อีโลอีโลเป็นผู้บุกเบิกการบรรจุบทเรียนเกี่ยวกับทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตกเป็นวิชาบังคับในการศึกษาขั้นพื้นฐาน

เมืองอีลอยโล ฟิลิปปินส์ – ในสิ่งที่อาจเป็นครั้งแรกของประเภทนี้ รัฐบาลจังหวัดอีลอยโลได้ประกาศใช้กฎหมายที่บังคับให้นำบทเรียนเกี่ยวกับทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก (WPS) เข้าสู่หลักสูตรของโรงเรียนรัฐบาลและเอกชนทั้งหมดทั่วจังหวัด

ผู้ว่าราชการจังหวัดอีลอยโล Arthur Defensor Jr. ได้ลงนามในกฎหมายท้องถิ่นอีลอยโลเพื่อการสร้างคุณค่าผ่านการศึกษาเกี่ยวกับทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก หรือ I-LOVE WPS เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา กฎหมายสำคัญนี้กำหนดให้รวมหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับ WPS ในหลักสูตรการศึกษาขั้นพื้นฐานใน 42 เมืองของจังหวัดและเมืองปัสซี 

"เราต้องยอมรับว่าเยาวชน แม้แต่คนรุ่นเก่า ไม่รู้ว่า WPS คืออะไร ฉันสังเกตเห็นว่าเด็กๆ มีความเข้าใจเกี่ยวกับ WPS ที่ตื้นเขินมาก" Rolando Distura สมาชิกสภา Sangguniang Panlungsod กล่าวกับ Rappler 

Distura เป็นผู้เขียนกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจาก Jason Gonzales ประธานคณะกรรมการด้านการศึกษาและสารสนเทศ 

Distura กล่าวว่าการบูรณาการ WPS ในการศึกษาขั้นพื้นฐานมีจุดมุ่งหมายเพื่อปลูกฝังความรักชาติและเสริมสร้างจิตสำนึกของชาติตั้งแต่อายุยังน้อย โดยเฉพาะท่ามกลางการคุกคามทางทะเลของจีนและการบรรยายเชิงรุกบนโซเชียลมีเดีย 

"ความรักสูงสุดที่เราสามารถให้ได้คือความรักต่อประเทศของเรา ความรักต่อมรดกของประเทศ และนั่นควรเป็นจุดเน้นของเรา — เพื่อปลูกฝังคุณค่าเหล่านี้ [ใน] เยาวชน" เขากล่าว 

แม้ว่าอีลอยโลจะอยู่ห่างไกลจาก WPS ทางภูมิศาสตร์ Distura เน้นย้ำว่าประเด็นนี้ยังคงมีความเกี่ยวข้องกับชาวอีลองโก โดยอ้างถึงผลกระทบต่อความมั่นคงทางอาหารของชาติ การดำรงชีวิตของชาวประมงหลายล้านคน และการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ

"เราควรใส่ใจเพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของประเทศเรา มันควรมีความเกี่ยวข้องกับเราทุกคน แม้ว่ามันจะอยู่ไกลจากเรา แต่มันเป็นส่วนหนึ่งของฟิลิปปินส์" เขากล่าวเสริม 

รัฐบาลจังหวัดกำลังมองหาการเปิดตัวโครงการในเดือนมิถุนายนนี้ ในช่วงเริ่มต้นของปีการศึกษาใหม่ หัวข้อที่จะครอบคลุมรวมถึงประวัติศาสตร์ของ WPS รากฐานทางกฎหมาย และ  คำตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการถาวรปี 2016 

Distura กล่าวว่ากฎหมายไม่ได้ทำซ้ำความพยายามระดับชาติ แต่สนับสนุนความคิดริเริ่มที่มีอยู่ของกระทรวงศึกษาธิการ (DepEd) 

"เราเพียงแค่พยายามเสริมสร้าง เรากำลังช่วยเสริมสร้างโครงการที่ DepEd มีอยู่สำหรับ WPS" เขากล่าว 

คณะทำงานทางเทคนิค (TWG) ที่สร้างขึ้นภายใต้กฎหมายจะศึกษาและจัดทำกรอบสำหรับการดำเนินการ รวมถึงแผนบทเรียน สื่อการสอน และโครงการสร้างความตระหนักรู้สำหรับโรงเรียน 

Defensor จะเป็นประธาน TWG โดยมี Gonzales และผู้อำนวยการของ DepEd-อีลอยโลเป็นรองประธาน 

สำนักงานบริหารการศึกษาจังหวัดอีลอยโลจะช่วยในการพัฒนาเอกสาร PEMO เป็นหน่วยงานของรัฐบาลจังหวัดที่ดูแลการกำหนดนโยบาย การวางแผน และการประสานงานทรัพยากรสำหรับการศึกษาขั้นพื้นฐานในโรงเรียนรัฐบาลของอีลอยโล 

กฎหมายยังกำหนดให้วันพุธที่สองของเดือนกันยายนทุกปีเป็น "วัน I Love WPS ในอีลอยโล" ซึ่งรัฐบาลจังหวัดจะเป็นผู้นำกิจกรรมเพื่อส่งเสริมจิตสำนึกเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางทะเล มรดก และทรัพยากรของประเทศ การเฉลิมฉลองสอดคล้องกับเดือนแห่งการตระหนักรู้ถึงชาติทางทะเลและหมู่เกาะของประเทศ 

มีการจัดสรรงบประมาณ 1 ล้านเปโซผ่านงบประมาณเสริมเพื่อเริ่มต้นโครงการ โดยคาดว่าจะบูรณาการเงินทุนเข้าสู่แผนการลงทุนประจำปีของจังหวัด

Distura เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการเสริมสร้างการรับรู้ของสาธารณะในพื้นที่ท่ามกลางเหตุการณ์คุกคามอย่างต่อเนื่องของเรือจีนต่อชาวประมงฟิลิปปินส์ 

"ควรมีการเสริมสร้างการอภิปรายในพื้นที่ที่ชัดเจนมาก มีพลวัตมาก โดยเฉพาะในการศึกษาของเด็กๆ ของเรา" เขากล่าว 

ผู้ออกกฎหมายท้องถิ่นยังเน้นย้ำว่าถึงเวลาแล้วที่ DepEd จะทำให้การศึกษา WPS เป็นวิชาบังคับในโรงเรียนรัฐบาลและเอกชน 

DepEd ได้ประกาศแผนการฝังหัวข้อ WPS เพิ่มเติมในวิชาที่มีอยู่ เช่น Araling Panlipunan สำหรับชั้นประถมศึกษาปีที่ 4, 6 และมัธยมศึกษาปีที่ 10 ร่วมกับคณะทำงานแห่งชาติสำหรับทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก

ณ เดือนกุมภาพันธ์ 2026 ร่างกฎหมายสภาผู้แทนราษฎร เลขที่ 1625 และร่างกฎหมายวุฒิสภา เลขที่ 1625 — สองมาตรการที่บังคับให้มีการศึกษา WPS ตั้งแต่ระดับประถมศึกษาถึงวิทยาลัย — ยังคงรอดำเนินการอยู่ – Rappler.com