ЛОС-АНДЖЕЛЕС, КАЛИФОРНИЯ – 24 ИЮЛЯ: Владелец Лос-Анджелес Клипперс Стив Баллмер вручает Кавай Леонарду его джерси, когда он и Пол Джордж представлены в Рекреационном центре Грин Медоуз 24 июля 2019 года в Лос-Анджелесе, Калифорния. ПРИМЕЧАНИЕ ДЛЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ: Пользователь прямо признает и соглашается с тем, что, загружая и/или используя эту фотографию, Пользователь соглашается с условиями Лицензионного соглашения Getty Images. (Фото Кеворка Джансезяна/Getty Images)
Getty Images
Лос-Анджелес Клипперс оказались в затруднительном положении в среду, когда журналист-расследователь Пабло Торре опубликовал сенсационный отчет, обвиняющий их в потенциальном обходе потолка зарплат со звездным форвардом Кавай Леонардом.
Торре подробно рассказал, как губернатор Клипперс Стив Баллмер инвестировал 50 миллионов $ в Aspiration, ныне обанкротившуюся экологическую компанию, только для того, чтобы Aspiration развернулась и предоставила Леонарду рекламный контракт "без появления" на сумму 28 миллионов $ через ООО, которым он управлял.
"Мы просмотрели множество действительно первоклассных контрактов. А затем: 'О, кстати, у нас также есть маркетинговая сделка с Кавай Леонардом, например, органическая маркетинговая спонсорская сделка на 28 миллионов $ с Кавай'", — рассказал Торре бывший сотрудник финансового отдела Aspiration. "И если у меня были какие-либо вопросы об этом, по сути, не задавайте их, потому что это было для 'обхода потолка зарплат. LOL.' Было много LOL, когда информацией делились."
Представитель Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) Майк Басс сообщил ESPN в среду, что лига "знает о сегодняшнем утреннем сообщении СМИ относительно LA Clippers и [начинает]
расследование." Клипперс также выпустили заявление, отрицая, что они или Баллмер обошли потолок зарплат, направляя дополнительные деньги Леонарду через эту спонсорскую сделку.
Если НБА определит, что репортаж Торре точен, это может означать серьезные проблемы для Клипперс. Однако дьявол может скрываться в деталях относительно точного типа наказания, с которым они могут столкнуться.
Штрафы НБА за обход потолка зарплат
Коллективное соглашение НБА предельно ясно, когда речь идет об обходе потолка зарплат. По сути, командам не разрешается платить игрокам с дополнительными побочными соглашениями сверх того, что содержится в их контракте.
CBA определяет два конкретных типа обхода, которые могли бы спасти Клипперс. (Относительно говоря, в любом случае.)
Первый тип — когда команда вступает "в соглашение или договоренность с любым спонсором, деловым партнером или третьей стороной, согласно которым такой спонсор, деловой партнер или третья сторона платит или соглашается платить компенсацию за баскетбольные услуги." Хотя Aspiration не платила напрямую Леонарду за игру в баскетбол, Торре раскрыл, что рекламный контракт мог быть расторгнут, если бы Леонард больше не был с Клипперс.
Другой тип обхода запрещает любой команде или "аффилированному лицу команды" заключать соглашение "с участием компенсации или вознаграждения любого рода или чего-либо еще, имеющего ценность." CBA определяет аффилированное лицо команды как "любое физическое или юридическое лицо, которое владеет долей собственности в команде" или любую организацию, в которой владелец команды "владеет (прямо или косвенно) более чем 5% ее долей собственности, или участвует в или влияет на ее управление или операции."
Если команда признана виновной в первом типе обхода, она может столкнуться со штрафом до 4,5 миллионов $, потерять один выбор в первом раунде драфта и аннулировать контракт игрока. Если она признана виновной во втором типе обхода, комиссар НБА может наложить штраф до 7,5 миллионов $, аннулировать контракт игрока и "распорядиться о конфискации выборов на драфте" (во множественном числе, без указания конкретного числа).
