САН-ДИЕГО, КАЛИФОРНИЯ – 14 ДЕКАБРЯ: Победитель среди мальчиков Тамрат Гавенас (справа) и победительница среди девочек Элизабет Личман позируют с трофеями победителей во время чемпионата Foot Locker по Кросс-чейн 14 декабря 2024 года в Сан-Диего, Калифорния. (Фото: Кирби Ли/Getty Images)
Getty Images
Три месяца назад крупные перемены в сфере спортивной розничной торговли, вероятно, означали конец для четырехдесятилетнего маркетингового мероприятия в мире школьного кросс-кантри.
Когда Dick's Sporting Goods, крупнейший в стране розничный продавец спортивных товаров, 15 мая заключил соглашение о приобретении на сумму 2,4 миллиарда долларов для покупки Foot Locker, одной из ведущих специализированных розничных сетей страны, это немедленно укрепило два культовых бренда, надеющихся повысить общую стоимость и создать план на будущее. Цена акций Foot Locker немедленно подскочила на 11 пунктов, в то время как акции Dick's выросли с 190,88 долларов до 212,42 долларов.
Но слияние на миллиард долларов также сделало кое-что еще.
Оно запустило тщательное изучение баланса, и к четвергу, примерно через три месяца после этого шага, привело к завершению Foot Locker Nationals, четырехдесятилетней серии школьных соревнований по кросс-кантри, которая собирала лучших школьных бегунов на длинные дистанции на один день в декабре в Сан-Диего, Калифорния.
За решением о завершении Foot Locker Nationals
В заявлении в четверг Foot Locker объявил о завершении серии, которая началась в 1979 году как чемпионат Kinney по кросс-кантри. На протяжении 45 лет серия выделяла лучших в нишевом рынке школьного кросс-кантри и проводила две гонки на 5 000 метров в парке Бальбоа, где выступали будущие олимпийцы, такие как Кэти О'Брайен, Боб Кеннеди, Датан Ритценхайн, Коул Хокер и Грант Фишер.
Во многих отношениях Foot Locker стал пионером в проведении национальных школьных чемпионатов, дебютировав задолго до школьного футбольного Navy All-American Bowl в 2000 году и школьного баскетбольного Chipotle Nationals, который начался в 2009 году.
Но в последние годы, особенно после пандемии, Foot Locker Nationals боролся за выживание.
Конкурируя напрямую с продуктом Nike, Nike Cross Nationals, который взял идею национальной школьной гонки по кросс-кантри в 2007 году и создал полноценный чемпионат, включающий не только бегунов, но и команды, Foot Locker Nationals начал терять свои позиции.
САН-ДИЕГО, КАЛИФОРНИЯ – 14 ДЕКАБРЯ: Общий вид старта мальчиков во время чемпионата Foot Locker по Кросс-чейн 14 декабря 2024 года в Сан-Диего, Калифорния. (Фото: Кирби Ли/Getty Images)
Getty Images
Где всё пошло не так для Foot Locker Nationals
Интерес угас, как и спонсоры. В 2021 году серия сменила титульного спонсора на свой дочерний бренд Eastbay, а затем через два года привлекла HOKA в качестве титульного спонсора. Это партнерство продлилось до 2024 года.
После слияния в мае расходы на отдельное мероприятие, вероятно, также сыграли свою роль. Естественно, логистика национальной гонки по кросс-кантри была сложной и часто дорогостоящей.
Каждый год региональные соревнования по кросс-кантри, проводимые в Северной Каролине, Нью-Йорке, Висконсине и Калифорнии местными организаторами, отбирали 20 спортсменов – 10 лучших финишеров как в мужских, так и в женских гонках – для финального чемпионата в Сан-Диего, Калифорния.
Но этот счет, который включал авиабилеты с быстрым оборотом и пятизвездочное проживание в отеле Hotel del Coronado (хотя в последние несколько лет спортсмены останавливались в The Lodge в Торри-Пайнс), всегда оплачивался Foot Locker.
Для проведения гонки также требовались месяцы планирования и работы компаний по хронометражу, а также физическое создание визуального продукта, который бесплатно транслировался на YouTube.
Nike Cross Nationals, набравший обороты после пандемии, не был исключением. Его мероприятие в Портленде требовало еще больших затрат, с почти 500 бегунами, тренерами и персоналом, прибывающими на кампус Nike каждый декабрь.
Долгосрочная привлекательность этих чемпионатов всегда заключалась в узнаваемости бренда и вложениях, которые они создавали в местных сообществах и бизнес-категориях бега. Но в то время как Nike мог напрямую ориентировать потребителей на свои продукты, мероприятию Foot Locker не хватало долгосрочной стратегии в отношении розничных потребителей – его основной аудитории – и оно не приносило разумной отдачи от инвестиций.
Со временем гонка потеряла свою привлекательность. Nike проводил свою финальную гонку за неделю до Foot Locker, подрывая ставки своего конкурента. Региональные гонки Foot Locker не смогли привлечь лучшие таланты, что привело к размытым национальным чемпионатам, которые часто рассматривались как второстепенные по сравнению с другими конкурентами.
К четвергу Foot Locker объявил о полном выходе из бизнеса школьного кросс-кантри.
Source: https://www.forbes.com/sites/corymull/2025/08/22/foot-locker-ended-a-four-decades-old-high-school-cross-race-heres-why/
