รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการสื่อสารของแอฟริกาใต้ ซอลลี มาลัตซี ได้ออกนโยบายที่กำหนดให้หน่วยงานกำกับดูแลโทรคมนาคมของประเทศยอมรับโครงการลงทุนเทียบเท่าทุนเป็นทางเลือกแทนข้อกำหนดการถือครองหุ้น 30% โดยคนผิวดำ
นโยบายของมาลัตซีได้รับข้อเสนอจากสาธารณะมากกว่า 19,000 รายการ และประมาณ 90% ของข้อเสนอเหล่านั้นสนับสนุนแนวทางนี้ ซึ่งหักล้างความคิดที่ว่านโยบายนี้เอื้อประโยชน์ให้กับอีลอน มัสก์และบริษัทของเขาเป็นพิเศษ
Starlink สามารถเปิดตัวในแอฟริกาใต้ได้แล้ว
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการสื่อสารของแอฟริกาใต้ ซอลลี มาลัตซี ได้สรุปคำสั่งนโยบายที่มีข้อถกเถียงซึ่งเผยแพร่เมื่อวันศุกร์ โดยสั่งให้หน่วยงานอิสระด้านการสื่อสารของแอฟริกาใต้ปรับกฎระเบียบเรื่องการถือครองให้สอดคล้องกับกรอบการเสริมพลังระดับชาติ ด้วยการยอมรับโครงการลงทุนเทียบเท่าทุน
Starlink ไม่สามารถเปิดตัวในแอฟริกาใต้มาหลายปีแล้ว เนื่องจากกฎของ ICASA ในปัจจุบันกำหนดให้บริษัทโทรคมนาคมต้องขายหุ้น 30% ให้กับบุคคลที่เสียเปรียบทางประวัติศาสตร์ Starlink ปฏิเสธมาโดยตลอด โดยระบุว่าไม่ขายหุ้นในตลาดใดๆ ที่บริษัทดำเนินการอยู่
แต่ภายใต้คำสั่งใหม่นี้ บริษัทข้ามชาติที่ไม่สามารถขายหุ้นได้เนื่องจากโครงสร้างการถือหุ้นระดับโลก สามารถลงทุนอย่างมีนัยสำคัญในโครงการพัฒนาท้องถิ่นแทนได้ โครงการลงทุนเทียบเท่าทุนเหล่านี้ต้องมีมูลค่าเท่ากับ 30% ของมูลค่าการดำเนินงานของบริษัทในแอฟริกาใต้ หรือ 4% ของรายได้ท้องถิ่นประจำปี โครงการเหล่านี้ต้องได้รับการอนุมัติและตรวจสอบโดยกระทรวงการค้า อุตสาหกรรม และการแข่งขัน
ตามข้อมูลของกระทรวง มีการรับข้อเสนอมากกว่า 19,000 รายการในช่วงรับฟังความคิดเห็นสาธารณะ โดยมีเพียงประมาณ 15,000 รายการที่มีสาระสำคัญ ประมาณ 90% ของข้อเสนอสนับสนุนข้อเสนอ EEIP
คำสั่งนโยบายชี้แจงว่า ICASA มีส่วนร่วมในการพัฒนารหัสการเสริมพลังภาคส่วน ICT และหน่วยงานรัฐบาลทั้งหมดต้องนำไปใช้ นอกจากนี้ยังระบุว่าการตัดสินใจของ ICASA ที่จะไม่รวมส่วนใหญ่ของรหัสในกฎระเบียบ รวมถึงข้อกำหนดสำหรับสิ่งที่เทียบเท่าทุน ไม่สามารถทำได้ตามกฎหมาย
มาลัตซีเน้นย้ำว่าคำสั่งนี้ใช้กับบริษัทโทรคมนาคมทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้ผู้ให้บริการโทรคมนาคมอย่าง Vodacom และ MTN พอใจ บริษัทเหล่านี้โต้แย้งว่าผู้ได้รับใบอนุญาตที่มีอยู่ควรมีตัวเลือกเดียวกันกับผู้ประกอบการรายใหม่
Starlink ได้วางแผนที่จะลงทุนเกือบ 2 พันล้านแรนด์ในแอฟริกาใต้แล้ว บริษัทเสนอที่จะลงทุน 500 ล้านแรนด์เพื่อเชื่อมต่อโรงเรียนประมาณ 5,000 แห่งกับอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อนักเรียนประมาณ 2.4 ล้านคน
ไรอัน กู้ดไนท์ ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการเข้าถึงตลาดของ Starlink กล่าวว่าบริษัทจะร่วมมือกับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตท้องถิ่นเพื่อติดตั้งและบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานโดยใช้โมเดลการเข้าถึงแบบเปิด บริษัทยังให้คำมั่นที่จะจัดตั้งบริษัทย่อยในแอฟริกาใต้ที่สอดคล้องกับการเสริมพลังทางเศรษฐกิจของคนผิวดำแบบฐานกว้าง
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับกระบวนการออกใบอนุญาตของ Starlink?
