Филиппинам рекомендовано ускорить заключение соглашений по безопасности после недавней атаки с применением водометов

От Kenneth Christiane L. Basilio, Репортер

Филиппинский сенатор в воскресенье назвал использование водометов береговой охраной Китая против филиппинских рыбаков на спорной отмели в Южно-Китайском море на прошлой неделе эскалацией, призывая правительство ускорить заключение соглашений по безопасности с другими странами для расширения сети союзников Манилы.

Сенатор Риса Н. Онтиверос-Баракель заявила, что Береговая охрана Филиппин (PCG) должна направить больше судов для сопровождения рыбаков в Южно-Китайском море, чтобы предотвратить дальнейшие притеснения в море.

"Наши рыбаки не должны оставаться беззащитными", - сказала она в заявлении. "Эта нарастающая жестокость должна заставить наше правительство немедленно ускорить переговоры по оборонным договорам с единомышленниками".

"Китай, похоже, намерен получить то, что хочет, ценой не только наших территорий, но и наших людей", - добавила она.

Посольство Китая в Маниле не сразу ответило на сообщение в Viber с просьбой о комментарии.

Береговая охрана Манилы в субботу сообщила, что трое филиппинских рыбаков получили ранения, а два рыболовных судна понесли "значительный ущерб", когда корабли Береговой охраны Китая использовали водометы вблизи отмели Сабина.

"Это эскалация, выходящая за рамки обычного применения водометов против судов PCG", - заявила заместитель лидера меньшинства Палаты представителей и представитель партийного списка Лейла М. де Лима в отдельном заявлении. "Это совершенно возмутительно и глубоко тревожно".

"Они могут сделать это снова, поэтому правительство не может просто игнорировать или оставить это без внимания", - добавила она.

Сабина является одним из нескольких морских объектов, которые находятся в центре затяжной напряженности из-за конкурирующих претензий между Филиппинами и Китаем в Южно-Китайском море. Обе стороны обменивались обвинениями в эскалации напряженности после инцидентов с применением водометов и столкновений между судами.

Пекин претендует на суверенитет почти над всем водным путем в рамках своей претензии на "девятипунктирную линию", которая также пересекается с претензиями Вьетнама, Малайзии, Индонезии и Брунея.

Филиппинские и китайские корабли в прошлом году столкнулись вблизи оспариваемого объекта, который широко рассматривается как ключевой пункт встречи для миссий по пополнению запасов филиппинских морских пехотинцев, размещенных на стареющем корабле-аванпосте BRP Sierra Madre на отмели Второго Томаса. Сабина находится в 150 километрах к западу от провинции Палаван.

"Мы должны срочно укрепить все морские и оборонные возможности настолько, насколько можем, и как можно скорее", - сказала г-жа Онтиверос.

Манила активизировала свои усилия по противодействию масштабным морским претензиям Китая путем расширения своей сети альянсов за пределами США, своего давнего союзника по договору. Она заключила соглашения о посещающих силах с Австралией, Новой Зеландией и, совсем недавно, с Канадой, наряду с аналогичным соглашением с Японией.

Переговоры о пакте о посещающих силах с Францией и Великобританией продолжаются, в то время как Филиппины реализуют программу военной модернизации, которая включает приобретение современных военных кораблей, ракетных систем и истребителей.

Филиппины должны рассмотреть возможность пересмотра своей стратегии в Южно-Китайском море, чтобы лучше соответствовать меняющимся вызовам на водном пути, сказал Честер Б. Кабальза, основатель и президент базирующегося в Маниле аналитического центра Международное развитие и сотрудничество в области безопасности.

"Этот цикл водометов... показывает, что у нас есть пробел в нашем ответе Береговой охране Китая", - сказал он в чате Facebook Messenger. "Мы должны ожидать новой стратегии от нашей береговой охраны по этому вопросу".