ชิ้นส่วนชิป 5G ของสหรัฐฯ เสี่ยงเนื่องจากแสกนเดียมหาได้ยากขึ้น

สแคนเดียมหาแหล่งที่มาได้ยากขึ้น และห่วงโซ่อุปทานชิปและอากาศยานของสหรัฐกำลังรู้สึกถึงผลกระทบในขณะนี้

ซัพพลายเออร์บางรายเริ่มปฏิเสธลูกค้าเนื่องจากสินค้าคงคลังตึงตัวก่อนการประชุมสุดยอดที่กำหนดไว้ในเดือนมีนาคมที่กรุงปักกิ่งระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง

การขาดแคลนยังส่งผลกระทบต่ออิตเทรียมและแร่ธาตุหายากอื่นๆ ซึ่งเป็นกลุ่มเล็กๆ ภายในตระกูลแร่ธาตุหายาก 17 ธาตุ

จีนผลิตวัสดุเฉพาะทางเหล่านี้เกือบทั้งหมด และนั่นทำให้ปักกิ่งมีอำนาจต่อรองที่แท้จริงเหนือเทคโนโลยีป้องกันประเทศ อากาศยาน และสารกึ่งตัวนำ สแคนเดียมและอิตเทรียมไม่ปรากฏในพาดหัวข่าวใหญ่เหมือนน้ำมันหรือทองแดง แต่ตัวเลขเกี่ยวกับอุปทานนั้นแย่มาก

การส่งออกยังคงติดขัดขณะที่วอชิงตันและปักกิ่งเจรจาสงบศึก

จีนกำหนดข้อจำกัดการส่งออกในเดือนเมษายน จากนั้นในภายหลังอนุญาตให้ส่งออกแร่ธาตุหายากหลายรายการกลับมาเริ่มต้นใหม่ แต่ข้อมูลศุลกากรจีนแสดงให้เห็นว่าการจัดส่งวัสดุเหล่านี้ยังคงไปถึงสหรัฐฯ ได้น้อยมาก แม้หลังจากการผ่อนคลายความตึงเครียดในเดือนตุลาคมระหว่างวอชิงตันและปักกิ่ง

การผ่อนคลายในเดือนตุลาคมนั้นเชื่อมโยงกับการที่จีนหยุดข้อจำกัดการส่งออกแร่สำคัญชั่วคราว และคาดว่าคำมั่นสัญญานั้นจะถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้งเมื่อโดนัลด์และสีพบกันที่กรุงปักกิ่งในเดือนมีนาคม

จุดกดดันสำคัญในอุตสาหกรรมอากาศยานคืออิตเทรียม ซึ่งใช้ในการเคลือบผิวเพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องยนต์และกังหันละลายที่อุณหภูมิสูง หากไม่มีการเคลือบผิวอย่างสม่ำเสมอ เครื่องยนต์เหล่านั้นจะไม่สามารถใช้งานได้

ตั้งแต่รายงานในเดือนพฤศจิกายนชี้ให้เห็นการขาดแคลนอิตเทรียมเป็นครั้งแรก ราคาพุ่งขึ้นประมาณ 60% และตอนนี้สูงกว่าปีก่อนประมาณ 69 เท่า ผู้ผลิตสารเคลือบผิวบางรายเริ่มจัดสรรวัสดุตามที่ผู้บริหารบริษัทและผู้ค้ากล่าว

ผู้บริหารของบริษัทในอเมริกาเหนือสองรายที่ซื้ออิตเทรียมสำหรับการเคลือบผิวกล่าวว่าพวกเขาต้องหยุดการผลิตชั่วคราวเพราะไม่สามารถหาอุปทานได้เพียงพอ บริษัทหนึ่งในนั้นกำลังปฏิเสธลูกค้ารายเล็กและลูกค้าต่างประเทศเพื่อเก็บรักษาวัสดุไว้สำหรับลูกค้ารายใหญ่ รวมถึงผู้ผลิตเครื่องยนต์บางราย

บริษัทแยกต่างหากในห่วงโซ่อุปทานการเคลือบผิวเมื่อเร็วๆ นี้วัสดุหมดและหยุดขายผลิตภัณฑ์ที่มีอิตเทรียมออกไซด์ ตามแหล่งข่าวที่มีความรู้โดยตรงเกี่ยวกับสถานการณ์

เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐกล่าวว่าการขาดแคลนอิตเทรียมและสแคนเดียมยังไม่ส่งผลกระทบต่อการผลิตเครื่องยนต์เจ็ตหรือชิป แต่ผู้ผลิตบางรายในสหรัฐตอนนี้เผชิญกับ "การขาดแคลน" แร่ธาตุหายากบางชนิดจากจีน

ตัวเลขการส่งออกแสดงให้เห็นว่าทำไมผู้ซื้อจึงตึงเครียด จีนส่งออกผลิตภัณฑ์อิตเทรียมไปยังสหรัฐฯ 17 ตันในแปดเดือนหลังจากมีการควบคุมเมื่อเมษายนที่ผ่านมา เทียบกับ 333 ตันในแปดเดือนก่อนมาตรการเหล่านั้น

เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวว่ารัฐบาลมุ่งมั่นที่จะเข้าถึงแร่สำคัญสำหรับธุรกิจสหรัฐและเสริมว่า "สิ่งนี้รวมถึงการเจรจากับจีนและติดตามการปฏิบัติตามข้อตกลงของประธานาธิบดีทรัมป์กับประธานาธิบดีสี รวมถึงการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานทางเลือกตามความเหมาะสม"

