ИНДИАНАПОЛИС, ИНДИАНА – 19 ИЮНЯ: Джарейс Уокер из Пэйсерс разминается перед 6-й игрой финала Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) между Индиана Пэйсерс и Оклахома-Сити Тандер на Гейнбридж Филдхаус 19 июня 2025 года в Индианаполисе, штат Индиана, США. (Фото: Тайфун Коскун/Anadolu через Getty Images)
Anadolu via Getty Images
ИНДИАНАПОЛИС – Когда Индиана Пэйсерс праздновали свою победу в 6-й игре над Нью-Йорк Никс и выход в финал Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в прошлом сезоне, один игрок выделялся эмоционально. В то время как он радовался и улыбался, как и все его товарищи по команде, Джарейс Уокер постоянно смотрел в пол и был вынужден двигаться в другом темпе, чем его товарищи по команде. Он был на костылях, только что получив растяжение лодыжки во время игры.
Это оказалась серьезная травма, которая вывела Уокера из строя до конца августа. Это, конечно, означало, что Уокер пропустил финал НБА и не смог выступить на самой большой сцене в баскетболе. Ему пришлось сидеть, наблюдать и восстанавливаться, пока его товарищи по команде сражались с Оклахома-Сити Тандер.
«Неописуемо. Это тяжело. Я имею в виду, ты работаешь все лето, 82 игры, три серии, а потом ты доходишь до финала, и все это отнимается», – сказал Уокер о своих эмоциях, когда он пропускал финал. «Но это заставляет тебя расти, взрослеть. Я чувствую, что это сделало меня лучше как человека. Я многому научился в этом процессе».
Многие события в карьере Уокера заставили его повзрослеть подобным образом. Он был выбран в топ-10 Индианой в 2023 году, и обычно кто-то, выбранный так высоко, входит в лигу с хотя бы некоторым игровым временем. Но Пэйсерс уже были действительно хороши, что редкость для команды, выбирающей в первой десятке – они вышли в финал Восточной конференции в первом сезоне Уокера. И они добавили Оби Топпина, а также Паскаля Сиакама в течение семи месяцев после драфта 2023 года, так что позиция тяжелого форварда стала переполненной.
Уокер не играл много. Ему приходилось наблюдать и учиться, затем он провел два сезона, проходя через спорадические назначения в Джи-Лигу. Он приветствовал их как возможность играть, хотя он действительно появился в 75 играх в течение последнего сезона НБА и в среднем проводил 15,8 минут за игру. Тем не менее, его первые два сезона, от уникальных игровых ситуаций до травмы в финале и т.д., заставили Уокера быстро повзрослеть, а пропуск концовки прошлого сезона снова изменил его отношение к баскетболу.
«О, да, определенно фактор признательности. Я не говорю, что не был благодарен, но просто каждая возможность тренироваться, поднимать вес, практиковаться, значит для меня гораздо больше сейчас, чем раньше, просто зная, что в одно мгновение это может быть отнято», – сказал Уокер о том, как пропуск игр на самой большой сцене изменил для него ситуацию. Теперь у него более оптимистичный взгляд на тренировочный лагерь и его возможности для улучшения. «Так что, я имею в виду, каждый день – это благословение».
Что будет отличаться для Джарейса Уокера в третьем сезоне с Пэйсерс?
Он входит в третий год уверенным и готовым. Уверенность в себе и личность Уокера блистали в его разговорах с товарищами по команде и представителями СМИ на этой неделе, и он был частым ответом от других игроков Пэйсерс, когда их спрашивали, кто выделяется в тренировочном лагере. 22-летний форвард теперь имеет реальный опыт, и это заметно.
Это первый раз в карьере Уокера, когда он начинает сезон с четкой ролью, которая ему предстоит. Во время своего дебютного сезона выпускник Хьюстона сыграл всего в пяти из первых 21 игр Индианы. В прошлом сезоне он получил менее 10 минут игрового времени в ранних, конкурентных матчах Пэйсерс – это изменилось только тогда, когда Аарон Несмит получил травму лодыжки в шестом матче команды. В этот момент Уокер стал игроком, выходящим на площадку каждый вечер, но даже он признал, что его выступления были нестабильными в начале сезона 2024-25.
На этот раз у Уокера есть место, которое он может потерять только сам. С Тайризом Халибертоном, выбывшим на сезон, и Бенедиктом Матурином, переведенным со скамейки запасных в стартовую пятерку, у Индианы есть явная вакансия среди их резервных крайних. Если Уокер не будет значительно переигран кем-то другим во время предсезонки и тренировочного лагеря, он должен стать фактором в ротации Пэйсерс на открытии сезона впервые в своей карьере.
