ในฤดูใบไม้ร่วงนี้มีสิ่งเดียวเท่านั้นในบัตรลงคะแนน

โดนัลด์ ทรัมป์, พรรครีพับลิกัน, มหาเศรษฐี 13 คนในคณะรัฐมนตรีของเขา และมหาเศรษฐีประมาณ 150 คนที่ทำให้เขากลับมาเป็นประธานาธิบดีอีกครั้ง ทั้งหมดอยู่ในฝ่ายของระบบคณาธิปไตย และเราก็เกือบจะไปถึงจุดนั้นแล้ว ต้องขอบคุณผู้พิพากษารีพับลิกันที่ทุจริตและรับสินบน 5 คนในศาลฎีกา

ดังที่ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์บอกกับผมเมื่อ 11 ปีก่อน:

ประชาธิปไตยคือเมื่อเจตจำนงของประชาชนถูกแปลงเป็นนโยบายและกฎหมายอย่างสม่ำเสมอโดยตัวแทนที่พวกเขาเลือกตั้งขึ้นมา ดังที่โธมัส เจฟเฟอร์สันเขียนไว้ในปฏิญญาอิสรภาพ:

คณาธิปไตย ในทางกลับกัน คือเมื่อคนรวยเหลือเกินเป็นเจ้าของรัฐบาลและกำหนดนโยบาย โดยไม่สนใจ "ความยินยอมของผู้ถูกปกครอง" เราได้ค่อยๆ เคลื่อนไปในทิศทางนั้นตั้งแต่การปฏิวัติเรแกนในช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อคนรวยหยุดจ่ายภาษี การควบรวมกิจการระเบิดขึ้น สหภาพแรงงานถูกโจมตีและค่าจ้างหยุดนิ่ง และเริ่มต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อให้ได้รับการดูแลสุขภาพที่ดีหรือการศึกษาที่ดี

แต่อันตรายของคณาธิปไตยไม่ใช่แค่ว่าคนรวยยิ่งรวยขึ้นและพวกเราที่เหลือจนลง ซึ่งเป็นทิศทางที่มั่นคงของการปฏิวัติเรแกนมานานถึง 44 ปี ดังที่ผมชี้ให้เห็นใน The Hidden History of American Oligarchy คณาธิปไตยมักจะเป็นเพียงระบบชั่วคราวเสมอ

มันไม่ยั่งยืน เพราะคนชั้นแรงงานจะเหนื่อยหน่ายกับการถูกคนรวยเหลือเกินฉวยโอกาสในที่สุด ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเห็นในระบบการเมืองของเราในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา: ผู้สมัครคนใดก็ตาม — ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือบารัค โอบามาและทรัมป์ — ที่สัญญาว่า "การเปลี่ยนแปลง" จะได้รับการเลือกตั้ง เพราะประชาชนโกรธที่พวกมหาเศรษฐีคณาธิปไตยเข้ายึดครองรัฐบาลและเปลี่ยนมันให้เป็นประโยชน์แต่เพียงของตนเองเท่านั้น

ในบางประเทศตลอดประวัติศาสตร์ ความโกรธนั้นถูกแปลงเป็นการปฏิวัติและสงครามกลางเมือง อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งกว่า มันจะเดินตามเส้นทางที่กำลังเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาตอนนี้: ความขัดแย้งอย่างรุนแรง การยึดครองระบบข่าวและการเมืองโดยคนรวยเพื่อรักษาคณาธิปไตยของพวกเขา และพลเมืองที่หงุดหงิดนับล้านออกมายืนอยู่ตามท้องถนน

ดังที่แจ็ค ลอนดอนกล่าวไว้ใน The Iron Heel พวกคณาธิปไตย "เป็นเจ้าของวุฒิสภา สภาคองเกรส ศาล และสภานิติบัญญัติของรัฐ" ทิ้งอำนาจที่ควรจะเป็นของชนชั้นกลางให้เป็น "เปลือกเปล่า" คนรวยและมีอำนาจอวดว่า "เราคือ Iron Heel และไม่มีใครต้านทานเราได้" และยืนยันว่าศีลธรรมเองส่วนใหญ่หลั่งไหลมาจาก "ผลประโยชน์ของชนชั้น" และ "ความรู้สึกเหนือกว่า" ของผู้ที่อยู่บนยอด

