แพม บอนดี อาจทำลายกองทุนลับของทรัมป์: รายงาน

กองทุนมูลค่า 1.8 พันล้านดอลลาร์ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างเป็นทางการเพื่อชดเชยผู้ที่อ้างว่าถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมโดยกระทรวงยุติธรรมที่ถูก "นำมาใช้เป็นอาวุธ" ภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน อาจเผชิญกับอุปสรรคทางกฎหมาย — ซึ่งเป็นเรื่องขัดแย้งที่สร้างขึ้นโดยอัยการสูงสุดคนก่อนของโดนัลด์ ทรัมป์เองอย่าง แพม บอนดี

ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ หลังจากที่บอนดีสาบานตนรับตำแหน่งอัยการสูงสุดในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 เธอได้กำหนดมาตรการควบคุมเกี่ยวกับการยุติคดีทันที "ซึ่งส่วนใหญ่ห้ามการจ่ายเงินให้กับกลุ่มที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับคดีความที่เป็นต้นเหตุ" บัดนี้ข้อจำกัดเดียวกันนั้นกำลังคุกคามที่จะทำให้แผนการชดเชยที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งของรัฐบาลทรัมป์ล้มเหลว

ในวันแรกที่ดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุด บอนดีได้ลงนามในคำสั่งที่มีชื่อว่า "การฟื้นฟูข้อห้ามเกี่ยวกับการยุติคดีกับบุคคลที่สามอย่างไม่เหมาะสม" ซึ่งได้ฟื้นคืนนโยบายของกระทรวงยุติธรรมที่นำมาใช้ในปี 2017 และถูกยกเลิกในภายหลังโดยรัฐบาลไบเดน

ตามรายงานของเดฟลิน บาร์เร็ตต์จากนิวยอร์กไทมส์ บันทึกช่วยจำดังกล่าวระบุอย่างชัดเจนว่า ยกเว้นใน "สถานการณ์จำกัด" กระทรวงไม่ควรใช้การยุติคดี "เพื่อกำหนดให้มีการจ่ายเงินแก่องค์กรที่ไม่ใช่รัฐบาล หรือองค์กรบุคคลที่สามที่ไม่ได้เป็นทั้งเหยื่อหรือคู่กรณีในคดีความ"

กระนั้น กองทุนมูลค่า 1.8 พันล้านดอลลาร์ใหม่นี้ดูเหมือนจะถูกจัดโครงสร้างขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดดังกล่าวโดยเฉพาะ — ออกแบบมาเพื่อนำเงินจำนวนมากไปยังผู้เรียกร้องบุคคลที่สาม ซึ่งส่วนใหญ่ยังไม่ได้ยื่นฟ้องและอาจไม่มีวันยื่นฟ้องเลย เนื่องจากมีกองทุนชดเชยนี้อยู่แล้ว

อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมแสดงความกังวลทันทีต่อการหลีกเลี่ยงคำสั่งด้านจริยธรรมของบอนดีเองอย่างเห็นได้ชัด

"ฉันไม่เคยได้ยินว่ากระทรวงเคยยินดีที่จะให้ความคุ้มกันแบบครอบคลุม นั่นดูเหมือนการทุจริตอย่างโจ่งแจ้ง มันเป็นของขวัญที่น่าตกตะลึงแก่ประธานาธิบดี" เจนนิเฟอร์ ริกเก็ตส์ อดีตผู้อำนวยการสาขาในแผนกคดีแพ่งของกระทรวง กล่าวกับนิวยอร์กไทมส์

ริกเก็ตส์เสริมว่า: "ฉันไม่เคยเห็นความเสี่ยงทางกฎหมายที่อยู่นอกเหนือขอบเขตของคำร้องถูกนำมาใช้เป็นเหตุผลสำหรับสิ่งใดสิ่งหนึ่งในคดีที่ไม่เกี่ยวข้องกันอย่างสิ้นเชิง"

โดยปกติ ตัวเลขการยุติคดีจะถูกคำนวณจากข้อเรียกร้องทางกฎหมายที่ยื่นต่อรัฐบาลจริงๆ และการประเมินความเสี่ยงโดยทนายความของกระทรวงยุติธรรมเกี่ยวกับค่าเสียหายที่คณะลูกขุนอาจตัดสิน ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ สำหรับ "กองทุนต่อต้านการนำไปใช้เป็นอาวุธ" ของทรัมป์ ยังไม่ชัดเจนว่าคดีหรือข้อเรียกร้องชุดใดเป็นพื้นฐานสำหรับตัวเลข 1.776 พันล้านดอลลาร์

เอกสารที่จัดตั้งกองทุนระบุว่าสามารถใช้จ่ายให้กับ "นิติบุคคล" — ซึ่งเป็นภาษาที่ดูเหมือนจะละเมิดวัตถุประสงค์ของบันทึกช่วยจำด้านจริยธรรมของบอนดีโดยตรง ซึ่งถูกออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อป้องกันรูปแบบการจัดการเงินทุนที่บางครั้งเกิดขึ้นในสมัยรัฐบาลโอบามา ซึ่งได้สร้างข้อกังขาเหนือข้อเสนอในปัจจุบัน