การกลับไปสู่พื้นฐานช่วยให้ Russell รู้สึกเหมือนตัวเองอีกครั้ง

George Russell เคยเป็นตัวเต็งชิงแชมป์ก่อนฤดูกาล แต่ความล้มเหลวของเขาเปิดโอกาสให้ Kimi Antonelli เพื่อนร่วมทีม Mercedes สร้างความได้เปรียบในการชิงแชมป์อย่างเด็ดขาด (AFP pic)

มงต์เมโล: George Russell กลับมาใช้แนวทางที่เหมาะกับตัวเองอีกครั้ง และคว้าตำแหน่งโพลโพซิชันในการแข่งขัน Barcelona-Catalunya Grand Prix จากรอบคัดเลือกเมื่อวันเสาร์

นักแข่งตัวเต็งชิงแชมป์ก่อนฤดูกาลรายนี้คว้าชัยในการแข่งขันรายการแรกของฤดูกาลที่เมลเบิร์น แต่จากนั้นก็ประสบปัญหา ขณะที่ Kimi Antonelli เพื่อนร่วมทีม Mercedes กวาดชัยชนะในการแข่งขัน GP อีก 5 รายการถัดมา และนำโด่งในการชิงแชมป์

Russell เริ่มต้น Grand Prix วันอาทิตย์ด้วยอันดับที่สามในตารางคะแนน ตามหลัง Antonelli วัยรุ่นชาวอิตาลีอยู่ถึง 68 คะแนน

"มันเป็นช่วงการแข่งขันที่ยากลำบากสำหรับผม เห็นได้ชัดว่าโชคไม่ดี มีบางครั้งที่ฟอร์มตกด้วย แต่ผมได้กลับไปใช้แนวทางที่ผมรู้ว่าได้ผลสำหรับตัวเองในสุดสัปดาห์นี้" Russell กล่าวกับนักข่าวที่มงต์เมโล

"สิ่งที่สำคัญกว่าตำแหน่งโพลสำหรับผม คือการที่ได้เห็นทุกรอบตลอดทั้งสุดสัปดาห์… ผมรู้สึกดีและรู้สึกเหมือนเป็นตัวเองอีกครั้ง"

Russell ซึ่งไม่ได้คะแนนเลยในโมนาโกหลังได้รับโทษ drive-through ในช่วงท้าย ได้อธิบายว่าการยึดแนวทางของตัวเองเป็นกุญแจสำคัญสู่ฟอร์มดีของเขาในวันเสาร์

"การตั้งค่ารถ ทัศนคติ เพียงแค่กลับไปสู่พื้นฐาน จริงๆ แล้วมันแค่นั้นเอง" นักแข่งวัย 28 ปีกล่าวต่อ

"รถพวกนี้ซับซ้อนมาก ยางก็ซับซ้อน ชุดขับเคลื่อนก็ซับซ้อน และมันยากที่จะควบคุมทุกอย่างได้… โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณมี (Antonelli)… ที่ทำผลงานได้ดีมาก

"คุณพยายามปรับปรุงตัวเองอยู่ตลอดเวลา และผมคิดว่าการลอกเลียนแบบน่าจะทำให้ผมเสียเปรียบไปมาก ดังนั้นอย่างที่บอก สุดสัปดาห์นี้ผมเดินหน้าตามทิศทางของตัวเอง ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ผมทำมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา และผมดีใจมากที่เห็นว่ามันได้ผล"

'สุดสัปดาห์ที่ยุ่งยาก'

ตามหลัง Russell ในรอบคัดเลือกเพียง 0.064 วินาที คือ Lewis Hamilton แชมป์โลก 7 สมัย ซึ่งดันให้ Antonelli ต้องออกสตาร์ตจากแถวที่สอง

Hamilton กล่าวว่าผลงานของเขาเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ หลังพลาดการฝึกซ้อมรอบแรกและทำผลงานได้ยากลำบากในอีกสองรอบถัดมา

"มันเป็นสุดสัปดาห์ที่ยากมากๆ สำหรับผมเป็นการส่วนตัว พลาด P1 ไปแล้วตามจังหวะไม่ทันจริงๆ" Hamilton กล่าว โดยรถ Ferrari ของเขาได้รับการอัปเกรดครั้งใหญ่ก่อนเข้าสู่สุดสัปดาห์นี้

"ผมต้องก้าวกระโดดครั้งใหญ่เข้าสู่รอบคัดเลือก… มันคือการมีความมั่นใจในรถ ในส่วนท้ายของรถ และผมคิดว่าเราทำงานได้ดีมากในการปรับแต่ง" เขากล่าวเสริม

"เราพอรู้อยู่แล้วว่าเป้าหมายของเราอยู่ที่ไหน และที่พวกเขานำการอัปเกรดนี้มาในสุดสัปดาห์นี้ ผมขอบคุณพวกเขาอย่างที่สุด"

Toto Wolff หัวหน้าทีม Mercedes กล่าวว่า Hamilton ซึ่งเขาดูแลมากกว่าทศวรรษ เป็นภัยคุกคามที่ต้องระวังอยู่เสมอ

"เพื่อนเก่าของผม… เมื่อผู้คนสงสัยว่าเขายังมีความเร็วอยู่หรือไม่ ผมพูดเสมอว่าถ้าเขาอยู่ในสภาพจิตใจที่ถูกต้องและรถเหมาะกับเขา เขาคือคนที่ต้องเอาจริงเอาจังด้วย" Wolff กล่าวกับ Sky Sports

"ถ้าไม่มีข้อผิดพลาดเล็กน้อยตอนท้าย เขาเร็วกว่าเราหนึ่งเท่าครึ่งในสิบวินาที"