เครือข่ายไฟฟ้าเท็กซัสถูกใช้งานเกินขีดจำกัดเมื่อศูนย์ข้อมูล AI ใช้พลังงานมากกว่านักขุด Bitcoin

สภาความน่าเชื่อถือด้านไฟฟ้าแห่งรัฐเท็กซัส (ERCOT) รายงานว่าคำขอพลังงานไฟฟ้าขนาดใหญ่เพิ่มขึ้นเป็น 226 กิกะวัตต์ในปี 2025 – เกือบสี่เท่าของ 63 กิกะวัตต์ที่บันทึกไว้เมื่อสิ้นปี 2024

การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูมิทัศน์พลังงานของรัฐ ในขณะที่นักขุด Bitcoin เคยครอบงำคำขอพลังงานขนาดใหญ่ในเท็กซัส บริษัท AI ปัจจุบันคิดเป็นประมาณ 73% ของการสมัครใหม่ การเปลี่ยนแปลงนี้กำลังปรับเปลี่ยนวิธีการวางแผนโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐและบังคับให้หน่วยงานกำกับดูแลต้องคิดใหม่เกี่ยวกับแนวทางการจัดสรรพลังงาน

คำขอพลังงานที่ทำลายสถิติสร้างความตึงเครียดต่อการวางแผนโครงข่าย

ERCOT ได้รับคำขอโหลดขนาดใหญ่ 225 รายการจนถึงกลางเดือนพฤศจิกายน 2025 เพียงอย่างเดียว จำนวนนี้เกินกว่าคำขอทั้งหมดที่ส่งในช่วงปี 2022-2024 รวมกัน ไตรมาสที่สองมีกิจกรรมเข้มข้นที่สุด โดยมีคำขอ 78 รายการรวมกว่า 70,000 เมกะวัตต์

โครงการ AI หลายโครงการในปัจจุบันขอพลังงานมากกว่าหนึ่งกิกะวัตต์ – เทียบเท่ากับโรงไฟฟ้าก๊าซขนาดใหญ่แต่ใช้เพื่อการคำนวณเท่านั้น สิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่เหล่านี้ต้องการไฟฟ้าอย่างต่อเนื่อง ไม่เหมือนกับการดำเนินงานที่ยืดหยุ่นที่นักขุด Bitcoin เคยให้บริการ

แหล่งที่มา: @BenBajarin

ผู้ดูแลโครงข่ายกำลังตรวจสอบคำขอการผลิต 1,999 รายการรวม 432 กิกะวัตต์ในด้านอุปทาน อย่างไรก็ตาม 77% ของแหล่งพลังงานใหม่เหล่านี้เป็นโครงการพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่ แหล่งพลังงานหมุนเวียนเหล่านี้ไม่สามารถให้พลังงานที่คงที่ตลอด 24 ชั่วโมงที่ศูนย์ข้อมูล AI ต้องการได้

แรงขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจผลักดันการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม

เศรษฐกิจเอื้อประโยชน์ให้กับ AI มากกว่าการขุด Bitcoin ศูนย์ข้อมูล AI สร้างรายได้ประมาณ 25 ดอลลาร์ต่อกิโลวัตต์-ชั่วโมงเทียบกับ 1 ดอลลาร์ต่อกิโลวัตต์-ชั่วโมงของ Bitcoin ความแตกต่างของรายได้มหาศาลนี้กำลังผลักดันให้สาธารณูปโภคให้ความสำคัญกับลูกค้า AI มากกว่านักขุดคริปโต

ราคาพลังงานในภูมิภาคการทำเหมืองที่สำคัญเช่นเท็กซัสเพิ่มขึ้น 15-20% ในปี 2025 เนื่องจากความต้องการ AI ทำให้ความสามารถของโครงข่ายตึงตัว ต้นทุนที่สูงขึ้นเหล่านี้กำลังบีบนักขุด Bitcoin ที่เผชิญกับกำไรที่ลดลงหลังจากเหตุการณ์ halving ในเดือนเมษายน 2024 ที่ลดรางวัลบล็อกลงครึ่งหนึ่ง

