จำเป็นต้องมีแนวทางที่เป็นนวัตกรรมสำหรับการดูแลสายตา

ความบกพร่องทางสายตาเกิดขึ้นเมื่อภาวะทางตามีผลกระทบต่อระบบการมองเห็นและทำให้สายตาบกพร่อง แม้ว่าหลายคนจะคิดว่าการสูญเสียสายตาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความแก่ชรา แต่ความเป็นจริงนั้นมีความหวังมากกว่านั้น หากตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ สาเหตุส่วนใหญ่ของความบกพร่องทางสายตาสามารถป้องกัน รักษา หรือจัดการได้ แต่ทั่วโลกและในฟิลิปปินส์ ยังมีผู้คนหลายล้านคนสูญเสียสายตาโดยไม่จำเป็น

ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) ทุกคนจะประสบกับภาวะทางตาอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิตที่ต้องการการดูแลที่เหมาะสม ทั่วโลกสาเหตุหลักของความบกพร่องทางสายตาและความตาบอด ได้แก่ ความผิดปกติของการหักเหของแสงที่ไม่ได้รับการแก้ไข ต้อกระจก โรคจอประสาทตาจากเบาหวาน ต้อหิน และจอประสาทตาเสื่อมจากอายุ (AMD) ซึ่งเป็นภาวะที่มีการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพอยู่แล้ว

ในฟิลิปปินส์ ขนาดของความท้าทายนั้นชัดเจน การศึกษาโรคตาของฟิลิปปินส์ที่ดำเนินการโดยสถาบันวิจัยโรคตาฟิลิปปินส์พบว่า ต้อกระจกยังคงเป็นสาเหตุหลักของความบกพร่องทางสายตา ส่งผลกระทบต่อชาวฟิลิปปินส์ประมาณ 1.1 ล้านคน โดยมีประมาณ 330,000 คนที่ต้องการการผ่าตัดต้อกระจก ชาวฟิลิปปินส์เกือบ 400,000 คนมีความผิดปกติของการหักเหของแสงที่ไม่ได้รับการแก้ไข มากกว่า 280,000 คนเป็นโรคต้อหิน และเกือบ 210,000 คนทุกข์ทรมานจากโรคจอประสาทตาส่วนกลางและโรคจอประสาทตาจากเบาหวาน ผลการค้นพบเหล่านี้เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของการตรวจตาเป็นประจำในการตรวจพบโรคตั้งแต่เนิ่นๆ และป้องกันความตาบอดที่หลีกเลี่ยงได้

ภาระหนักเป็นพิเศษในเอเชีย-แปซิฟิก (APAC) ซึ่งคิดเป็นเกือบสองในสามของกรณีความบกพร่องทางสายตาระดับปานกลางถึงรุนแรงทั่วโลก ด้วยประชากรที่มีอายุมากขึ้นและอัตราการเป็นเบาหวานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงหลักสองประการต่อการสูญเสียสายตา ความเร่งด่วนในการจัดการกับความบกพร่องทางสายตาที่ป้องกันได้ในภูมิภาคนี้ไม่เคยมากไปกว่านี้

นอกเหนือจากต้นทุนด้านมนุษย์แล้ว ความบกพร่องทางสายตายังส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างลึกซึ้ง คณะกรรมาธิการสุขภาพโลกของ The Lancet Global Health ว่าด้วยสุขภาพดวงตาระดับโลกประเมินการสูญเสียผลิตภาพทั่วโลกอยู่ที่ 411 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งสะท้อนถึงราคาที่สูงของการวินิจฉัยที่ล่าช้าและการรักษาที่ไม่เพียงพอ การสูญเสียสายตาจำกัดความสามารถของบุคคลในการทำงาน ดูแลครอบครัว และดำรงชีวิตอย่างอิสระ ซึ่งเป็นต้นทุนที่ส่งผลกระทบไปยังครัวเรือน ระบบสุขภาพ และเศรษฐกิจของประเทศ

การสำรวจสุขภาพสายตาเอเชียแปซิฟิกปี 2024 เน้นย้ำว่าทำไมความก้าหน้าจึงไม่สม่ำเสมอ การสำรวจที่มอบหมายโดย Roche มีผู้เข้าร่วม 4,354 คนที่มีอายุ 40 ปีขึ้นไปใน 8 ตลาด APAC รวมถึงฟิลิปปินส์ แม้ว่าการรับรู้เกี่ยวกับสุขภาพสายตาจะสูง แต่การดำเนินการเชิงป้องกันยังคงต่ำอย่างโดดเด่น

ผู้ตอบแบบสำรวจแสดงความกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการสูญเสียสายตา ไม่เพียงแต่เพราะความตาบอดเองเท่านั้น แต่เพราะผลที่ตามมาในวงกว้าง หลายคนกลัวการสูญเสียความสามารถในการทำงานประจำวัน การเดินทางอย่างอิสระ หรือการมีงานทำ ในขณะเดียวกัน ผู้ดูแลรายงานความทุกข์ทางอารมณ์ ภาระทางการเงิน และความเหนื่อยล้า ซึ่งเน้นย้ำว่าความบกพร่องทางสายตาส่งผลกระทบต่อทั้งครอบครัว ไม่ใช่เพียงผู้ป่วยเท่านั้น

แต่ความกังวลนี้ไม่ได้แปลงเป็นการกระทำ แม้ว่า 91% ของผู้ตอบแบบสำรวจกล่าวว่าพวกเขากังวลเกี่ยวกับความบกพร่องทางสายตา แต่มีเพียง 28% ที่รับการตรวจตาประจำปีหรือบ่อยกว่านั้น หนึ่งในสามรอจนกว่าอาการจะปรากฏก่อนที่จะขอรับการดูแล ขณะที่ 12% ไม่เคยปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพตา ความขัดแย้งในการป้องกันนี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับความกังวลสูงแต่การคัดกรองต่ำ แสดงถึงโอกาสที่พลาดไปในการปกป้องสายตาก่อนที่ความเสียหายที่ไม่สามารถย้อนกลับจะเกิดขึ้น

