«Почти телепатический» носимый гаджет позволяет вам бесшумно общаться с устройствами

Вкратце

Бостонский стартап AlterEgo представил носимое устройство, которое позволяет пользователям беззвучно общаться с машинами путем декодирования нервно-мышечных сигналов в челюсти и горле.
Технология основана на прототипе MIT Media Lab 2018 года, который показал, что субвокальная речь может быть захвачена и переведена с высокой точностью.
AlterEgo позиционирует свой неинвазивный подход как практическую альтернативу мозговым имплантатам, таким как Neuralink, или ЭМГ-браслетам от Meta.

Бостонский стартап AlterEgo в понедельник представил носимое устройство, которое позволяет пользователям беззвучно общаться с компьютерами, что стало первой серьезной попыткой коммерциализировать революционную технологию, разработанную в MIT Media Lab.

Устройство, описанное компанией как "почти телепатический" интерфейс, не считывает мозговую активность. Вместо этого оно обнаруживает слабые нервно-мышечные сигналы в лице и горле, когда человек внутренне произносит слова. Эти сигналы декодируются программным обеспечением машинного обучения и передаются в виде команд или текста. Ответы доставляются конфиденциально через костную проводимость звука.

Впервые об этой истории сообщил Axios, а затем ею поделился основатель компании Арнав Капур на X.

Подход основан на исследовании, впервые представленном в MIT в 2018 году, когда Капур, тогда еще аспирант, представил прототип гарнитуры под тем же названием. Эта версия продемонстрировала, что субвокальная речь — слова, произносимые в тишине — может быть захвачена с достаточной точностью для управления простыми системами. Лаборатория позиционировала его как потенциальное средство помощи людям с нарушениями речи, а также предлагала более широкое применение во взаимодействии человека с компьютером.

AlterEgo не раскрыл подробностей о финансировании, сроках запуска или стратегии коммерциализации, но компания публично представит технологию на саммите Axios AI+ в Вашингтоне, округ Колумбия, 17 сентября.

Система опирается на несколько существующих направлений исследований. Электромиография, или ЭМГ, давно используется в протезировании для захвата мышечных импульсов для управления искусственными конечностями; AlterEgo применяет тот же принцип к мышцам, участвующим в речи. Военные США поддерживали подобные эксперименты с "субвокальной речью" в 2000-х годах, хотя ранние прототипы были громоздкими и неточными. Звук через костную проводимость, который передает звук через вибрации в черепе, является хорошо зарекомендовавшей себя технологией в потребительских гарнитурах и слуховых аппаратах.

Отличие AlterEgo заключается в интеграции этих элементов в дискретный, носимый пакет с улучшенным машинным обучением, который может анализировать беззвучную речь в реальном времени. В отличие от инвазивных интерфейсов мозг-компьютер, таких как Neuralink, или неинвазивных ЭЭГ-шапочек, которые пытаются интерпретировать мозговые волны, AlterEgo не пытается декодировать мысли напрямую. Он регистрирует только преднамеренные моторные сигналы, различие, которое компания подчеркивает как гарантию конфиденциальности пользователя.

В случае успеха устройство может изменить способ взаимодействия людей с системами искусственного интеллекта и подключенными устройствами, создав канал для общения без клавиатур, сенсорных экранов или голоса. Для потребителей это может означать возможность шепотом отдавать команду ИИ-агенту в переполненной комнате, не будучи подслушанным. Для людей с нарушениями речи это может предложить новый способ взаимодействия с миром.

Компания входит в область, которая привлекает внимание крупных игроков. Neuralink Илона Маска занимается инвазивными мозговыми имплантатами с акцентом на медицинские приложения. Meta исследовала браслеты, которые обнаруживают ЭМГ-сигналы в предплечье для управления системами дополненной реальности, в то время как Apple и Google продолжают инвестировать в носимые интерфейсы, связанные с голосом и жестами.

Ставка AlterEgo заключается в том, что легкая, неинвазивная система окажется более практичной — и более приемлемой для потребителей — чем имплантаты или громоздкое оборудование.