บริษัทขุด Bitcoin หลายแห่งกำลังตอบสนองโดยการแปลงสิ่งอำนวยความสะดวกของพวกเขาเพื่อให้บริการลูกค้า AI Galaxy Digital ได้รับเงิน 460 ล้านดอลลาร์เพื่อเปลี่ยนไซต์ขุดเดิมในเท็กซัสให้เป็นศูนย์ข้อมูล AI บริษัทได้ลงนามในสัญญาเช่า 15 ปีกับผู้ให้บริการคลาวด์ AI CoreWeave ซึ่งอาจสร้างรายได้มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปี

นักขุดรายใหญ่รายอื่นๆ กำลังเดินตามเส้นทางที่คล้ายกัน IREN ได้รับข้อตกลง 5 ปีมูลค่า 9.7 พันล้านดอลลาร์กับ Microsoft สำหรับโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่สถานที่ในเท็กซัส CleanSpark ได้ซื้อที่ดิน 271 เอเคอร์ใกล้ฮิวสตันและได้รับ 285 เมกะวัตต์สำหรับการพัฒนาศูนย์ข้อมูล AI

ความกังวลเรื่องความน่าเชื่อถือของโครงข่ายเพิ่มขึ้น

การขยายตัวอย่างรวดเร็วสร้างความเสี่ยงด้านความน่าเชื่อถืออย่างร้ายแรงสำหรับผู้อยู่อาศัยและธุรกิจในเท็กซัส ในช่วงสภาพอากาศหนาวจัด พลังงานที่มีอยู่ของรัฐอาจลดลงเหลือประมาณ 69.7 กิกะวัตต์ในขณะที่ความต้องการเพิ่มขึ้นถึง 85.3 กิกะวัตต์ สิ่งนี้จะสร้างการขาดแคลนอุปทานมากกว่า 15 กิกะวัตต์

เท็กซัสประสบกับไฟดับอย่างรุนแรงในช่วงพายุฤดูหนาว Uri ปี 2021 เมื่อเกิดการขาดแคลนอุปทานที่คล้ายกัน มากกว่า 4 ล้านคนสูญเสียไฟฟ้าและมากกว่า 200 คนเสียชีวิตในช่วงวิกฤตนั้น เจ้าหน้าที่ของรัฐกำลังทำงานเพื่อป้องกันภัยพิบัติที่คล้ายกันในขณะที่ความต้องการพลังงานยังคงเพิ่มขึ้น

การวิจัยจาก Texas A&M แสดงให้เห็นว่าอุปกรณ์ขุด Bitcoin มีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงแรงดันไฟฟ้าอย่างมาก แม้แต่การรบกวนไฟฟ้าสั้นๆ 20 มิลลิวินาทีก็สามารถปิดการดำเนินการขุดได้นานถึงหนึ่งนาที ศูนย์ข้อมูล AI เผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกันแต่มักลงทุนในระบบแบตเตอรี่สำรองที่นักขุดโดยทั่วไปไม่สามารถจ่ายได้

การตอบสนองของหน่วยงานกำกับดูแลและการเปลี่ยนแปลงนโยบาย

หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐกำลังเร่งจัดการกับการเพิ่มขึ้นของความต้องการที่ไม่เคยมีมาก่อน คณะกรรมการสาธารณูปโภคแห่งเท็กซัสได้ออกร่างกฎใหม่ที่กำหนดให้ลูกค้าที่ต้องการ 75 เมกะวัตต์หรือมากกว่าต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดการประสานงานที่เข้มงวดมากขึ้นกับสาธารณูปโภคและ ERCOT

