كيف أصبحت Nairabox قوة في مجال التذاكر ولماذا اشترتها Wakanow

في أكتوبر 2024، بعد ما يقرب من عقد من إطلاقها من "مكتب متجر" ضيق في لاغوس، تم الاستحواذ على Nairabox، وهي منصة نيجيرية رقمية للتذاكر ونمط الحياة، من قبل عملاق تكنولوجيا السفر Wakanow. بالنسبة للمؤسسين جاي تشيكيزي وتوكونبو أديتونا، مثل الخروج نهاية سباق استمر 10 سنوات وبداية فصل جديد لـ Nairabox.

ما بدأ كتجربة مدفوعات في عام 2015 أصبح أحد أعمدة نظام بيئي ترفيهي متعدد المليارات من النيرة. وفي النهاية، كانت جدية ذلك النظام البيئي والحجم الهائل لمدرج التوزيع الذي يمكن لـ Nairabox فتحه هو ما جذب انتباه Wakanow، حتى قال المؤسسون نعم أخيرًا.

لم يتم بناء Nairabox أبدًا ليتم بيعها

كان مؤسسوها يهدفون إلى السيطرة على مجال نمط الحياة، وليس الخروج منه. لكن بمرور الوقت، أدركوا شيئًا آخر: لتحقيق الرؤية التي نموا فيها، قد يحتاج شخص آخر إلى استلام الراية.

"لقد كنا دائمًا رواد أعمال متسلسلين،" يقول تشيكيزي. "كانت Nairabox طفلنا الأول، لكننا كنا نعمل بالفعل على أطفال آخرين. أطلقنا Tremendoc في عام 2017 بينما كانت Nairabox لا تزال تحبو."

كانت Wakanow تحاول الاستحواذ على الشركة منذ عام 2022 للتوسع إلى ما بعد السفر في قطاعات الترفيه ونمط الحياة، وفقًا لتشيكيزي. كان المؤسسون عنيدين؛ كان الارتباط عاطفيًا بقدر ما هو استراتيجي. لكن المغازلة كانت مستمرة.

"بدأوا كعملاء،" يشرح أديتونا. "لكن من الرئيس التنفيذي للمجموعة، بايو أديديجي، كان واضحًا أنه رأى شيئًا أكبر بكثير. كان يعرف إلى أين يريد أن يأخذها، وفي النهاية، رأينا ذلك أيضًا. أصبحت محادثة إرث."

صفقة جيدة، ولكن أيضًا الصفقة الصحيحة

هل كانت أموال الاستحواذ جيدة؟

يضحك تشيكيزي قبل الإجابة: "كانت جيدة. لكن بعيدًا عن المال، كانوا بحاجة إلى فهم الرؤية." لم يكشف المؤسسون عن تكلفة الصفقة. 

استمرت المفاوضات ثلاث سنوات. ما أقنع المؤسسين لم يكن مجرد التقييم؛ بل كان الاستمرارية. وافقت Wakanow على الحفاظ على علامة Nairabox التجارية، والحفاظ على الشراكات الأساسية، ودمج ثقافة الابتكار في Nairabox في شبكة توزيع أكبر. تضمنت الصفقة أيضًا أدوارًا انتقالية: انضم تشيكيزي كمستشار.

"أردنا التأكد من نقل الرؤية بشكل صحيح،" يقول تشيكيزي. "لم تبنِ Nairabox التكنولوجيا فحسب؛ بل بنينا شراكات. كانت تلك قوتنا الخارقة."

بالنسبة لتشيكيزي وأديتونا، كانت هناك كلمة واحدة تتكرر: التوزيع. كان لدى Wakanow مواقع فعلية في جميع أنحاء إفريقيا، وهو شيء لا يمكن لـ Nairabox تكراره بمفردها. بينما تبنى الشباب النيجيريون حجز التذاكر الرقمي، لا يزال جزء كبير من السكان يريد طمأنة بشرية.

"الناس يريدون الدخول إلى مكان ما. يريدون التحدث إلى شخص ما،" يقول أديتونا. "كان لدى Wakanow شبكة الثقة تلك."

كان لدى Wakanow أيضًا رأس المال، والوجود الإقليمي، والقوة التشغيلية لتنفيذ رؤية "النظام البيئي لنمط الحياة" التي تخيلتها Nairabox دائمًا: الرحلات الجوية، والأحداث، والطعام، والبث، وحتى النقل.

شركة بُنيت من الإحباط

من المفارقات، أن Nairabox لم تكن تنوي أبدًا أن تكون شركة تذاكر.

"كنا نبني منصة مدفوعات،" يتذكر تشيكيزي. "كانت شبكات نقاط البيع فوضى في ذلك الوقت. كانت البطاقات تُرفض باستمرار. أنشأنا نظام الباركود حتى يتمكن الناس من الدفع دون اتصال."