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดมันจะยากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับรัฐบาลคณาธิปไตยที่จะยึดอำนาจไว้ได้ เพราะผู้คนเกลียดชังคณาธิปไตย

ลิ่มแลบของรัฐบาลที่รับใช้พวกคณาธิปไตยจึงต้องเคลื่อนกลับไปสู่ประชาธิปไตยโดยการให้สัมปทานที่แท้จริงแก่ประชาชนเหมือนที่ FDR ทำ — ให้ค่าจ้างที่ดีขึ้น เก็บภาษีคนรวย ทำให้การดูแลสุขภาพและการศึกษาฟรีหรือราคาถูก แยกการผูกขาด — หรือพวกเขาต้องปราบปรามและยุติการประท้วง

เรากำลังเห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้นในอเมริกาตอนนี้ ขณะที่ผู้ประท้วงถูกทุบตี ถูกใช้แก๊ส ถูกจับกุม และถูกสังหารต่อหน้าต่อตาเรา โดยตัวแทนของพวกคณาธิปไตย — ICE ในกรณีนี้ — ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย

ในทำนองเดียวกัน ทรัมป์เพิ่งพยายามที่จะให้สมาชิกสภาคองเกรส 6 คนถูกจับเข้าคุก เพราะกล่าวว่าทหารไม่ควรปฏิบัติตามคำสั่งที่ผิดกฎหมาย ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นกฎหมายของประเทศ ดอน เลมอนกำลังถูกฟ้องเพราะกล้าทำงานในฐานะนักข่าว ในภาพที่คล้ายกับรัสเซียหรือเบลารุส นักเลงของระบอบการปกครองตอนนี้ใช้แก๊ส ทุบตี และฆ่าผู้คนด้วยความลอยนวลอย่างเด็ดขาด

นี่คือวิธีที่ทรราชทุกคนในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ — จากเยอรมนีในทศวรรษ 1930 ถึงรัสเซียในต้นทศวรรษ 2000 ถึงอเมริกาวันนี้ — ทำการเปลี่ยนผ่านจากประชาธิปไตยไปสู่คณาธิปไตยและในที่สุดสู่เผด็จการสัมบูรณ์

เยอรมนีเรียกพวกเขาว่า Brownshirts รัสเซียเรียกพวกเขาว่า Rosgvardiya หรือ KGB/FSB และที่นี่ในอเมริกาเราเรียกพวกเขาว่า ICE พวกเขาเป็นกองทหารกระแทก ซื่อสัตย์ต่อผู้นำที่รักโดยเฉพาะ ซึ่งงานของพวกเขาคือบดขยี้การคัดค้านของสาธารณะในนามของพวกคณาธิปไตยที่เหมือนฟริตซ์ ไทเซนในเยอรมนีทศวรรษ 1930 เชื่อว่าการเปลี่ยนประเทศให้เป็นเผด็จการจะทำให้พวกเขารวยและมีอำนาจมากขึ้นไปอีก

การเลือกตั้งยังคงเกิดขึ้น ธงยังคงโบก นักการเมืองยังคงกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับเสรีภาพ แต่อำนาจที่แท้จริงรวมตัวอยู่ที่ด้านบน และเมื่อประชาชนเริ่มต่อต้านอย่างจริงจัง รัฐบาลก็กลายเป็นรุนแรง ใช้ความหวาดกลัวและการจำคุกเป็นอาวุธหลัก

หลังจากการสังหารโดยรัฐของเรเน กู๊ดและอเล็กซ์ เพรตตี (โดยไม่มีผลที่ตามมา) และการใช้แก๊ส ทุบตี และกักขังผู้ประท้วงหลายพันคนอย่างรุนแรง การชุมนุมในมินนีอาโพลิสเริ่มเบาบางลง ผู้คนน้อยลงเรื่อยๆ ที่ยินดีสัมผัสกับแก๊สพิษ กระดูกหัก ถูกโยนเข้าสู่การกักขังที่โหดร้าย หรือแม้แต่ถูกฆ่าตายโดยตรง และใครจะตำหนิพวกเขาได้ล่ะ?