Это вызывает вопрос: если Клипперс действительно совершили обход с Леонардом, за какую версию НБА привлечет их к ответственности?
Была ли Aspiration "аффилированным лицом команды"?
В рамках своего расследования этих обвинений НБА необходимо определить степень участия Баллмера в Aspiration.
Торре просмотрел общедоступные документы о банкротстве и обнаружил, что Баллмер сделал инвестицию в размере 50 миллионов $ в Aspiration через свое личное ООО в сентябре 2021 года. Две недели спустя Клипперс объявили о спонсорской сделке на 300 миллионов $ с компанией. В ноябре того же года Леонард зарегистрировал свое собственное ООО, KL2 Aspire, и его рекламный контракт вступил в силу в апреле 2022 года.
Если НБА определит, что Aspiration была аффилированным лицом команды, учитывая личные инвестиции Баллмера в компанию и спонсорскую сделку, которую они позже заключили с Клипперс, это откроет дверь для более суровых наказаний за обход.
В, пожалуй, самом печально известном случае обхода, тогдашний комиссар НБА Дэвид Стерн лишил Миннесоту Тимбервулвз пяти будущих выборов в первом раунде за тайное соглашение с Джо Смитом о будущем контракте. Он также аннулировал серию однолетних контрактов Смита с Тимбервулвз, что привело к потере его прав Берда. В итоге Смит подписал контракт с Детройт Пистонс, оставив Т-Вулвз ни с чем.
Клипперс уже должны свои полностью незащищенные выборы первого раунда 2026 и 2028 годов Оклахома-Сити Тандер и Филадельфия 76ерс соответственно, поэтому НБА, вероятно, оставит их в покое при вынесении наказания. У Тандер также есть право обменять выборы первого раунда 2027 года с Клипперс, как и у Сиксерс в 2029 году, если выбор Клипперс не попадет в тройку лучших. Однако Клипперс имеют полный контроль над своими выборами первого раунда с 2030 года и далее.
Клипперс уже структурировали свои контракты так, чтобы они заканчивались одновременно после сезона 2026-27 годов, оставляя им в значительной степени чистый лист в 2027 году. Но если офис лиги аннулирует контракт Леонарда, это может создать цепную реакцию, которая ускорит их новый старт. У Джеймса Хардена есть опция игрока на 42,3 миллиона $ на сезон 2026-27 годов, которую он может быть менее склонен использовать, если у него больше не будет партнера-звезды.
Учитывая серьезность этих обвинений, один генеральный менеджер Западной конференции предсказал Крису Манниксу из Sports Illustrated, что наказание НБА будет "хуже, чем то, что произошло в Миннесоте с Джо Смитом", если его расследование подтвердит репортаж Торре. Манникс добавил, что "официальные лица НБА в ярости из-за этих обвинений."
Репортаж Торре подготовил почву для блокбастерного противостояния между Сильвером и Баллмером. Другие фронт-офисы и губернаторы команд будут внимательно следить за развитием событий, поскольку это может создать прецедент в любом случае в будущем.
Если НБА придет к выводу, что Клипперс действительно обошли потолок, но лишит их только одного выбора в первом раунде, этого может быть недостаточно, чтобы отговорить другие команды от подобных действий. Но если лига лишит Клипперс нескольких выборов первого раунда и/или аннулирует контракт Леонарда, это отправит сильный сигнал остальной части лиги.
То, считается ли Aspiration "аффилированным лицом команды", может определить масштаб боли, которую НБА может причинить Баллмеру и Клипперс, если их расследование подтвердит сенсационный отчет Торре.
Если не указано иное, вся статистика через NBA.com, PBPStats, Cleaning the Glass или Basketball Reference. Вся информация о зарплатах через Spotrac и информация о потолке зарплат через RealGM. Все коэффициенты через FanDuel Sportsbook.
Следите за Брайаном на Bluesky.
Source: https://www.forbes.com/sites/bryantoporek/2025/09/04/details-might-spare-the-la-clippers-in-kawhi-leonard-circumvention-saga/