ช่องว่างนั้นน่ากังวลเป็นพิเศษในหมู่ผู้ป่วยเบาหวาน สองในสามของผู้ตอบแบบสำรวจที่เป็นเบาหวานรายงานว่ามีอาการทางสายตา เช่น สายตาพร่ามัว หรือจุดลอย แต่หนึ่งในสามยังคงไม่ได้รับการตรวจตาประจำปี ความกังวลเรื่องค่าใช้จ่าย ข้อจำกัดด้านเวลา และการรับรู้ที่จำกัดเกี่ยวกับความสำคัญของการคัดกรองถูกอ้างว่าเป็นอุปสรรคหลัก แม้ว่าการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถชะลอหรือป้องกันการสูญเสียสายตาได้อย่างมาก

ความเข้าใจผิดยิ่งทำให้ปัญหาซับซ้อนมากขึ้น ผู้ตอบแบบสำรวจ 94% เชื่อว่าความบกพร่องทางสายตาที่เกี่ยวข้องกับอายุเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ความเชื่อนี้ทำให้ท้อใจต่อการดูแลเชิงป้องกัน แม้ว่าภาวะตาที่เกี่ยวข้องกับอายุหลายอย่างสามารถรักษาได้ น่าตกใจที่ผู้ใหญ่ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปน้อยกว่า 6 ใน 10 คนรายงานว่าเข้ารับการตรวจตาเป็นประจำ แม้จะมีความเสี่ยงสูงสุด

การรับรู้เกี่ยวกับโรคจอประสาทตาเฉพาะยังคงต่ำ เกือบ 6 ใน 10 คนของผู้ตอบแบบสำรวจไม่คุ้นเคยกับการอุดตันของหลอดเลือดดำจอประสาทตา ขณะที่สัดส่วนที่มากไม่ทราบเกี่ยวกับอาการบวมของจอประสาทตาส่วนกลางจากเบาหวานและ AMD ซึ่งเป็นภาวะที่มักจะดำเนินไปอย่างเงียบๆ จนกว่าสายตาจะได้รับผลกระทบอย่างถาวร

ศาสตราจารย์ Andrew Chang เลขาธิการทั่วไปของสมาคมจอประสาทตาและเนื้อเยื่อเจลในลูกตาเอเชีย-แปซิฟิก สังเกตว่าผลการสำรวจชี้ให้เห็นทั้งความจำเป็นเร่งด่วนและโอกาสที่ชัดเจน เขาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการสร้างการรับรู้ของสาธารณะ การบูรณาการการดูแลสายตาเข้ากับกรอบที่มีอยู่ เช่น การดูแลเบาหวานและผู้สูงอายุ และการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีเพื่อสร้างเส้นทางที่เข้าถึงได้มากขึ้นสู่การวินิจฉัยและการรักษา

ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ชี้ไปสู่ข้อสรุปที่กว้างขึ้น: การปรับปรุงสุขภาพสายตาต้องการการเคลื่อนไปไกลกว่าแคมเปญการสร้างการรับรู้ไปสู่แนวทางเชิงระบบและเชิงป้องกัน การคัดกรองสายตาต้องถูกฝังอยู่ในการดูแลสุขภาพประจำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุและผู้ที่เป็นเบาหวาน ระบบสุขภาพต้องให้ความสำคัญกับการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ ลดอุปสรรคในการเข้าถึง และยอมรับการดูแลสายตาเป็นรากฐานสำคัญของการมีอายุยืนอย่างมีสุขภาพดีและผลิตภาพ

อุตสาหกรรมยาที่อิงกับการวิจัยพร้อมที่จะร่วมมือกับรัฐบาล แพทย์ และกลุ่มผู้ป่วยเพื่อพัฒนากลยุทธ์ที่ยั่งยืน ผ่านนวัตกรรม ความร่วมมือ และการสอดคล้องกับเป้าหมายสุขภาพสาธารณะ เราสามารถช่วยให้แน่ใจว่าการดูแลสุขภาพตาที่มีประสิทธิภาพสามารถเข้าถึงได้สำหรับทุกคน

สหพันธ์ผู้ผลิตและสมาคมยานานาชาติ ซึ่งเป็นสมาชิกของหน่วยงานระหว่างประเทศเพื่อการป้องกันความตาบอด สนับสนุนความพยายามระดับโลกในการป้องกันความตาบอดที่หลีกเลี่ยงได้ผ่านการวิจัย นวัตกรรม และความร่วมมือหลายภาคส่วน ด้วยนโยบายและความร่วมมือที่ถูกต้อง การสูญเสียสายตาที่ป้องกันได้ไม่จำเป็นต้องเป็นผลที่ตามมาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของความแก่ชรา แต่เป็นความท้าทายด้านสุขภาพสาธารณะที่เราสามารถเอาชนะได้

Teodoro B. Padilla เป็นผู้อำนวยการบริหารของสมาคมยาและการดูแลสุขภาพของฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมยาและวัคซีนชีวเภสัชภัณฑ์ในประเทศ สมาชิกของสมาคมอยู่แนวหน้าในการพัฒนา ลงทุน และส่งมอบยา วัคซีน และการวินิจฉัยที่เป็นนวัตกรรมเพื่อให้ชาวฟิลิปปินส์มีชีวิตที่มีสุขภาพดีและมีประสิทธิผลมากขึ้น