ผู้อำนวยการ FBI ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ คือ แคช พาเทล รายงานว่ามีปัญหาการดื่มสุราอย่างรุนแรง และผู้ช่วยระดับสูงของอดีตประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันคนล่าสุดโต้แย้งว่านี่เป็นเรื่องสำคัญมาก
"เขาโกรธ — โกรธและขุ่นเคืองมาก" สตีฟ ชมิดท์ ที่ปรึกษาของอดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช กล่าวบน Substack ของเขาเมื่อวันพุธ ชมิดท์บรรยายถึงพาเทลหลังจากวิเคราะห์ทั้งความรังเกียจอันยาวนานของทรัมป์ที่มีต่อผู้มีปัญหาการดื่มสุรา (พี่ชายของประธานาธิบดีซึ่งเขาสนิทด้วย เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อยเพราะโรคพิษสุรา) และการปรากฏตัวอย่างเดือดดาลของผู้อำนวยการ FBI ต่อหน้ารัฐสภา "เขารู้ว่าทุกอย่างกำลังหลุดลอยไป สิ่งที่การแสดงในการพิจารณาคดียืนยันก็คือ ตั้งแต่บทความของ 'The Atlantic' ที่จุดชนวนทุกอย่าง จนถึงตอนที่เขาถูกล็อกออกจากคอมพิวเตอร์แล้วเขาก็พังทลายและตื่นตระหนก เมื่อวานนี้คุณได้เห็นแล้วว่าการพังทลายของแคช พาเทล มีหน้าตาเป็นอย่างไร"
จากนั้นชมิดท์กล่าวเพิ่มเติมว่าวิกฤตส่วนตัวของพาเทลไม่ได้จำกัดอยู่แค่อาชีพของตัวเอง เนื่องจากเขาถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้อำนวยการ FBI ที่ไร้ความสามารถ และเจ้าหน้าที่ FBI จำนวน 2,800 นายลาออกในปีที่แล้วนับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่ง (มากกว่าอัตราการลาออกปกติถึงสี่เท่า) ชมิดท์โต้แย้งว่าปัญหาการดื่มสุราที่อาจเกิดขึ้นของพาเทลเป็นภัยคุกคามต่อความสามารถของอเมริกาในการบังคับใช้กฎหมายในระดับรัฐบาลกลาง
"นี่คือหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายชั้นนำ" ชมิดท์กล่าว "ความเคารพที่มีต่อมันกำลังพังทลายเร็วกว่าขวัญกำลังใจภายในองค์กร ซึ่งนั่นก็บอกอะไรบางอย่างได้ แคช พาเทล ไม่เหมาะสม เขาไม่น่าไว้วางใจ แคช พาเทล คือตัวตลก และเมื่อวานนี้ เขาคือตัวตลกล่าสุดที่ถูกเปิดโปงในการพิจารณาคดีของรัฐสภา"
พาเทล ซึ่งฟ้องร้อง "The Atlantic" จากการรายงานเกี่ยวกับปัญหาการดื่มสุราที่ถูกกล่าวหา ยังรายงานว่าอยู่ใน "โหมดตื่นตระหนก" เพราะกลัวว่าทรัมป์จะไล่เขาออก MS NOW รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าพาเทลได้ทดสอบโพลีกราฟกับอดีตและปัจจุบันสมาชิกหน่วยรักษาความปลอดภัยของเขามากกว่าสองโหลเพื่อหาว่าใครเป็นคนรั่วไหลข้อมูลที่ดูถูกเขา นอกจากนี้เขายังรายงานว่า "ปิดกั้นตัวเอง" จากผู้นำระดับสูงของ FBI เนื่องจากรายงานสื่อเกี่ยวกับการที่เขามักจะมึนเมาขณะปฏิบัติหน้าที่
แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ ชมิดท์ทำนายเมื่อวันพุธว่าพาเทลจะไปในทางเดียวกับอดีตเจ้าหน้าที่ทรัมป์คนอื่นๆ ที่ทำให้ประธานาธิบดีไม่พอใจ ตั้งแต่อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ คริสตี นูม (ถูกไล่ออกจากการใช้เงินประมาณ 220 ล้านดอลลาร์ในแคมเปญโฆษณาโปรโมตตัวเอง) ไปจนถึงอดีตอัยการสูงสุด แพม บอนดี (ถูกไล่ออกจากความล้มเหลวในการดำเนินคดีศัตรูทางการเมืองของทรัมป์)
"แพม บอนดี — จำเธอได้ไหม?" ชมิดท์กล่าว "อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน? คริสตี นูม — เธอล่ะ? นี่คือเวอร์ชันต่อไปของเรื่องนั้น และในเร็วๆ นี้ ผมสงสัยว่าเขาจะหายไป เพราะโดนัลด์ ทรัมป์อดทนต่อหลายสิ่งหลายอย่าง แต่สิ่งเดียวที่เขาไม่เคยอดทนรอบๆ ตัวเองคือคนขี้เมา คนขี้เมาอย่างแคช พาเทล"
นอกจากถูกกล่าวหาเรื่องเมาสุราขณะปฏิบัติหน้าที่แล้ว พาเทลยังถูกกล่าวหาว่าบังคับให้เจ้าหน้าที่ FBI แสดงการสนับสนุนทรัมป์และตอบโต้ผู้ที่ไม่ได้ลงคะแนนให้เขา ถูกกล่าวหาว่าใช้เครื่องบินของรัฐบาลเดินทางเพื่อ "ออกเดตยามค่ำคืน" กับแฟนสาวของเขา นักร้องเพลงคันทรี อเล็กซิส วิลกินส์ รวมถึงสั่งให้เจ้าหน้าที่ SWAT คุ้มครองเธอ และถูกกล่าวหาว่าละเลยหน้าที่พื้นฐานและสำคัญในฐานะผู้อำนวยการ FBI
พาเทลยังไล่เจ้าหน้าที่ที่สืบสวนทรัมป์เกี่ยวกับบทบาทของเขาในการก่อความไม่สงบเมื่อวันที่ 6 มกราคม และถูกบันทึกว่าใช้เครื่องบินของรัฐบาลบินไปยังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่มิลาน เพื่อร่วมปาร์ตี้กับทีมฮ็อกกี้น้ำแข็งสหรัฐฯ หลังชัยชนะเหรียญทอง เขาถูกบันทึกในวิดีโอหลังจากทีมชนะ กำลังดื่มเบียร์จนหมดและพ่นแอลกอฮอล์ขึ้นฟ้า ซึ่งรายงานว่าทำให้ทรัมป์โกรธมาก