أمّنت Nairabox 400 منفذ تاجر واتفاقية شفهية مع بنك لاستخدام ترخيصه. على هذا الأساس، جمعوا 20 مليون نيرة (حوالي 100,000 دولار بسعر الصرف لعام 2015 البالغ 200 نيرة للدولار) وبنوا المنتج الكامل في عام 2015.

عندما عادوا إلى البنك، جاهزين للإطلاق، انهار كل شيء.

"قالوا لنا، 'ستكونون في خط الأنابيب للعام المقبل.' لقد أمّنا المال لأننا أخبرنا المستثمرين أن البنك كان يدعم،" يقول تشيكيزي. "كان الفريق متعبًا. كان الأمر مدمرًا."

في أعقاب تلك الاجتماع العاطفي، طرح تشيكيزي، مستمدًا من خلفيته الترفيهية، فكرة للبقاء: التذاكر.

لم يكن لدى دور السينما منصات للتذاكر. اعتمد منظمو الفعاليات على تأكيدات البريد الإلكتروني وأوراق مطبوعة. كانت الطوابير لا نهاية لها. كانت التجربة فوضوية. لم يعتقد أحد أن التذاكر الرقمية يمكن أن تكون صناعة.

تجادل المؤسسون بمرارة. كانت توقعات المدفوعات ضخمة؛ كانت توقعات التذاكر ضئيلة. لكن تقنية الباركود التي بنوها يمكن عكسها: بدلاً من المسح للدفع، يمكن للمستخدمين المسح للدخول.

"بعد ست أو سبع سنوات، أدركت أننا قدمنا بالفعل التذاكر الإلكترونية إلى إفريقيا،" يقول تشيكيزي. "لم نكن نعتقد أننا كنا نبتكر في ذلك الوقت. كنا فقط في ورطة."

كيف اخترقت شركة ناشئة تعاني من نقص التمويل الرؤية

على عكس شركات التكنولوجيا المالية مثل Paystack و Flutterwave، التي ولدت في نفس العصر، كانت Nairabox تعاني من نقص التمويل. من 2015 إلى 2024، جمعت الشركة الناشئة 1.2 مليون دولار فقط.

"كنا نعاني من نقص شديد في التمويل،" يقول تشيكيزي. "لكننا تركنا إيراداتنا تتحدث عنا."

عوض الفريق بالشراكات. أبرمت Nairabox صفقات مع 13 بنكًا تجاريًا وتعاونت مع Visa و Mastercard، مما عزز نظامها المالي البيئي. امتد وصولها إلى قطاعات المستهلك ونمط الحياة من خلال شراكات مع Burger King و Bukka Hut وسلاسل السينما الرئيسية ومئات المطاعم في جميع أنحاء البلاد. تعاونت الشركة أيضًا مع العلامات التجارية العالمية الكبرى مثل BlackBerry و Nokia و Guinness و Universal Music Group، مع العمل عن كثب مع المروجين والعلامات التجارية الترفيهية في جميع أنحاء البلاد.

في عام 2018، منحتهم شراكة Visa 50 لوحة إعلانية لما لا يقل عن عشر حفلات موسيقية كبيرة في ديسمبر. كجزء من الصفقة، سيحصل عملاء Visa الذين اشتروا تذاكر على Nairabox على خصم 10٪ على الحفلات الموسيقية التي تضم نجوم Afrobeats دافيدو أو بورنا بوي. في العام التالي، 2019، ضاعفت MasterCard، التي شعرت بالتفوق، العدد إلى 100 لوحة إعلانية.

موصى به: الحفلات الصاخبة حيث ستلتقي بالتأكيد بإخوة وفتيات التكنولوجيا هذا ديسمبر

"كانت تلك اللوحات الإعلانية ستكلف مئات الملايين (من النيرة)،" يقول تشيكيزي. "لكن الشراكات كانت عملتنا."

جعلت الرؤية Nairabox "العلامة التجارية الرائعة" في تكنولوجيا نمط الحياة وفي النهاية محرك التذاكر الافتراضي لأكبر الحفلات الموسيقية في نيجيريا.

الحدث الذي غير كل شيء

في عامهم الأول، لم يهتم أي مروج بالتكنولوجيا. ما كان يهم هو حجم قاعدة البيانات، ولم يكن لدى Nairabox أي منها. كانوا بحاجة فقط إلى حدث واحد، وفقًا لتشيكيزي.

وصل في عام 2016: Felabration في Hard Rock Café، الذي قدم عرضه الأول في جزيرة لاغوس.

اتصل المروج، ماثيو أوهايو، بتشيكيزي لطرح الفكرة. اتخذ جاي قرارًا سريعًا أذهل الجميع: عرض مليون نيرة (حوالي 1.39 مليون دولار بسعر الصرف لعام 2017 البالغ 360 نيرة للدولار) على الفور مقابل 40٪ من مبيعات التذاكر.

بمجرد أن غادر أوهايو المكتب، ذعر المؤسسون المشاركون الآخرون. لكن تشيكيزي أصر: "الأشخاص الذين يحتاجون إلى رؤية تقنيتنا سيكونون هناك." كان على حق.

خلق الحدث الرؤية الفيروسية التي كانت Nairabox تنتظرها. بدأ المروجون في التواصل. فجأة، أصبحت العلامة التجارية ذات مصداقية في الشارع. عملت التكنولوجيا بشكل مثالي في بيئة عالية الضغط.

لكن الانفجار الحقيقي جاء في العام التالي.

عملت Nairabox مع السيد Eazi و Burna Boy وآخرين، لكن اللحظة الفاصلة كانت حفل دافيدو 30 مليار في عام 2017.

بعد العرض، نشر دافيدو على Snapchat، شاكرًا Nairabox بالاسم وقائلاً إن الحفل حقق أكثر من 500 مليون نيرة (حوالي 1.39 مليون دولار بسعر الصرف لعام 2017 البالغ 360 نيرة للدولار).

"بدأ الناس في عد أموالنا على الفور،" يضحك تشيكيزي. "حتى FIRS ظهرت في مكتبنا."

بحلول يناير 2018، ظهرت عشرات منصات التذاكر، معتقدة أن التذاكر أصبحت فجأة مربحة. مات معظمها في غضون عام.

يتذكر المؤسسون أن أحد المنافسين اتصل للاعتراف: "حسنًا، جاي، أنا أقبل. أنتم رقم واحد."

الفجوة التكنولوجية التي لم يرها أحد قادمة

في عام 2017، غادر المدير التقني المؤسس والمؤسس المشارك لـ Nairabox، داميلولا جيجيدي، الشركة. خلق رحيله فراغًا تقنيًا عميقًا.

"كان دامي يفكر ثلاث خطوات قبل كل بناء،" يشرح أديتونا. "استبدال هذا النوع من العقل التقني أمر شبه مستحيل."

قاموا بتوظيف مهندسين، لكن التنفيذ تباطأ. توقفت بعض الأفكار الكبيرة لأن الفريق افتقر إلى قيادة تقنية كبيرة.

كان التمويل يمكن أن يحل هذه المشكلة، لكن COVID ضرب. عندما بدأت عمليات الإغلاق، اختفى 80٪ من إيرادات Nairabox بين عشية وضحاها. توقفت دور السينما والفعاليات والمهرجانات، كل شيء.

كان على الفريق الارتجال مرة أخرى.

أطلقت الشركة Nairabox Food في عام 2020، وهي شركة لتوصيل الطعام، وقامت بتوقيع 300 مطعم في لاغوس و 60 في أبوجا. كما أطلقت Nairabox TV في أبريل 2021، رائدة في حفلات الاستوديو المباشرة مع فنانين مثل Chike و Oxlade.

تعاونت Nairabox مع Nelson Jack ولاحقًا مع YouTube، لبث عروض الفائزين بجائزة Grammy Wizkid و Burna Boy. حافظت على العلامة التجارية حية حتى عادت الأحداث. لكنها كشفت أيضًا عن حقيقة صعبة: لتوسيع نطاق الأفكار الكبيرة، كانوا بحاجة إلى تمويل، وبسرعة.

شركة تذاكر لم تفكر أبدًا في المنافسة

أحد الأشياء اللافتة للنظر حول تشيكيزي وأديتونا هو قلة اهتمامهم بالمنافسين.

"الناس يتأثرون بالمنافسة،" يقول تشيكيزي. "ركزنا على المشكلة."

لعبت Nairabox، على الرغم من أنها لم تكن تنوي في البداية أن تكون شركة تذاكر، دورًا حاسمًا في تشكيل مشهد التذاكر الإلكترونية النيجيري بعد دخولها في عام 2015. على الرغم من أن منصات مثل Ariiya Tickets تأسست في وقت سابق، فإن الابتكار الحاسم الذي قدمته Nairabox كان تقنية الباركود، التي أصبحت بسرعة معيار الصناعة وتستخدم الآن من قبل كل منصة تذاكر تقريبًا في البلاد. 

قد يكون تشيكيزي وأديتونا رواد أعمال متسلسلين، لكن Nairabox هي الشركة التي علمتهم قيمة العناد والارتجال والتوقيت. أصبحت الشركة التي بنوها من الذعر بنية تحتية وطنية. والآن، تحت إدارة Wakanow، لديها مدرج طويل بما يكفي لتحقيق الرؤية التي بدأت في مكتب صغير في لاغوس، لتصبح أكبر منصة لنمط الحياة والتذاكر الإلكترونية في إفريقيا. يبني أديتونا شركة دفع جديدة للعاملين المستقلين تسمى Simplifi، بينما يواصل تشيكيزي إدارة Tremendoc و Myphlexit، وهي شركة جديدة لنمط الحياة للسوق البريطانية.