บริษัท Zipline ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ร่วมมือกับรวันดาในการส่งมอบยาด้วยโดรน

รวันดาได้ลงนามข้อตกลงขยายธุรกิจกับบริษัทโลจิสติกส์โดรนจากสหรัฐอเมริกา Zipline เพื่อขยายระบบจัดส่งทางการแพทย์อัตโนมัติ ภายใต้เงินทุน "จ่ายตามผลงาน" มูลค่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา

ข้อตกลงนี้ทำให้มีการปล่อยเงินทุนจากสหรัฐอเมริกาที่ออกแบบมาเพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานการจัดส่งทางการแพทย์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ของ Zipline ทั่วแอฟริกา หลังจากบริษัทได้รับคำมั่นสัญญาในการขยายธุรกิจระดับประเทศจากรัฐบาลในทวีปนี้

การพัฒนานี้ซึ่งประกาศในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี ถือเป็นก้าวแรกในการทดลองของสหรัฐอเมริกาที่จะผลักดันรัฐบาลแอฟริกันให้นำโลจิสติกส์โดรนมาใช้เป็นโครงสร้างพื้นฐานประจำชาติแทนที่จะเป็นโครงการนำร่องที่ได้รับทุนจากผู้บริจาค 

สิ่งนี้ทำให้รวันดากลายเป็นประเทศแรกในโลกที่มีความครอบคลุมโลจิสติกส์อัตโนมัติทั่วประเทศ และเป็นประเทศแรกในแอฟริกาที่ใช้ระบบจัดส่งในเมืองของ Zipline และศูนย์ทดสอบการจัดส่งอัตโนมัติ ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อลดเวลาการจัดส่งวัคซีน เลือด และยาจำเป็น ซึ่งอาจเสริมสร้างผลลัพธ์ด้านสุขภาพและระบบสาธารณสุขของประเทศ

 "รวันดาและ Zipline ได้ทำงานร่วมกันมาหลายปีเพื่อใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีเพื่อประโยชน์ของประชาชนของเรา เราได้เห็นผลกระทบที่ยอดเยี่ยมของการจัดส่งด้วยโดรน — ประหยัดเวลา ประหยัดเงิน และช่วยชีวิต" Paula Ingabire รัฐมนตรีว่าการกระทรวง ICT และนวัตกรรมของรวันดากล่าว

ภายใต้ข้อตกลงนี้ รวันดาจะนำระบบจัดส่งในเมืองของ Zipline แพลตฟอร์ม 2 (P2) มาใช้ในกิกาลี ซึ่งมีความต้องการด้านการดูแลสุขภาพประมาณ 40% ของประเทศรวมอยู่ ระบบนี้ช่วยให้สามารถจัดส่งได้อย่างรวดเร็ว เงียบ และแม่นยำในพื้นที่เมืองที่มีความหนาแน่นสูง รวันดายังจะเพิ่มศูนย์กระจายสินค้าระยะไกลแห่งใหม่ในเขต Karongi เพื่อเสริมศูนย์ที่มีอยู่ใน Muhanga และ Kayonza และขยายการให้บริการครอบคลุมผู้คนมากกว่า 11 ล้านคน

"วันนี้ รวันดากำลังทำอีกครั้ง นี่คือครั้งแรกของโลก — ไม่ใช่เพราะเทคโนโลยีมีอยู่ แต่เพราะความเป็นผู้นำมีอยู่" Caitlin Burton ซีอีโอของ Zipline Africa กล่าว พร้อมเสริมว่าความร่วมมือนี้กำหนดมาตรฐานโลกใหม่สำหรับการนำนวัตกรรมมาใช้

รัฐบาลสหรัฐอเมริกาจะให้เงินทุนโครงสร้างพื้นฐานล่วงหน้า ในขณะที่รัฐบาลรวันดาจะจ่ายค่าดำเนินการอย่างต่อเนื่อง Zipline ยังจะจัดตั้งสถานทดสอบ AI และหุ่นยนต์ในต่างประเทศแห่งแรกในรวันดาเพื่อสนับสนุนการทดสอบเครื่องบิน ระบบความปลอดภัย และการพัฒนาซอฟต์แวร์โลจิสติกส์รุ่นใหม่

ตั้งแต่เริ่มดำเนินการในรวันดาในปี 2016 Zipline ได้ร่วมมือกับรัฐบาลระดับชาติเพื่อจัดหาเลือดและยาจำเป็นให้กับโรงพยาบาลและสถานพยาบาลมากกว่า 5,000 แห่ง หลังจากการขยายในรวันดา โกตดิวัวร์ เคนยา และไนจีเรียคาดว่าจะตามมา