อย่าเข้าใจผิด: นี่คือทิศทางที่ทรัมป์และพรรครีพับลิกันในปัจจุบันกำลังนำอเมริกาไปอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เรามีผู้คนในค่ายกักกันมากกว่าที่ฮิตเลอร์มีในปี 1939 แล้ว และพวกคณาธิปไตยได้ปล้นประเทศของเราและบดขยี้ชนชั้นกลางตั้งแต่เรแกนเชิญพวกเขาเข้ามายึดครองในปี 1981

• 45 ปีของการลดภาษีครั้งใหญ่สำหรับคนรวยรวมกว่า 35 ล้านล้านดอลลาร์ได้ถูกบันทึกลงในบัตรเครดิตของประเทศเรา (หนี้สาธารณะของเรา) โดยพรรครีพับลิกัน โดยส่วนใหญ่เป็นประโยชน์ต่อบริษัทและทำให้คนรวยยิ่งยวดรวยกว่ากษัตริย์หรือฟาโรห์ใดๆ ในประวัติศาสตร์
• เมื่อวันพฤหัสบดี ทรัมป์ทำลายความสามารถของ EPA ในการควบคุมก๊าซเรือนกระจก เพราะอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลให้เงินเขา เขาทำแบบเดียวกันกับกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ กฎความปลอดภัยของคนงาน และกำลังมอบการควบคุมสื่อของเราให้กับมหาเศรษฐีซ้ายขวา
• ผู้พิพากษาที่ทุจริตและเป็นมิตรกับคณาธิปไตยที่ได้รับการฝึกฝนจากเครือข่ายกฎหมายที่มหาเศรษฐีสนับสนุน เต็มไปในศาลฎีกาและประมาณครึ่งหนึ่งของศาลอุทธรณ์ของเรา โดยมักจะเข้าข้างความมั่งคั่งที่เข้มข้นและอำนาจรัฐแทนที่จะเป็นสิทธิของพลเมืองธรรมดา
• เพื่อป้องกันไม่ให้ประชาชนต่อสู้กลับที่หีบเลือกตั้ง สภานิติบัญญัติรีพับลิกันทั่วประเทศได้ผ่านกฎหมายที่ทำให้การลงคะแนนเสียงยากขึ้น กำลังล้างทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง จำกัดการเข้าถึงการลงคะแนน และกำลังวาดเขตใหม่เพื่อตรึงอำนาจของพรรครีพับลิกัน ตอนนี้มีกฎหมายที่สนับสนุนโดยรีพับลิกันอยู่ต่อหน้าสภาคองเกรสที่จะพรากสิทธิออกเสียงของผู้หญิงที่แต่งงานแล้วและผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีรายได้น้อยนับสิบล้านคน
• โดยทรัมป์ปฏิบัติตามแผนของปูติน เราเห็นการแยกครอบครัวและค่ายกักกันที่ผู้สังเกตการณ์สิทธิมนุษยชนบอกว่าจริงๆ แล้วเป็นค่ายกักกัน เด็กๆ ถูกนำตัวออกจากพ่อแม่ตามนโยบาย และชุมชนทั้งหมดถูกทำให้เป็นปีศาจโดยทรัมป์, แวนซ์, และคนอื่นๆ ด้วยวาทศิลป์เหยียดเชื้อชาติเกี่ยวกับ "การรุกราน", "การแพร่ระบาด" และคำโกหกอย่าง "พวกเขากำลังกินสุนัขและแมว!"

ภาษาแบบนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มันเตรียมประเทศให้มองบางคนเป็น "คนอื่น" ที่ไม่สมควรได้รับสิทธิมนุษยชน ยอมรับความโหดร้ายที่รัฐบาลสนับสนุน และมองรัฐตำรวจเป็น "กองกำลังป้องกัน" (Schutzstaffel or SS ของฮิตเลอร์แปลว่า "กองกำลังป้องกัน" ในภาษาอังกฤษ) มันทำให้เป็นเรื่องปกติและเร่งการเปลี่ยนผ่านจากคณาธิปไตยไปสู่เผด็จการอย่างเปิดเผย

และพวกเขารู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเครื่องมือทางจิตวิทยาที่พวกเขากำลังใช้เพื่อนำการเปลี่ยนผ่านนี้มาที่อเมริกา ตลอดประวัติศาสตร์ การเหยียดเชื้อชาติและการเหยียดเพศเป็นเครื่องมือที่พวกคณาธิปไตยชื่นชอบ แบ่งแยกคนชั้นแรงงานตามเชื้อชาติ ศาสนา และเพศ เพื่อพวกเขาจะไม่มีวันรวมตัวกันเพื่อท้าทายพวกคณาธิปไตย

แม้แต่นโยบายต่างประเทศของเราก็ถูกเปลี่ยนแปลงจากที่สนับสนุนและสนับสนุนประชาธิปไตยทั่วโลก ไปเป็นการสนับสนุนและยกย่องผู้นำเผด็จการในขณะที่โจมตีพันธมิตรประชาธิปไตยของเรา ทรัมป์ทำลาย NATO เข้าหาผู้นำเผด็จการที่โหดร้ายอย่างปูตินและเผด็จการตะวันออกกลาง และปฏิบัติต่อพันธมิตรทั่วโลกและภาษีเหมือนแก๊งเก็บค่าคุ้มครองเพื่อผลักดันให้ประเทศอื่นอุดหนุนครอบครัวของเขาสร้างโรงแรมหรือสนามกอล์ฟอีกแห่ง

และตลอดมา เราเห็นการกัดกร่อนความไว้วางใจในการเลือกตั้งอย่างต่อเนื่อง ซึ่งโธมัส เพนเรียกว่าหัวใจเต้นของประชาธิปไตย ลิ่มแลบของทรัมป์และสื่อที่เป็นของมหาเศรษฐีของเขาส่งเสริมข้ออ้างเรื่อง "การทุจริตในการเลือกตั้งอย่างแพร่หลาย" โดยไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือเลย แท้จริง และตอนนี้พวกเขากำลังใช้เรื่องเหลวไหลเดียวกันนั้นเพื่อพยายามโกงการเลือกตั้งในฤดูใบไม้ร่วงนี้

แล้วเราจะทำอย่างไร? ปีนี้ ลืมเรื่องพรรคที่สามหรือการข้ามวันเลือกตั้ง และลงคะแนนให้กับเดโมแครตทุกคนในบัตรลงคะแนน

เราทุกคนเข้าใจว่าพรรคเดโมแครตไม่สมบูรณ์แบบ มีพวกขายตัวให้กับบริษัทในพรรคอย่างที่เรียกว่า "New Democrats" และ "Problem Solvers" ชัค ชูเมอร์และฮาคีม เจฟฟรีส์ดูเหมือนขาดกระดูกสันหลัง มีการประนีประนอมที่ทำให้ชาวอเมริกันผิดหวังที่ต้องการการกระทำที่แท้จริงและการฟื้นฟูชนชั้นกลาง

