การเคลื่อนไหวที่น่าตกใจเรื่อง Epstein หมายถึงปัญหาใหญ่สำหรับ Trump การที่เขาจะโต้กลับน่าขนลุกเสียยิ่งกว่า

ทุกคนยกเว้นฉันดูเหมือนจะหวาดกลัวว่าชื่อของพวกเขาจะปรากฏในไฟล์เอปสไตน์ และพูดตามตรง แม้แต่ฉันก็ยังรู้สึกกังวลเล็กน้อย เนื่องจากเอปสไตน์เป็นนามสกุลเดิมของแม่ฉัน

แต่ฉันไม่ได้หมกมุ่นกับความคิดที่ว่าผู้ชายและผู้หญิงจากทุกสาขาอาชีพอยู่รอบๆ ชีวิตของเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ไม่ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจของเขา ผู้เข้าร่วมงานปาร์ตี้ของเขา หรือผู้มาเยือนเกาะของเขา

ความจริงก็คือการรู้จักเอปสไตน์ไม่ได้หมายความว่าเข้าร่วมในอาชญากรรมของเขา แต่มันบ่งบอกว่าคุณรู้ว่าเขาค้ามนุษย์และทำร้ายเด็กหญิงที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์หรือไม่? แทบไม่ต้องสงสัยเลย ใครก็ตามที่อ้างเป็นอย่างอื่นน่าจะโกหกเพื่อช่วยตัวเอง

การจับกุมแอนดรูว์ เมาท์แบทเทิน-วินด์เซอร์ในวันพฤหัสบดี – ในวันเกิดปีที่ 66 ของเขาด้วย – เตือนเราว่าความยุติธรรมที่ล่าช้าไม่ได้หมายความว่าความยุติธรรมถูกปฏิเสธเสมอไป อาชญากรรมที่อาจเกิดขึ้นโดยคนใกล้ชิดเอปสไตน์กำลังถูกพิจารณาอย่างจริงจังในอีกฟากฝั่งหนึ่งของมหาสมุทร ซึ่งเป็นสิ่งที่ควรแจ้งเตือนพรรครีพับลิกันที่มีส่วนร่วมในการปกปิดอย่างเป็นระบบในปัจจุบันว่า เวลาของพวกเขาในการหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบกำลังจะหมดลง

หลายคนติดอยู่ในเครือข่ายเอปสไตน์และเผชิญกับผลกระทบ เห็นได้ชัดว่าใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับชายคนนี้แม้เพียงเล็กน้อยกำลังประสบวิกฤตในอาชีพหรือชีวิตส่วนตัว หรือทั้งสองอย่าง นี่คือความเป็นพิษของการมีปฏิสัมพันธ์กับไทฟอยด์แมรี่แห่งศตวรรษที่ 21

แอนดรูว์ปฏิเสธการกระทำผิด แต่เนื่องจากเป็นความจริงที่แน่ชัดว่าพี่ชายที่เสื่อมเสียชื่อเสียงของกษัตริย์อังกฤษถูกสงสัยว่า "ประพฤติมิชอบในตำแหน่งหน้าที่ราชการ" และความสงสัยนั้นอาจนำไปสู่การฟ้องร้องและการตัดสิน ตอนนี้เรามีหลักฐาน A ว่าแม้แต่การเป็นราชวงศ์ก็ไม่ได้ยกเว้นคุณจากการสอบสวนทางอาญา

ไม่มีใครที่ถูกระบุชื่อในไฟล์อื้อฉาวเหล่านั้นที่อยู่เหนือการตำหนิ หากความนับถือและอำนาจไม่ได้ปกป้องเจ้าชายในอดีต พวกเขาก็ไม่สามารถปกป้องมหาเศรษฐีได้เช่นกัน

หรือประธานาธิบดี

โดนัลด์ ทรัมป์ได้กล่าวอ้างมากมายเกี่ยวกับเอปสไตน์และว่าเขาพบในที่สุดว่าเขาเป็น "คนน่าขยะแขยง" – คำที่ไม่มีใครอายุต่ำกว่า 75 ปีใช้อีกต่อไป

แต่ลืมเรื่องการทะเลาะกันที่กล่าวอ้างไปหรือว่าทำไมมันถึงเกิดขึ้นจริง มองไปที่ช่วงปีที่ทรัมป์และเอปสไตน์แนบแน่นกัน

ในการสัมภาษณ์เสียงปี 2017 กับนักข่าวไมเคิล วูล์ฟ เอปสไตน์อ้างว่าทรัมป์เป็น "เพื่อนสนิทของเขามาสิบปี" เอปสไตน์ไม่มีเหตุผลที่จะโกหก และคุณไม่ได้ซ่อนตัวตนที่แท้จริงจากเพื่อนรักของคุณ

จำได้ว่าทรัมป์ บอกนิตยสาร New York ในปี 2002 ว่า "ฉันรู้จักเจฟฟ์มา 15 ปีแล้ว เป็นคนดีมาก เขาสนุกที่จะอยู่ด้วย มีคนบอกว่าเขาชอบผู้หญิงสวยพอๆ กับฉัน และหลายคนอยู่ในวัยที่อ่อนกว่า"

