ГРИНСБОРО, СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА – 9 МАРТА: Общий вид снаружи Зала чемпионов ACC перед чемпионским матчем между Дьяволами Дюка и Волчьей стаей NC State в женском баскетбольном турнире ACC в Колизее First Horizon 9 марта 2025 года в Гринсборо, Северная Каролина. (Фото: Lance King/Getty Images)
Getty Images
На бумаге восьмиигровое расписание конференции ACC было лучшим подходом, когда речь шла о конкуренции за места в плей-офф студенческого футбола. Ограничение количества сложных игр минимизирует поражения для ведущих программ и максимизирует количество команд – и потенциальный доход – для лиги, когда дело доходит до постсезона.
Однако студенческий футбол не играется на бумаге. И можно утверждать, что сегодняшний ландшафт в основном диктуется встречами внутри ESPN и Fox.
Поскольку два основных правообладателя спорта продолжают диктовать нарративы, конференц-принадлежности и подталкивать к росту доходов, вполне естественно, что они получают последнее слово в том, как выглядит телевизионный контент.
И так оно и есть, в случае недавних решений SEC и ACC расширить свои расписания конференций до девяти игр.
Конкурентное преимущество ACC сегодня
Решение ACC, принятое в понедельник, вместе с требованием для каждой команды играть 10 игр в год против команд сильных конференций, согласуется с собственными расписаниями Big Ten, Big 12 и (недавно) SEC.
Все это имеет смысл с точки зрения воспринимаемой "справедливости". И у ACC не будет особых проблем с достижением этого числа между договоренностью с Нотр-Дамом (пять игр в год) и существующими играми соперничества ACC/SEC.
Проблема возникает вокруг того, как создание дополнительных препятствий может повлиять на конференцию, когда речь идет об обеспечении мест в плей-офф студенческого футбола по сравнению с ее конкурентами.
В отличие от Big Ten и SEC, в частности, у ведущих команд ACC нет множества возможностей собирать трофеи именитых брендов во время игр конференции. Это делает избегание поражений (и, следовательно, накопление побед) их самым большим преимуществом на сегодняшний день.
В прошлом году лига обеспечила два места в плей-офф студенческого футбола с Clemson и SMU, отчасти из-за ограниченных испытаний в их расписаниях. Clemson сыграл с тремя рейтинговыми командами перед плей-офф (результат 1-2, с одной победой над SMU в чемпионской игре ACC). SMU показал результат 2-1 против рейтинговых команд, победив Louisville и Pittsburgh перед поражением от Clemson – но ни Louisville, ни Pitt не были в рейтинге в конце года.
ШАРЛОТТ, СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА – 7 ДЕКАБРЯ: Логотип 20-й игры чемпионата ACC показан на табло перед игрой между Мустангами SMU и Тиграми Clemson на стадионе Bank of America 7 декабря 2024 года в Шарлотте, Северная Каролина. (Фото: Isaiah Vazquez/Getty Images)
Getty Images
Стремление ESPN к большему
Такая динамика, характерная для команд ACC на протяжении многих лет, была отличной для лиги. Но, возможно, менее выгодной для ее телевизионного присутствия. И в частности, для влияния контента ACC от ESPN на различных платформах (включая сеть ACC).
Хотя для ESPN и лиги отлично иметь несколько высокорейтинговых команд, которые они могут освещать неделю за неделей, менее выгодно иметь пару доминирующих команд, которые просто уничтожают менее сильные команды как внутри конференции, так и вне ее.
В настоящее время большинство команд ACC планируют еще одну команду из сильной конференции в дополнение к своим существующим восьми играм, причем некоторые – особенно Clemson и Georgia Tech в последние годы – добавляют еще больше.
Но для большинства это все равно оставляет три менее значимые игры в расписании, которые труднее продать для ESPN, чтобы привлечь как зрителей, так и интерес рекламодателей. Данные iSpot о посекундных измерениях показывают, что охват рекламы во второй половине разгромных игр может снизиться почти на 50% по сравнению с пиками во время той же игры; делая большие части этого рекламного контента гораздо менее ценными.
Добавляя еще одну игру конференции, теоретически это дополнительные восемь или девять игр "конкурентного" контента между программами, которые узнают обычные болельщики. Это может означать больше поражений для команд по всей ACC. Но это также означает лучшие игры на сетях ESPN и стриминге, что и привело SEC к такому же решению.
Что ждет ACC в будущем
Больше поражений для команд ACC может, вполне вероятно, навредить стремлениям конференции к плей-офф студенческого футбола, в зависимости от формы, которую примет это событие в ближайшие годы.
Предыдущие предложения от SEC и Big Ten имеют разные методы разделения полей из 12, 14 и 16 команд. Переход SEC и ACC к девяти играм конференции каждая устраняет некоторые преимущества для обоих в сценарии, где единственными гарантиями были чемпионы конференций.
Для ACC переход к девяти играм конференции может сделать более вероятным предпочтение структуры, где две лучшие команды из конференции автоматически попадают в поле. Реальная уступка здесь в том, что ACC и Big 12 принимают статус "второго уровня" по сравнению с Big Ten и SEC, которые обе получили бы больше автоматических мест.
Это может быть ценой поддержания конференции на плаву в краткосрочной перспективе, поскольку это максимизирует пути для ориентированных на футбол членов, таких как Clemson и Florida State (которые ранее подали в суд на лигу), для конкуренции за национальные титулы.
Тем не менее, существует также возможность того, что Clemson и Florida State не смогут попасть в плей-офф студенческого футбола в сценарии, где ACC гарантировано два места, а затем используют эти исключения как причину для ухода позже в этом десятилетии.
Но какой другой выбор есть у конференции сейчас?
Если ESPN – которая владеет плей-офф – и SEC решили перейти к девяти играм ради телевизионного контента, то ACC практически должна сделать то же самое или рискует потерять свой статус "сильной конференции". Если ее команды смогут выиграть или хотя бы бороться за национальный титул или два в течение следующих пяти лет, то, возможно, паника о ее будущем будет отложена.
Но если она не сможет, то этот переход к девяти играм потенциально обрекает ее на будущие уходы, поскольку срок действия хваленой медиа-сделки лиги приближается к истечению (и команды могут уйти с гораздо меньшими штрафами, начиная со следующего десятилетия). Может быть, это произойдет в любом случае. Однако мы никогда не узнаем, поскольку ACC теперь полностью полагается на идею лучшего телевизионного контента для обеспечения своего будущего.
Source: https://www.forbes.com/sites/johncassillo/2025/09/23/accs-expanded-football-schedule-is-primarily-about-tv-inventory/