แต่อย่างน้อยพรรคเดโมแครตยังคงดำเนินงานอยู่ภายในประเพณีประชาธิปไตย มันสนับสนุนการขยายสิทธิการลงคะแนน ไม่ใช่การจำกัดพวกเขา มันสนับสนุนการจัดตั้งแรงงานแทนที่จะทำลายสหภาพ มันผลักดันเพื่อลดอิทธิพลของเงินมืดแทนที่จะปล่อยมันออกมามากขึ้น มันต่อสู้เพื่ออากาศสะอาดและหยุดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มันแต่งตั้งผู้พิพากษาที่เคารพบรรทัดฐานและสิทธิพลเมืองแทนที่จะรื้อถอนพวกเขา

เมื่อเดโมแครตชนะ จะมีพื้นที่ในการต่อสู้เพื่อประชาธิปไตยมากขึ้น เมื่อรีพับลิกันที่สอดคล้องกับทรัมป์ชนะ การต่อสู้จะกลายเป็นเรื่องว่าประชาธิปไตยจะอยู่รอดในอเมริกาหรือไม่

ในระบบสองพรรคเหมือนของเรา การปฏิเสธที่จะลงคะแนนเพราะผู้สมัครหรือพรรคหนึ่งไม่บริสุทธิ์พอมักจะไม่สร้างทางเลือกที่ดีกว่า มันเพียงแต่เสริมสร้างฝ่ายที่สบายใจกับกลวิธีเผด็จการและเศรษฐศาสตร์คณาธิปไตยอย่างเปิดเผย

ถ้าเราต้องการประเทศที่คนชั้นแรงงานมีเสียงที่แท้จริง ที่คะแนนเสียงถูกนับและเคารพ ที่ความหลากหลายถูกมองว่าเป็นจุดแข็งแทนที่จะเป็นภาคุกคาม เราต้องปกป้องพันธมิตรประชาธิปไตยที่ไม่สมบูรณ์แบบที่เรามี และนั่นหมายถึงการลงคะแนนให้เดโมแครตในฤดูใบไม้ร่วงนี้ และสนับสนุนพวกเขาตอนนี้ โดยแทบไม่มีข้อยกเว้น

แน่นอน เราต้องการเรียกร้องค่านิยมที่ดีกว่า การดูแลสุขภาพถ้วนหน้า การกระทำด้านสภาพภูมิอากาศที่กล้าหาญ การปฏิรูปการเงินการหาเสียงอย่างจริงจัง วิทยาลัยฟรี และภาษีจริงต่อคนรวยเหลือเกิน เราต้องจัดระเบียบ ประท้วง และกดดันตัวแทนของเราด้วยการโทรศัพท์เป็นประจำและการกระทำอื่นๆ นั่นคือวิธีที่ประชาธิปไตยเติบโตแข็งแกร่งขึ้น

แต่เราก็ต้องเข้าใจเดิมพันเมื่อเราพูดคุยกับเพื่อนและเพื่อนบ้าน สนับสนุนผู้สมัคร และก้าวเข้าสู่คูหาเลือกตั้ง

การลงคะแนนให้รีพับลิกัน MAGA หรือความล้มเหลวในการลงคะแนน เป็นคำแถลงที่สนับสนุนการทำให้การเหยียดเชื้อชาติเป็นเรื่องปกติ การโกงระบบการเลือกตั้งของเรา และการรวมความมั่งคั่งและอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ ไว้ในมือของมหาเศรษฐี การลงคะแนนให้ผู้สมัครเดโมแครต แม้แต่คนที่อ่อนแอ เป็นการลงคะแนนเพื่อรักษาการทดลองประชาธิปไตยให้มีชีวิตอยู่นานพอที่จะปรับปรุงมัน

นี่ไม่ใช่แค่รอบการเลือกตั้งอีกครั้ง มันคือทางแยก: เราต้องเลือกประชาธิปไตยหรือยังคงยอมรับคณาธิปไตยที่หนุนหลังโดย Citizens United

นั่นคือทางเลือก ประวัติศาสตร์จะจดจำว่าเราเลือกฝ่ายไหน และลูกหลานของเราต้องอยู่กับผลที่ตามมา

• george conway
• noam chomsky
• สงครามกลางเมือง
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump