Cotação Ethereum (ETH)

Vitalik Buterin propôs o Ethereum em 2013, aos 19 anos de idade. O projeto foi lançado oficialmente em 2015 com um grupo de co-fundadores que incluía Vitalik Buterin, Charles Hoskinson e Gavin Wood. Hoje, o desenvolvimento do Ethereum é impulsionado por uma grande comunidade global, em vez de uma única entidade centralizada. A Ethereum Foundation, uma organização sem fins lucrativos, ajuda a coordenar os esforços de desenvolvimento, mas não controla a rede. As alterações na rede são definidas por meio de discussões e processos de votação da comunidade. O ecossistema de desenvolvedores expandiu-se substancialmente, com múltiplas equipes focadas em diferentes partes do protocolo. Contribuidores notáveis incluem a Ethereum Foundation, a ConsenSys e muitas equipes independentes que trabalham no desenvolvimento do protocolo principal, bem como em ferramentas do ecossistema. Esse modelo descentralizado de desenvolvimento visa impedir que qualquer organização tenha influência excessiva sobre a direção futura do Ethereum.

O Ethereum concluiu sua atualização mais significativa, The Merge, em setembro de 2022, mudando seu mecanismo de consenso do proof of work para o proof of stake. Essa mudança reduziu o consumo de energia em mais de 99%, mantendo ao mesmo tempo a segurança da rede. A próxima grande fase de desenvolvimento concentra-se na escalabilidade, com ênfase em sharding e tecnologias de layer 2 para aumentar a taxa de processamento de transações e reduzir os custos das mesmas. O sharding foi projetado para dividir a rede em várias cadeias paralelas, expandindo sua capacidade e ajudando a reduzir as taxas — o que deve tornar o Ethereum mais rápido e mais barato de usar. A atualização planejada de Shanghai permitirá saques de ETH estacados (staked ETH) e incluirá otimizações adicionais. Mais adiante, o proto-danksharding e o EIP-4844 têm como objetivo tornar as transações significativamente menos caras. Essas atualizações apoiam um objetivo de longo prazo: melhorar acessibilidade, sustentabilidade e a capacidade de suportar aplicações em escala global. O trabalho contínuo segue focado em maior velocidade, segurança reforçada e usabilidade aprimorada em toda a rede.

Em um nível fundamental, o Ethereum atua como um sistema altamente confiável e compartilhado de registro, onde a atividade da rede é armazenada de forma que os participantes possam verificá-la. Em vez de ser executado na infraestrutura de uma única empresa, ele é sustentado por milhares de computadores distribuídos ao redor do mundo, que coletivamente mantêm a rede funcionando. Uma característica marcante é seu suporte a *smart contracts* (contratos inteligentes) — acordos digitais autoexecutáveis que realizam automaticamente seus termos sem necessitar de um intermediário para gerenciá-los. Isso permite automação que pode se assemelhar a pagamentos recorrentes ou outras ações baseadas em regras, mas sem depender de uma instituição tradicional. Os contratos inteligentes podem suportar casos de uso que vão desde pagamentos simples até serviços financeiros sofisticados. Eles são executados na *Ethereum Virtual Machine* (EVM), que funciona como um ambiente compartilhado para rodar o código dos contratos em toda a rede. Sempre que alguém realiza uma ação no Ethereum, paga uma taxa conhecida como “gas” para usar essa camada virtual de computação. As taxas de gas ajudam a desencorajar spam e contribuem para a operação estável da rede. Após a migração do Ethereum para o mecanismo *Proof of Stake*, as transações passaram a ser processadas por *validators* (validadores), em vez de *miners* (mineradores), melhorando a eficiência energética e ampliando a acessibilidade. Essa mudança tornou a rede muito mais amigável ao meio ambiente, mantendo ao mesmo tempo sua segurança e confiabilidade.

Ether (ETH) é a moeda principal do ecossistema Ethereum e é necessária para interagir com a rede. Os usuários precisam de ETH para usar aplicações baseadas em Ethereum e para enviar valor a outros, já que transações e interações com aplicações exigem taxas pagas em ETH, de forma semelhante à necessidade de tokens de acesso para um serviço. Sob o mecanismo Proof of Stake, essas taxas são direcionadas aos validadores, que processam transações e ajudam a proteger a rede. O valor do ETH tende a subir à medida que o uso da rede aumenta. Diferentemente do Bitcoin, o Ethereum não possui uma oferta fixa permanente; em vez disso, a oferta pode se ajustar com base nas necessidades da rede e nas decisões tomadas pela comunidade. A implementação do EIP-1559 em 2021 introduziu um mecanismo parcialmente deflacionário ao queimar uma parte do ETH em cada transação, apoiando a preservação de valor a longo prazo. Após a transição para Proof of Stake em 2022, a emissão de novo ETH caiu cerca de 90%, aumentando sua escassez. A taxa anual de emissão não é constante e muda conforme a quantidade de ETH estacado. No geral, essa estrutura visa recompensar aqueles que protegem a rede, ao mesmo tempo que mantém a inflação sob controle.

O Ethereum opera como uma plataforma global de computação que permite que qualquer pessoa crie e execute aplicações sem nenhuma autoridade central supervisionando-as. Ele foi construído de modo que esses serviços digitais sejam executados exatamente conforme programados, com o objetivo de evitar tempo de inatividade, censura ou interferência externa. Para usar a rede, os participantes contam com sua moeda nativa, o Ether, que paga pelas atividades realizadas no Ethereum. Desde seu início, o Ethereum cresceu para se tornar a principal plataforma para aplicações descentralizadas (dApps) e finanças descentralizadas (DeFi). Ao fazê-lo, ele mudou a forma como muitas pessoas pensam sobre propriedade digital e sobre como as transações online podem ser conduzidas.