اظهارات اخیر نگران کننده رئیس جمهور دونالد ترامپ درباره جنگ در ایران بحث گسترده ای را در مورد مسئولیت پذیری و پاسخگویی او برای جنایات جنگی برانگیخته است، اما به گفته یک سرهنگ دوم بازنشسته که با The Hill صحبت کرد، نگرانی واقعی در حال حاضر برای ارتش این است که مجبور به اجرای دستورات "وحشتناک" او باشد که کاملاً غیرقانونی نیستند.
در گزارشی که صبح چهارشنبه منتشر شد، The Hill اشاره کرد که "زبان فزاینده جدی" ترامپ پیرامون درگیری ایران "کارشناسان حقوقی را هشدار داده است، که می گویند این یک تشدید خطرناک است که محیطی مجاز برای آسیب به غیرنظامیان ایجاد می کند." نگرانی ها همچنین در حال افزایش است "در مورد اینکه آیا از اعضای خدمت خواسته می شود که کارهایی را انجام دهند که طبق کنوانسیون ژنو به معنای جنایات جنگی است."
ریچل ونلندینگهام، سرهنگ دوم بازنشسته نیروی هوایی و وکیل دادگستری سابق، در گفتگو با این رسانه در مورد وضعیت گفت که ارتش ایالات متحده در حال حاضر در تلاش است که تهدیدهای افراطی ترامپ را به عمل "ترجمه" کند، و هشدار داد که هنوز هم فضای قابل توجهی در قوانین پذیرفته شده جنگ برای رفتار وحشتناکی وجود دارد که آسیب "زیادی" به غیرنظامیان و زیرساخت ها وارد می کند.
ونلندینگهام گفت: "قانون جنگ اجازه می دهد که آسیب زیادی به غیرنظامیان وارد شود، تخریب زیادی صورت گیرد، به ویژه به این دلیل که ایالات متحده دیدگاه گسترده تری دارد - که بحث برانگیز است - در مورد اینکه در وهله اول چه چیزی یک هدف نظامی قانونی است."
او همچنین توضیح داد که علیرغم این فضای آزاد برای "خشونت آمیز و تخریب"، قانون نظامی هنوز "سعی می کند با درگیر کردن کنترل و تعادل آن را به حداقل برساند"، و همچنین ایجاد یک هدف محکم خارج از تخریب بی رویه به خاطر خود آن، چیزی که ترامپ و دولت او برای انجام آن تلاش کرده اند. او همچنین نگرانی های عمده ای را در مورد میزانی که رئیس جمهور نشان می دهد که آسیب به غیرنظامیان را قابل قبول می داند، ابراز کرد.
ونلندینگهام توضیح داد: "این اطمینان حاصل می کند که شما یک هدف نظامی واقعی پیدا می کنید، نه فقط به دنبال هر پلی می روید چون وجود دارد. شما باید آن پیوند، آن ارتباط را پیدا کنید که مشارکت مؤثر در عملیات نظامی کجاست."
او ادامه داد: "من می ترسم که به دلیل این موضوع یک اثر کششی وجود داشته باشد"، او به The Hill گفت. "من معتقدم که افراد ما بسیار خوب آموزش دیده اند، آنها به سادگی نمی گویند: 'بله، قربان، ما قصد داریم به هر نیروگاه و هر پل بمباران کنیم'، اما... من می ترسم که در دکترینی که ایالات متحده قبلاً استفاده کرده است - اما به شیوه ای محتاطانه تر استفاده کرده است - می تواند در این نوع شرایط برای یافتن اهداف بیشتر به منظور برآورده کردن قصد فرمانده کل رئیس جمهور استفاده شود، و این به معنای رنج بیشتر انسانی یا غیرنظامیان است."

