debe contar con documentación clara, bridges seguros, riesgos transparentes, disponibilidad de datos fiable y una vía creíble para que los usuarios puedan salir de forma segura.

Para los desarrolladores, Layer 2 ofrece margen para crear aplicaciones escalables.

Para los usuarios, Layer 2 hace que las criptomonedas sean más asequibles, aunque sigue siendo necesario prestar atención a la seguridad y a las redes utilizadas.

En el ámbito cripto, Layer 2 se entiende mejor como la capa práctica de escalabilidad que conecta una liquidación base segura con la experiencia rápida y de bajo coste necesaria para la adopción masiva.