وکیل سابق ایلان ماسک پیشتاز برای کسب کرسی در کنگره به عنوان جمهوری‌خواه

واشنگتن — در رقابت برای جایگزینی نماینده مایکل مک‌کال در کنگره، جمهوری‌خواهان در تگزاس و واشنگتن در حال حمایت از کریس گوبر، وکیل برجسته جمهوری‌خواه هستند که به عنوان وکیل ارشد سوپرپک ایلان ماسک خدمت کرده و بیش از 1 میلیون دلار برای کمپین خود جمع‌آوری کرده است.

مک‌کال، جمهوری‌خواه آستین که بیش از دو دهه نماینده منطقه دهم کنگره تگزاس مرکزی بوده است، در سپتامبر اعلام کرد که به دنبال انتخاب مجدد نخواهد بود. گوبر یکی از 10 جمهوری‌خواهی است که برای جانشینی او در این منطقه متمایل به سرخ، که تمام یا بخش‌هایی از 13 شهرستان از آستین تا تگزاس شرقی را پوشش می‌دهد، رقابت می‌کنند.

در حالی که این منطقه با نقشه کنگره‌ای بازطراحی شده جمهوری‌خواهان، ساکنان بیشتری از شهرستان لیبرال تراویس را اضافه کرد، اکنون تا تگزاس شرقی روشن سرخ نیز گسترش یافته است. تقریباً یک سوم جمعیت این کرسی در شهرستان برازوس، محل دانشگاه تگزاس A&M و کالج استیشن قرار دارد. اگر این منطقه در انتخابات ریاست‌جمهوری 2024 وجود داشت، حدود 60 درصد آرا را به دونالد ترامپ می‌داد.

گوبر، وکیل مستقر در آستین، در حال حاضر یک شرکت حقوقی به نام Lex Politica را اداره می‌کند که سال گذشته به نیویورک تایمز گفت می‌خواهد "مترادف با جنبش محافظه‌کار" باشد. گوبر این شرکت را پس از خدمت به عنوان مدیر و وکیل ارشد America PAC ماسک در 2024 و دفاع از چالش حقوقی علیه پرداخت‌های 1 میلیون دلاری ماسک به رای‌دهندگان ایالت‌های نوسانی تأسیس کرد.

گوبر به درخواست اظهار نظر پاسخ نداد. در تاریخ 1 فوریه در انجمن نامزدها در لیوینگستون، او گفت آنچه او را از سایر نامزدها متمایز می‌کند، توانایی او در دستیابی به نتایج و تجربه‌اش در سیاست است.

گوبر در طول انجمن گفت: "وقتی به واشنگتن دی‌سی می‌روم، قرار است با نهاد مقابله کنیم. قرار است مرزها را ایمن کنیم، با تقلب، اتلاف و سوءاستفاده و این هزینه‌های بی‌پروا که کشور ما را ورشکسته می‌کند مبارزه خواهیم کرد."

همچنین کسانی که به دنبال نامزدی منطقه 10 هستند عبارتند از: بن بیوس، مالک یک شرکت سرمایه‌گذاری و توسعه املاک؛ لابی‌گر جسیکا کارلسروهر که توسط Maggie's List، یک کمیته اقدام سیاسی محافظه‌کار که از نامزدهای زن حمایت می‌کند، تأیید شده است؛ و اسکات مک‌لئود، جانباز ارتش.

نامزد دیگر، رابرت براون، متخصص سابق بازگشت به کار، به همه مخالفان خود که در انجمن لیوینگستون حضور داشتند حمله کرد و گوبر را "مرد 300 میلیون دلاری" نامید. او همچنین گوبر را به خاطر شهادتش درباره اهدای 1 میلیون دلاری ماسک مورد انتقاد قرار داد که در آن افشا کرد پول از طریق قرعه‌کشی تصادفی، همانطور که ماسک قبلاً گفته بود، اهدا نشده، بلکه به گیرندگان از پیش تعیین شده بر اساس کسانی که رهبران سوپرپک فکر می‌کردند سخنگویان سیاسی مؤثری خواهند بود، داده شد.

در دسامبر، مدت کوتاهی پس از تثبیت میدان مقدماتی، گوبر تأییدیه‌هایی از ترامپ، رئیس مجلس نمایندگان مایک جانسون، فرماندار گرگ ابوت و سناتور تد کروز دریافت کرد که گوبر او را در یک پرونده مالی کمپین که در 2022 به دیوان عالی ایالات متحده رسید، نمایندگی کرد. او همچنین توسط یک سوپرپک جدید حمایت‌شده توسط شرکت‌های AI Agent تأیید شده است که تبلیغی را تأمین مالی کرده که می‌گوید گوبر بر "ترویج سرمایه‌گذاری فناوری آمریکایی" تمرکز خواهد کرد.

مارک جونز، استاد علوم سیاسی در دانشگاه رایس، گفت تأییدیه ترامپ به ویژه در انتخابات مقدماتی کنگره ارزشمند است زیرا رای‌دهندگان تمایل دارند کمتر درباره نامزدها بدانند.

او گفت: "تأییدیه ترامپ در این نوع مسابقات به اندازه وزن طلا ارزش دارد. مفیدترین سیگنالی که می‌توانید در این مسابقات به یک رای‌دهنده مقدماتی جمهوری‌خواه بفرستید این است که توسط دونالد ترامپ تأیید شده‌اید."