Чтобы его минуты были успешными, сине-золотые надеются увидеть, как Уокер играет с силой. Это была тема для него на протяжении всей его карьеры, но она эволюционировала по смыслу. Сначала речь шла о 48 минутах жесткой игры. В другие моменты это стало вопросом подборов и защиты, затем решительности между ними. Для того, кого генеральный менеджер Чад Бьюкенен сравнил с лайнбекером при драфте, Уокер мог бы повысить свой уровень, играя с некоторой мышечной силой.
Форвард Индиана Пэйсерс Джарейс Уокер (5) позирует для фото во время медиа-дня баскетбольной команды НБА в Индианаполисе, понедельник, 29 сентября 2025 года. (AP Photo/Michael Conroy)
Copyright 2025 The Associated Press. All rights reserved.
Главный тренер Пэйсерс Рик Карлайл был впечатлен уровнем физической подготовки Уокера в начале тренировочного лагеря, особенно учитывая, как недавно он восстановился после травмы лодыжки. Карлайл объяснил, что молодой форвард выиграл командное соревнование один на один в первый день тренировок.
Уверенность и зрелость Уокера были замечены его главным тренером. «Знаете, он был таким молодым, когда пришел, всего один год в колледже, и поэтому в первый год у тебя (Уокера) есть ожидания», – сказал Карлайл. «Трудно быть выбранным в топ-10. Ты чувствуешь, что должен просто войти туда и стать влиятельным игроком. В нашей ситуации его позиция была довольно переполнена, поэтому потребовалось время. Он учился и работал чрезвычайно усердно. И он позиционировал себя как важный фактор в этой команде».
Быть этим важным фактором может проявиться для Уокера разными способами. Когда его выбрали на драфте, большинство предполагало, что его защита – которая была великолепна в рядах NCAA – будет его лучшей стороной игры. Но развивающийся прыжок и непоследовательная игра на менее гламурном конце площадки до сих пор делали Уокера лучшим атакующим игроком, чем защитным оружием в его карьере до сих пор.
В этом сезоне есть надежда, что это может измениться. Заявленные цели Уокера для областей улучшения – это защита, бег и подборы – три вещи, которые помогут Пэйсерс стать командой, которой они хотят быть в этом году. Эти черты подошли бы где угодно, но они были бы особенно дополнительными в стиле Индианы.
Для этого Уокер хочет быть напористым и не сомневаться в себе. Ветеран-форвард Паскаль Сиакам работал с ним над различными навыками, чтобы помочь его скорости, и для Уокера часть этого требует быть готовым к своему следующему ходу еще до того, как мяч придет к нему.
«Я бы сказал, просто мои проходы к корзине, прямолинейные проходы. Просто быть напористым, не сомневаться ни в чем, просто играть свою игру», – сказал Уокер о своих атакующих надеждах на третий год, когда его спросили о применении большей силы на этом конце площадки.
Тем не менее, даже когда его спрашивали больше о нападении, его слова переходили к разговору о защите и подборах. У него есть размер для этого, и он будет необходимым защитником крыла во второй единице Индианы. Уокер имеет размер, чтобы быть сильным сдерживающим фактором против более крупных форвардов, чего не хватает Индиане в защите.
«Я бы просто сказал, быть более физичным, пробиваться через заслоны, сталкиваться на отрезках, сталкиваться на проходах, просто быть более практичным, более физичным», – сказал Уокер о своем надеждном росте в защите. «И я чувствую, что это лучший способ вовлечься в игру».
Он говорит все правильные вещи и ведет себя как более зрелый и подготовленный игрок, входящий в третий год. И для некоторых игроков это тот год, когда все наконец складывается. Тем не менее, для Уокера правильно делать все на площадке важнее. Это ключевой сезон для него, чтобы установить свою долгосрочную роль в составе Пэйсерс.
У команды есть ключевое контрактное решение для молодого форварда, которое должно быть принято до конца месяца, затем следующим летом он становится имеющим право на продление контракта. Его будущее не обязательно должно быть очевидным к тому времени, но большая ясность была бы предпочтительнее как для Уокера, так и для руководства Индианы.
Они все могут получить это в этом сезоне. Третий год будет большим для Джарейса Уокера с Пэйсерс, но то, что было отнято у него в прошлом году, возможно, поставило его на путь к большему в будущем.
Source: https://www.forbes.com/sites/tonyeast/2025/10/04/jarace-walker-enters-third-season-with-pacers-more-prepared-than-ever/
