กาบองระงับโซเชียลมีเดียไม่มีกำหนดท่ามกลางความไม่สงบที่เพิ่มขึ้น

กาบองได้เข้าร่วมรายชื่อประเทศในแอฟริกาที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่ใช้โครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลเป็นเครื่องมือในการปราบปรามความไม่สงบทางการเมือง หลังจากที่หน่วยงานกำกับดูแลสื่อของประเทศ High Authority for Communication (HAC) ประกาศระงับการใช้งานแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่างไม่มีกำหนด

ในแถลงการณ์ทางโทรทัศน์เมื่อวันอังคาร โฆษกของหน่วยงานกำกับดูแล Jean-Claude Mendome กล่าวว่า การระงับดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อต่อต้าน "การแพร่กระจายข้อมูลเท็จ" "การกลั่นแกล้งทางไซเบอร์" และ "การเปิดเผยข้อมูลส่วนบุคคลโดยไม่ได้รับอนุญาต"

เขากล่าวเสริมว่าสิ่งที่หน่วยงานกำกับดูแลอธิบายว่าเป็นเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมและเกลียดชังได้ส่งผลให้ความมั่นคงของชาติและศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ถูกทำลาย

คำสั่งดังกล่าว "มีผลทันที" และจะยังคง มีผลบังคับใช้ "จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม" BBC รายงานว่ามีการหยุดชะงักบางส่วนกับแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียบางแห่ง

HAC ไม่ได้ระบุแพลตฟอร์มที่ได้รับผลกระทบ และไม่ได้ชี้แจงว่าการระงับนี้ใช้ในวงกว้างหรือกำหนดเป้าหมายไปที่บริการเฉพาะ

การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางสังคมที่เพิ่มสูงขึ้น น้อยกว่าหนึ่งปีหลังจากประธานาธิบดี Brice Oligui Nguema ได้รับเลือกตั้ง ในเดือนธันวาคม 2025 ครูทั่ว กาบองเริ่มประท้วงเรื่องค่าจ้างและสภาพการทำงาน ตั้งแต่นั้นมา ความไม่สงบได้แพร่กระจายออกไป โดยคนงานในภาคสุขภาพและภาคกระจายเสียงขู่ว่าจะดำเนินการในทำนองเดียวกัน

แม้ว่าหน่วยงานกำกับดูแลจะกำหนดกรอบการระงับว่าเป็นการตอบสนองต่อพฤติกรรมออนไลน์ที่เป็นอันตราย แต่จังหวะเวลาก็ตรงกับความไม่พอใจของสาธารณชนที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับค่าครองชีพและสภาพการทำงาน

การเคลื่อนไหวของกาบองสะท้อนถึงรูปแบบที่กว้างขึ้นทั่วทวีป รัฐบาลแอฟริกันได้บล็อกหรือระงับบริการโซเชียลมีเดียซ้ำแล้วซ้ำอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการเลือกตั้งและช่วงเวลาของการประท้วง

ในเดือนตุลาคม 2025 แทนซาเนียจำกัดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตทั่วประเทศในระหว่างการเลือกตั้งทั่วไป ตามหลังการจำกัด X ก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม 2025 เหนือสิ่งที่เจ้าหน้าที่อธิบายว่าเป็น "ความกังวลด้านศีลธรรม"

ในปี 2021 ไนจีเรียระงับ Twitter (ปัจจุบันคือ X) เป็นเวลาเจ็ดเดือนหลังจากแพลตฟอร์มลบโพสต์ของประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่ง Muhammadu Buhari (ปัจจุบันถึงแก่กรรมแล้ว) ในขณะที่ยูกันดาขัดขวางการเข้าถึง Facebook และแพลตฟอร์มอื่นๆ ในช่วงการเลือกตั้งทั่วไปในปีเดียวกัน

กลุ่มสิทธิดิจิทัล พร้อมกับองค์กรต่างๆ เช่น องค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) ได้เตือนว่าการปิดอินเทอร์เน็ตและการระงับแพลตฟอร์มมีผลที่ตามมาอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงข้อจำกัดด้านการแสดงออก การเข้าถึงข้อมูล และกิจกรรมทางเศรษฐกิจ

แม้จะมีความกังวลเหล่านี้ หน่วยงานกำกับดูแลของกาบองยืนยันว่าเสรีภาพในการแสดงออก รวมถึงสิทธิในการแสดงความคิดเห็นและวิพากษ์วิจารณ์ ยังคงเป็นสิทธิพื้นฐานที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายแห่งชาติ