นอกจากนี้ ให้นึกถึงข้อความวันเกิดที่นำเสนออย่างศิลปะในรูปร่างของผู้หญิงเปลือยที่ทรัมป์ ถูกกล่าวหาว่าเขียนสำหรับอัลบั้มวันเกิดปี 2003 ของเอปสไตน์ โดยจบด้วย "เพื่อนเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ สุขสันต์วันเกิด – และขอให้ทุกวันเป็นความลับที่น่าอัศจรรย์อีกอัน" มันแสดงลายเซ็นของทรัมป์ในตำแหน่งที่เป็นขนหัวหน่าวของผู้หญิง

ทรัมป์ ฟ้อง Wall Street Journal 10 พันล้านดอลลาร์สำหรับการรายงานจดหมายฉบับนั้น แต่นี่คือคนที่อย่าลืมว่า อวดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการจับอวัยวะเพศของผู้หญิง ถ้าใช้คำที่หยาบคายกว่ามาก

ทั้งหมดนี้คือการชี้ให้เห็นว่าโอกาสที่ทรัมป์จะเป็นเพียงคนบริสุทธิ์ที่มองไปทางอื่นในขณะที่เพื่อนสนิทของเขาค้ามนุษย์และละเมิดเด็กหญิงอย่างผิดกฎหมาย ดูเหมือนจะใกล้ศูนย์มาก

ฉันไม่ได้บอกคุณในสิ่งที่คุณไม่รู้อยู่แล้ว แต่พูดตามตรง ทุกสิ่งที่รัฐบาลชุดนี้กำลังทำเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากไฟล์ทำให้ทรัมป์ดูมีความผิดมากกว่าใครๆ เขาไม่ได้ค้นพบทันทีทันใดว่าเอปสไตน์เป็น "คนน่าขยะแขยง" เขาไม่ได้ตกตะลึงกับพฤติกรรมของเอปสไตน์และกีเลน แมกซ์เวลล์ ผู้สมรู้ร่วมคิดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด

"ฉันเป็นเพื่อนสนิทของโดนัลด์มาสิบปี"

มองที่ประโยคนั้นอีกครั้ง ถ้ามันเป็นความจริง นั่นจะหมายความว่าทรัมป์ไม่ได้อยู่ในทำเนียบขาว แต่อยู่ในเรือนจำ อีกครั้ง ไม่ใช่ข้อสังเกตใหม่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป การที่เขาได้รับการปกป้องจากการตรวจสอบดูชัดเจนขึ้นทุกวัน

คอลเลกชันล่าสุดของไฟล์เอปสไตน์แสดงบันทึกจากปี 2019 ของ FBI ที่สัมภาษณ์ผู้หญิงคนหนึ่งที่กล่าวหาว่าทรัมป์บังคับตัวเองกับเธอหลังจากที่เอปสไตน์แนะนำพวกเขาในปี 1984 เด็กหญิงคนนั้นอยู่ในช่วงต้นวัยรุ่นในเวลานั้น เอกสารนั้นถูกลบจากฐานข้อมูลกระทรวง "ยุติธรรม" หายไป หายไปเลย แล้วก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้งในภายหลัง

ทุกสิ่งที่ทรัมป์ทำในช่วงหลังๆ และจะทำต่อไปต้องมองว่าเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจแบบหางสุนัขกระดิก รวมถึงการคุกคามโจมตีอิหร่าน เขาจะเริ่มสงครามเพื่อซื้อเวลาและทำให้ทุกคนหันความสนใจจากไฟล์จริงหรือ? แน่นอน

ดังที่เราเห็นในสัปดาห์นี้ หากทรัมป์เป็นนายกรัฐมนตรีของสหราชอาณาจักรแทนที่จะเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐฯ มีแนวโน้มสูงว่าหลักฐานทั้งหมดนี้จะกระตุ้นให้มีการจับกุม ยิ่งทรัมป์อวดว่าเขาได้รับการพ้นผิดอย่างสมบูรณ์ ดังที่เขาอ้างอีกครั้งในวันพฤหัสบดี เขายิ่งดูมีความผิดมากขึ้น

นี่คืออีกสิ่งหนึ่งที่ไฟล์แสดงว่าเอปสไตน์ กล่าวเกี่ยวกับเพื่อนรักในอดีตของเขา: "ฉันพบคนเลวมากมาย ไม่มีใครเลวเท่าทรัมป์ ไม่มีเซลล์ที่ดีเลยแม้แต่หนึ่งในร่างกายของเขา"

ฟังดูเหมือนผู้ชายประเภทที่คุณอยากเป็นเพื่อนสนิทของคุณเลย

• เรย์ ริชมอนด์ เป็นนักข่าว/นักเขียนมายาวนานและเป็นศาสตราจารย์พิเศษที่มหาวิทยาลัยแชปแมนในออเรนจ์ แคลิฟอร์เนีย