หมายเหตุอุตสาหกรรมหนึ่งที่แพร่กระจายคือการโปรโมตจดหมายข่าว Reuters Sustainable Switch ซึ่งติดตามแนวโน้ม ESG ที่ส่งผลกระทบต่อบริษัทและรัฐบาล

สายการเคลือบผิวหยุดชั่วคราวขณะที่ความต้องการเครื่องยนต์ยังคงสูง

ผู้เชี่ยวชาญด้านห่วงโซ่อุปทานอากาศยาน Kevin Michaels จาก AeroDynamic Advisory กล่าวว่าอุปทานอิตเทรียมที่ต่ำยังไม่ได้หยุดการผลิตเครื่องยนต์ แต่ผู้ผลิตยังคงกังวล Kevin เรียกมันว่า "รายการที่ต้องจับตามอง" และ "ตัวอย่างที่จับต้องได้ของการที่จีนกำลังแสดงพลังแร่ธาตุหายาก"

ความกังวลนั้นมาอยู่ด้านบนของความตึงเครียดที่มีอยู่ ผู้ผลิตเครื่องยนต์กำลังดิ้นรนเพื่อตอบสนองความต้องการชิ้นส่วนอะไหล่ของสายการบินในขณะที่ผู้ผลิตเครื่องบิน Boeing และ Airbus ผลักดันให้มีการผลิตที่สูงขึ้น

ต้องใช้วัสดุแร่ธาตุหายากประมาณ 440 กิโลกรัมในการผลิตเครื่องบินขับไล่สเตลธ์ F-35 หนึ่งลำสำหรับการป้องกันทางทหาร เรือดำน้ำอาจต้องใช้ประมาณ 4,400 กิโลกรัม

ตระกูลธาตุเดียวกันนี้ยังอยู่ภายในแม่เหล็กนีโอดิเมียมที่ใช้ในมอเตอร์ยานยนต์ไฟฟ้า ชิ้นส่วนสมาร์ทโฟน กังหันลม และเซ็นเซอร์ที่ใช้ในขีปนาวุธนำวิถีแบบความแม่นยำสูง

จีนควบคุมห่วงโซ่อุปทานการแปรรูปแร่ธาตุหายากทั่วโลกประมาณ 90% ในเดือนเมษายน 2025 จีนเข้มงวดระบอบการออกใบอนุญาตส่งออก และตามมาด้วยรายงานว่าการนำเข้าแร่ธาตุหายากของเกาหลีใต้ลดลง 76%

ความล่าช้าของใบอนุญาตบีบคั้นชิ้นส่วนชิป 5G และบรรจุภัณฑ์

ห่วงโซ่อุปทานชิปมีรายการปัญหาของตัวเอง และสแคนเดียมตอนนี้อยู่ในนั้น Dylan Patel ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ SemiAnalysis กล่าวว่าผู้ผลิตสารกึ่งตัวนำสหรัฐกำลังขาดแคลนสแคนเดียม ทำให้การผลิตชิป 5G รุ่นถัดไปเสี่ยง

การผลิตทั่วโลกมีเพียงหลายสิบตันต่อปี และอุปทานเล็กน้อยนั้นต้องครอบคลุมหลายอุตสาหกรรม สแคนเดียมถูกใช้ในเซลล์เชื้อเพลิง โลหะผสมอลูมิเนียมพิเศษสำหรับอากาศยาน และการประมวลผลชิปขั้นสูง รวมถึงขั้นตอนการประมวลผลที่เกี่ยวข้องกับบรรจุภัณฑ์

Dylan กล่าวว่าผู้ผลิตสารกึ่งตัวนำรายใหญ่ของสหรัฐพึ่งพาสแคนเดียมในการผลิตชิ้นส่วนชิปที่ "เข้าไปในสมาร์ทโฟน 5G และสถานีฐานแทบทุกเครื่อง"

เจ้าหน้าที่สหรัฐอีกรายกล่าวว่าบริษัทหลายแห่งได้รับสแคนเดียมจากซัพพลายเออร์ประเทศที่สาม แต่จีนกำหนดให้ผู้ยื่นขอใบอนุญาตต้องแจงผู้ใช้ปลายทาง เจ้าหน้าที่รายนั้นกล่าวว่า "วิทยานิพนธ์ของเราคืออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์นั่นแหละที่ถูกกำหนดเป้าหมาย"

มุมที่เป็นไปได้ที่ไม่ใช่จีนอยู่ที่ Korea Zinc ของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นโรงหลอมสังกะสีชั้นนำ แต่จุดแข็งหลักคือการกลั่นไฮโดรเมทัลเลอร์จิคอลขั้นสูง ในการหลอมแบบเดิม ตะกรันถูกปฏิบัติเป็นของเสีย

Korea Zinc มีเทคโนโลยีในการกู้คืนเหล็ก นิกเกิล ทองแดง โคบอลต์ และธาตุแร่หายากจากตะกรันที่ความบริสุทธิ์ 99.99% กระบวนการของบริษัทรายงานว่าลดมลพิษลง 60% ถึง 70% เมื่อเทียบกับวิธีดั้งเดิม

เข้าร่วมชุมชนการซื้อขายคริปโตระดับพรีเมียมฟรี 30 วัน - ปกติ $100/เดือน