ตลอดวาระการดำรงตำแหน่งสมัยที่สองของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เจฟฟรีย์ ทูบิน คอลัมนิสต์ด้านกฎหมายของนิวยอร์กไทมส์กล่าวว่า มีรูปแบบหนึ่งที่โดดเด่นเกี่ยวกับผู้พิพากษาระดับรัฐบาลกลางที่เขาเสนอชื่อ ในระหว่างการพิจารณาเพื่อยืนยันตำแหน่ง เมื่อถูกถามว่าใครชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 พวกเขามักใช้ถ้อยคำในการตอบที่เปิดช่องให้มีการปฏิเสธผลการเลือกตั้ง
ในการพิจารณาแต่ละครั้ง ริชาร์ด บลูเมนธอล (D-CT) สมาชิกคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภามักถามคำถามเดียวกัน: "ใครชนะคะแนนเสียงประชาชนในปี 2020?"
และทุกครั้งเขาได้รับคำตอบที่แตกต่างกันเล็กน้อยของคำตอบเดียวกัน: "ประธานาธิบดีไบเดนได้รับการรับรองและดำรงตำแหน่งเป็นประธานาธิบดีเป็นเวลาสี่ปี"
คำสำคัญในที่นี้คือ "ได้รับการรับรอง" แม้ว่าจะยอมรับว่าไบเดนได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานาธิบดีจริง แต่ก็ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าเขา "ชนะ" การเลือกตั้งโดยตรง ทูบินกล่าวว่านี่เป็นความพยายามอย่างโจ่งแจ้งในการเอาใจทรัมป์ ซึ่งหกปีต่อมายังคงปฏิเสธความพ่ายแพ้ของเขาอย่างสม่ำเสมอ
การตอบแบบนี้พบได้ทั่วไปในหมู่ผู้ที่ทรัมป์เสนอชื่อเข้าสู่ตำแหน่งรัฐบาลใดๆ แต่ทูบินกล่าวว่า "มีอันตรายพิเศษเมื่อผู้พิพากษาระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งดำรงตำแหน่งตลอดชีวิตหากได้รับการยืนยัน ยอมที่จะทำให้ตัวเองต่ำต้อยในลักษณะนี้"
บลูเมนธอลบอกทูบินว่าเขามักถามผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้พิพากษาเกี่ยวกับการเลือกตั้งปี 2020 เสมอเพื่อเป็น "การทดสอบว่าพวกเขายินดีที่จะยืนหยัดและเป็นผู้ตัดสินข้อเท็จจริงอย่างอิสระหรือไม่ ซึ่งพวกเขาจำเป็นต้องเป็นในฐานะผู้พิพากษาศาลแขวง ผู้ซึ่งมักต้องแสดงความกล้าหาญและความมั่นคงในคดีที่มีสาเหตุไม่เป็นที่นิยม ความจริงที่ว่าพวกเขาอ่อนโยนและกลัวง่ายเช่นนี้บ่งบอกอะไรมากมายเกี่ยวกับคุณสมบัติของพวกเขาสำหรับงานนี้"
ในปัจจุบัน พฤติกรรมที่กลัวเช่นนี้จากผู้ได้รับการเสนอชื่อบ่งบอกถึงข้อกำหนดใหม่สำหรับการได้รับการอนุมัติจากทรัมป์: ความภักดีอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่ในวาระแรกของเขา เขาพอใจที่จะเลือกผู้พิพากษาจากรายชื่อที่จัดทำโดย Federalist Society ที่อนุรักษ์นิยม ซึ่งเป็นผู้พิพากษาที่อุทิศตนให้กับอุดมการณ์อนุรักษ์นิยมมากกว่าประธานาธิบดีคนใดคนหนึ่ง แต่ในวาระที่สองของเขา เขาได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาคาดหวังความภักดีส่วนตัวเหนือสิ่งอื่นใด
เพื่อเป็นตัวอย่างในเรื่องนี้ ทูบินชี้ไปที่นีล กอร์ซัช และเอมี โคนีย์ บาร์เร็ตต์ ผู้พิพากษาศาลฎีกาสองคนที่ได้รับการแต่งตั้งโดยทรัมป์ ซึ่งทำให้เขาโกรธหลังจากตัดสินคดีค้านอัตราภาษีศุลกากรของเขา สำหรับกอร์ซัชและโคนีย์ บาร์เร็ตต์ การตัดสินใจน่าจะมีแรงจูงใจเพียงแค่การตีความกฎหมายของพวกเขา แต่สำหรับทรัมป์ นี่เป็นการทรยศ เขาไม่เพียงแสดงความไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของพวกเขา แต่ยังประกาศว่าพวกเขา "เป็นความอับอายให้กับครอบครัวของพวกเขา"
สำหรับทูบิน ปฏิกิริยาแบบนี้บ่งบอกว่าทรัมป์จะเลือกเฉพาะผู้พิพากษาที่เขาคิดว่าภักดีต่อเขาโดยตรงเหนือสิ่งอื่นใดตั้งแต่นี้เป็นต้นไป
สำหรับส่วนของเขา วุฒิสมาชิกบลูเมนธอลกล่าวว่าในการเสนอชื่อแต่ละครั้ง เขาจะยังคงซักถามคำถามเกี่ยวกับการเลือกตั้งปี 2020 ต่อไป
"ผมยังคงรอให้มีหนึ่งหรือสองคนในพวกเขายืนขึ้นและพูดว่า 'ผมจะไม่พูดเรื่องไร้สาระนี้ ผมมีวิธีอื่นมากมายในการหาเลี้ยงชีพ'" เขากล่าว ในการพิจารณาครั้งล่าสุดครั้งหนึ่ง เขาพูดตรงไปตรงมากับผู้ได้รับการเสนอชื่อที่ปฏิเสธไม่ตอบ: "คุณไม่รู้สึกเหมือนเป็นลิงหรือหุ่นเชิดที่นี่หรือ?"