ก่อนที่ Starlink จะสามารถดำเนินการได้ ICASA ยังคงต้องผ่านกระบวนการอย่างเป็นทางการซึ่งเกี่ยวข้องกับการปรึกษาหารือสาธารณะ การพิจารณาด้านกฎระเบียบ และการสรุปทางกฎหมายเพื่อแก้ไขกฎระเบียบเรื่องการถือครอง
โดมินิก คัลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านโทรคมนาคมได้เตือนว่าแม้จะได้รับการสนับสนุนทางการเมือง กระบวนการแก้ไขกฎระเบียบทั้งหมดอาจใช้เวลา 12 ถึง 18 เดือนหรือนานกว่านั้น กระทรวงการสื่อสารและเทคโนโลยีดิจิทัลมีเป้าหมายที่จะสรุปนโยบาย EEIP ภายในเดือนมีนาคม 2569 และผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่า Starlink อาจไม่เปิดตัวในแอฟริกาใต้จนถึงปลายปี 2570
ในเดือนพฤษภาคม 2568 ICASA ประกาศการสอบสวนชาวแอฟริกาใต้ที่ใช้ Starlink โดยไม่ได้รับอนุญาตผ่านอุปกรณ์ที่ได้มาจากแหล่งต่างประเทศ
กลุ่ม Economic Freedom Fighters และกลุ่มภาคประชาสังคมบางกลุ่มวิจารณ์นโยบายนี้อย่างรุนแรง พวกเขาโต้แย้งว่านโยบายนี้อนุญาตให้บริษัทต่างชาติหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายและบั่นทอนเจตนารมณ์ของการเสริมพลังทางเศรษฐกิจของคนผิวดำ EFF ขู่ว่าจะท้าทายทางกฎหมายหากมีการนำนโยบายไปปฏิบัติ
มากกว่า 20% ของประชากรแอฟริกาใต้ยังไม่ได้ใช้อินเทอร์เน็ตอย่างจริงจัง แม้จะมีเครือข่ายมือถือครอบคลุมอย่างกว้างขวาง ความสามารถในการจ่ายยังคงเป็นอุปสรรคหลัก รวมถึงค่าใช้จ่ายด้านอุปกรณ์ รัฐมนตรีมาลัตซีได้โต้แย้งว่าข้อจำกัดในการติดตั้งโครงสร้างพื้นฐานใยแก้วนำแสงในภูมิภาคห่างไกลได้ถึงขีดจำกัดแล้ว ดังนั้น เทคโนโลยีดาวเทียมจึงมีความสำคัญต่อการบรรลุเป้าหมายการเชื่อมต่อทั่วถึง
รัฐมนตรีมาลัตซีปกป้องข้อกล่าวหาที่ว่านโยบายนี้เอื้อประโยชน์ให้กับ Starlink โดยเฉพาะ โดยชี้แจงว่าไม่มีการยกเว้นให้กับบริษัทใดเป็นพิเศษ เนื่องจากบริษัทข้ามชาติอื่นๆ เช่น Microsoft, Amazon Web Services และ JP Morgan ก็ใช้ EEIP ในแอฟริกาใต้ในภาคส่วนอื่นๆ อยู่แล้ว
โครงการ Kuiper ของ Amazon และ Eutelsat OneWeb กำลังพิจารณาที่จะเข้าสู่ตลาดแอฟริกาใต้เช่นกัน และหากพวกเขาหรือบริษัทอื่นๆ ยินดีที่จะประนีประนอมเรื่องข้อกำหนดการถือครองและยอมรับกฎการถือหุ้น 30% พวกเขาอาจเข้าถึงตลาดก่อน แม้ว่า Starlink จะมีแบรนด์ที่แข็งแกร่งกว่าและมีความสามารถในการดำเนินงานที่ใหญ่กว่าก็ตาม
การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบ หากนำไปปฏิบัติอย่างเต็มรูปแบบ จะทำให้แอฟริกาใต้มีแนวทางที่แตกต่างจากประเทศเพื่อนบ้านในแอฟริกาบางประเทศ ประเทศเช่น เคนยา รวันดา และไนจีเรีย ได้นำกรอบกฎระเบียบที่ยืดหยุ่นมากกว่ามาใช้ ซึ่งดึงดูดการลงทุนด้านเทคโนโลยีดิจิทัลได้เร็วกว่า ผู้กำหนดนโยบายของแอฟริกาใต้กังวลเกี่ยวกับการสูญเสียความสามารถในการแข่งขันหากสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบของพวกเขาถูกมองว่ามีข้อจำกัดที่ไม่จำเป็น
อย่าเพียงแค่อ่านข่าวคริปโต เข้าใจมัน สมัครรับจดหมายข่าวของเรา ฟรี
ที่มา: https://www.cryptopolitan.com/musk-south-africa-starlink-expansion/
