ลิงก์ระหว่างทรัมป์กับเอพสตีนถูกอิหร่านใช้ประโยชน์ขณะที่ทฤษฎีสมคบคิดกลายเป็นอาวุธสงคราม

ข้อมูลบิดเบือนได้ระเบิดบนโซเชียลมีเดียนับตั้งแต่ระเบิดของสหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มตกลงในอิหร่าน

สื่อของรัฐอิหร่านและเครือข่ายโฆษณาชวนเชื่อที่สนับสนุนเตหะรานได้เชื่อมโยงกับทฤษฎีสมคบคิดที่ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เปิดตัวปฏิบัติการทางทหารร่วมเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากการปรากฏตัวของเขาในไฟล์เจฟฟรีย์ เอปสเตน และเนื้อหาได้เชื่อมโยงผู้นำทั้งสหรัฐฯ และอิสราเอลกับผู้กระทำผิดทางเพศที่เสียชีวิตไปแล้วเพื่อพรรณนาพวกเขาว่าทุจริตและเสื่อมทราม รายงานโดยวอชิงตันโพสต์

"แม้ว่าเนื้อหาดังกล่าวมักจะไม่ได้รับความสนใจมากนักนอกอิหร่าน แต่ข้อความกำลังแพร่กระจายผ่านบัญชี 'ข่าว' ที่มีชื่อทั่วไปซึ่งนักวิจัยกล่าวว่าดูเหมือนจะใช้ทฤษฎีสมคบคิดเอปสเตนเพื่อนำเสนอประเด็นที่สนับสนุนอิหร่านไปยังผู้ชมทั่วโลก" โพสต์รายงาน

นิกิตา เบียร์ หัวหน้าผลิตภัณฑ์ของ X ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าผู้ใช้ที่โพสต์ "วิดีโอที่สร้างโดย AI เกี่ยวกับความขัดแย้งที่มีอาวุธ" โดยไม่เปิดเผยจะต้องถูกระงับ 90 วันจากการสร้างรายได้จากเนื้อหาของพวกเขาบนแพลตฟอร์ม พร้อมกับการแบนถาวรหากมีการละเมิดเพิ่มเติม เธอกล่าวว่าบริษัทจะทำงานเพื่อแจ้งเตือนเนื้อหานั้นว่าเป็นการหลอกลวงหรือเป็นเท็จ

"ในช่วงเวลาสงคราม สิ่งสำคัญคือผู้คนต้องเข้าถึงข้อมูลที่แท้จริงในพื้นที่" เบียร์กล่าวในโพสต์บน X "เราจะปรับปรุงนโยบายและผลิตภัณฑ์ของเราต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่า X สามารถเชื่อถือได้ในช่วงเวลาสำคัญเหล่านี้"

เนื้อหาส่วนใหญ่เป็นการต่อต้านชาวยิวอย่างชัดเจน ตามที่นักวิจัยจาก Anti-Defamation League กล่าว โดยโพสต์บางส่วนเชื่อมโยงเอปสเตนซึ่งเป็นชาวยิวกับปฏิบัติการ Epic Fury ซึ่งถูกตราว่า "Epstein Fury" ในโพสต์อย่างน้อย 90,000 โพสต์ในสามวันแรกของสงคราม

"ไม่ใช่เฉพาะบัญชีที่สนับสนุนเตหะรานเท่านั้นที่กำลังเชื่อมโยงสิ่งเหล่านั้น" โพสต์รายงาน "หลายชั่วโมงหลังการโจมตี แคนเดซ โอเวนส์ นักวิจารณ์การเมืองฝ่ายขวาของอเมริกันที่มีสมาชิกมากกว่า 5.9 ล้านคนบน YouTube ได้แชร์โพสต์บน X ซ้ำที่รวมถึงภาพที่สร้างโดย AI ของทรัมป์ที่มีธงอิสราเอลด้านข้างและแนะนำว่าสหรัฐอเมริกากำลัง 'ระเบิด' ชาวอิหร่านเพราะ 'ถูกควบคุม' โดยชาวยิว โอเวนส์เพิ่มคำบรรยายของเธอเองว่า: 'ปฏิบัติการ Epstein Fury อธิบายอย่างเต็มที่'"

บัญชีที่สนับสนุนเตหะรานอย่างน้อยหนึ่งบัญชีบน X ได้แชร์โพสต์ของโอเวนส์ที่กล่าวหาอิสราเอลว่าวางแผนการโจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2001 แต่เธอปฏิเสธข้อร้องเรียนที่ว่าเธอกำลังเติมเชื้อการต่อต้านชาวยิว

"แน่นอนฉันยืนหยัดกับโพสต์ของฉัน" โอเวนส์บอกโพสต์ "อิสราเอลเป็นรัฐผู้ก่อการร้ายที่สกปรกที่สังหารหมู่เด็กและคริสเตียน"

X ถูกแบนในอิหร่าน แต่ผู้นำของประเทศนั้นได้รักษาบัญชีบนแพลตฟอร์มมานานเพื่อส่งข้อความของพวกเขาไปทั่วโลก และผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่าความพยายามเหล่านั้นสามารถเปลี่ยนความคิดเห็นของสาธารณะได้อย่างไร

เอเมอร์สัน บรูกิง ผู้อำนวยการฝ่ายกลยุทธ์ของ Digital Forensic Research Lab ของ Atlantic Council บอกโพสต์ว่า "ผลกระทบของโฆษณาชวนเชื่อหรือข้อมูลบิดเบือนชิ้นใดๆ อาจมีจำกัด แม้ว่ามันจะพบผู้ชมจำนวนมาก" หนังสือพิมพ์รายงาน "แต่โดยรวมแล้ว พวกมันสามารถกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นของสาธารณะเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันเสริมเรื่องเล่า — เช่นความคิดที่ว่าทรัมป์โจมตีอิหร่านเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากไฟล์เอปสเตน — ที่หลายคนมักจะเชื่ออยู่แล้ว"