روابط عمیق گوبر در محافل محافظه‌کار و لیست حامیان برجسته او به او کمک کرده تا بیش از چهار برابر پول نقد کمپین نسبت به هر کس دیگری در این رقابت جمع‌آوری کند. با این حال، جونز گفت که این مسابقه به احتمال زیاد به دور دوم خواهد رفت زیرا نامزدهای زیادی وجود دارند.

جان تیلور، رئیس بخش علوم سیاسی و جغرافیا در دانشگاه تگزاس در سن آنتونیو، گفت که اگر گوبر این کرسی را به دست آورد، به معنای عضوی از کنگره همراستا با ترامپ در مقایسه با مک‌کال خواهد بود. مک‌کال که ریاست کمیته امور خارجی را بر عهده داشت، در مورد نگرانی‌هایش درباره سیاست خارجی ترامپ صریح بود و با جمهوری‌خواهان در مورد ارائه کمک به اوکراین درگیر شد.

تیلور گفت: "[مک‌کال] یکی از آن جمهوری‌خواهان قدیمی تگزاس است... نوعی جمهوری‌خواه دفاع ملی که به مالیات‌های پایین اعتقاد دارد و فکر می‌کنم او یکی از کسانی است که شاید توسط جمعیت ترامپ کمی مشکوک تلقی می‌شد. گوبر بیشتر یک جمهوری‌خواه اصول‌گرای MAGA خواهد بود و به ویژه، کسی که به شدت درگیر فشار برای فناوری AI Agent خواهد بود."

کارا کینگ، شهردار Bee Cave در غرب شهرستان تراویس، 230,000 دلار برای کمپین خود جمع‌آوری کرده بود - نزدیک‌ترین به 1.05 میلیون دلار گوبر - قبل از اینکه کمپین خود را در ژانویه به حالت تعلیق درآورد و گوبر را تأیید کرد.

کینگ در توضیح تصمیم خود نوشت: "متأسفانه، نیروهای خارجی از نامزد متفاوتی حمایت می‌کنند که منطقه را به سمت یک مبارزه درون حزبی پرهزینه و تفرقه‌انگیز سوق می‌دهد. من همیشه یک سازنده اجماع بوده‌ام و در یک جنگ داخلی که به جامعه ما آسیب می‌رساند شرکت نخواهم کرد."

بیوس، مدیر اجرایی املاک، در 2022 و 2024 برای کرسی مجلس تگزاس که با بخش‌هایی از سهم مرکزی و شرقی منطقه 10 همپوشانی دارد، کاندید شد. او در هر دو مورد در دور دوم مقدماتی شکست خورد. بیوس همچنین یک شرکت حامل هوایی مستقیم را اداره می‌کند که در آوریل 2025 توسط دفتر دادستان ایالات متحده برای منطقه جنوبی تگزاس به دلیل نقض ادعایی مقررات اداره هوانوردی فدرال، شکایت شد.

برخی از اولویت‌های بیوس شامل کاهش بوروکراسی برای مشاغل کوچک، حذف وزارت آموزش فدرال، کاهش هزینه‌های دولتی و تقویت امنیت مرزی است.

بیوس در طول انجمن لیوینگستون گفت که این واقعیت که موقعیت مرکزی او در منطقه، درست در غرب هانتسویل و 10 مایل جنوب مرکز جغرافیایی منطقه است، به این معنی است که می‌تواند به رای‌دهندگان خدمت کند و نگرانی‌های آنها را بهتر بشنود.

او در طول انجمن گفت: "این یک منطقه روستایی است و این زندگی روستایی که ما دوست داریم و به اشتراک می‌گذاریم ارزش مبارزه دارد."

نامزدهای دیگر در این رقابت شامل راب آلتمن، جانباز ارتش؛ جنی گارسیا شارون، که در انتخابات مقدماتی جمهوری‌خواهان منطقه 37 در 2024 بدون رقیب برای کنگره کاندید شد قبل از اینکه به نماینده لوید داگت در منطقه چپ‌گرا ببازد؛ مهندس نرم‌افزار براندون هاوباکر؛ و جرمی استوری.

برنده انتخابات مقدماتی جمهوری‌خواهان با یکی از سه دموکرات روبرو خواهد شد. کیتلین رورک، افسر سابق ارتش که اخیراً در Dell Technologies کار می‌کرد، تاکنون بیشترین مبلغ را در انتخابات مقدماتی دموکرات جمع‌آوری کرده و 155,000 دلار به دست آورده است. سناتور ایالتی سارا اکهارت، دموکرات آستین، یک ماه برای منطقه دهم کنگره کمپین کرد قبل از اینکه انصراف دهد و در عوض برای حسابدار ایالتی کاندید شود.

رای‌گیری زودهنگام روز سه‌شنبه آغاز می‌شود و تا 27 فوریه ادامه دارد. روز انتخابات 3 مارس است.

یادداشت سردبیر: این داستان به‌روزرسانی شده تا منعکس کند که کارا کینگ کمپین خود را برای منطقه دهم کنگره در ژانویه به حالت تعلیق درآورد.

افشا: نیویورک تایمز، دانشگاه رایس، دانشگاه تگزاس A&M و دانشگاه تگزاس در سن آنتونیو حامیان مالی The Texas Tribune بوده‌اند، یک سازمان خبری غیرانتفاعی و غیرحزبی که تا حدی از طریق کمک‌های مالی اعضا، بنیادها و حامیان مالی شرکتی تأمین مالی می‌شود. حامیان مالی هیچ نقشی در ژورنالیسم Tribune ندارند. فهرست کاملی از آنها را اینجا پیدا کنید.

این مقاله برای اولین بار در The Texas Tribune منتشر شد.