กฎที่เสนอเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อกำจัด "โหลดแฝง" – โครงการเก็งกำไรที่ขอการเชื่อมต่อโครงข่ายแต่อาจไม่เคยสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกจริง ERCOT ได้เพิ่มจำนวนโครงการส่งกำลังไฟฟ้าที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับปี 2024

รัฐมนตรีพลังงาน Chris Wright ได้ส่งจดหมายถึงหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางในเดือนตุลาคม 2025 ขอกฎใหม่เพื่อลดเวลาการเชื่อมต่อโครงข่ายจากหลายปีเหลือเพียง 60 วันสำหรับผู้ใช้ไฟฟ้ารายใหญ่ ข้อเสนอนี้อาจช่วยทั้งบริษัท AI และนักขุด Bitcoin เข้าถึงพลังงานได้เร็วขึ้น

นักขุด Bitcoin ปรับตัวหรือออกจากตลาด

นักขุด Bitcoin เผชิญกับจุดตัดสินใจสำคัญในขณะที่ AI ครอบงำตลาดพลังงาน นักวิเคราะห์ของ JPMorgan ระบุช่วงเวลา 9 เดือนสำหรับนักขุดในการทำข้อตกลงกับบริษัท AI ก่อนที่โอกาสจะลดลง

นักขุดบางรายกำลังใช้ประโยชน์จากความสามารถในการปรับการใช้พลังงานอย่างรวดเร็วเพื่อช่วยให้โครงข่ายมีเสถียรภาพ เมื่อความต้องการไฟฟ้าต่ำ พวกเขาสามารถดูดซับพลังงานหมุนเวียนส่วนเกินได้ เมื่อความต้องการพุ่งสูงขึ้น พวกเขาสามารถปิดได้ทันที ความยืดหยุ่นนี้ทำให้พวกเขาเป็นพันธมิตรที่มีคุณค่าสำหรับผู้ดูแลโครงข่ายที่จัดการแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ผันผวน

อย่างไรก็ตาม การดำเนินการขุดขนาดเล็กหลายแห่งไม่สามารถแข่งขันกับความต้องการเงินทุนสำหรับการแปลงโครงสร้างพื้นฐาน AI การแปลงไซต์ขนาด 100 เมกะวัตต์เพื่อให้บริการลูกค้า AI ต้องใช้เงินลงทุนประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ในหน่วยประมวลผลกราฟิกขั้นสูงและระบบทำความเย็น

การต่อสู้เพื่อพลังงานยังคงดำเนินต่อไป

การแข่งขันด้านพลังงานระหว่างศูนย์ข้อมูล AI และนักขุด Bitcoin แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในวิธีที่เท็กซัสจัดการโครงข่ายไฟฟ้า ERCOT คาดการณ์ว่าความต้องการของศูนย์ข้อมูลเพียงอย่างเดียวอาจถึง 78 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 – มากกว่าสองเท่าของการคาดการณ์ปัจจุบัน

โครงการใหญ่ๆ เช่น คอมเพล็กซ์ Stargate มูลค่า 500 พันล้านดอลลาร์ของ OpenAI และ Oracle ในเมืองอะบิลีนจะต้องใช้ไฟฟ้า 1.2 กิกะวัตต์เมื่อเสร็จสมบูรณ์ในปี 2026 สิ่งอำนวยความสะดวกเพียงแห่งเดียวนี้อาจใช้ไฟฟ้าเพียงพอที่จะจ่ายไฟให้บ้านในเท็กซัสมากกว่าหนึ่งล้านหลัง

โครงข่ายของรัฐต้องปรับตัวอย่างรวดเร็วเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงนี้ในขณะที่รักษาความน่าเชื่อถือสำหรับลูกค้าที่อยู่อาศัยและธุรกิจ ความสำเร็จจะต้องอาศัยการประสานงานอย่างระมัดระวังระหว่างหน่วยงานกำกับดูแล สาธารณูปโภค และบริษัทเทคโนโลยีที่ขับเคลื่อนการเพิ่มขึ้นของความต้องการที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้