ارتفاع تكاليف الوقود يجبر المزارعين على التخلي عن محاصيلهم

بنغيت، الفلبين – لم يتبق أمام المزارعين الفلبينيين مثل روميو واغايان سوى خيار ضئيل سوى ترك خضرواتهم تتعفن في الحقل بدلاً من بيعها بخسارة، حيث أدت أسعار النفط المرتفعة المرتبطة بالصراع في الشرق الأوسط إلى زيادة تكلفة الحصاد والعمالة والنقل.

"لا يوجد شيء يمكننا القيام به"، قال واغايان، مزارع خضروات يبلغ من العمر 57 عامًا في بنغيت.

"إذا حصدناها، فإن خسائرنا تزداد فقط بسبب تكاليف العمالة والنقل والتعبئة. نحن لا نكسب أي شيء منها. لهذا السبب قررنا عدم الحصاد على الإطلاق."

يجب قراءته

أزمة الشرق الأوسط: من مضيق هرمز إلى طاولة طعامك

التكاليف المرتفعة الناجمة عن حرب الشرق الأوسط تزيد الضغط على المزارعين الفلبينيين، حيث أن أرخبيل جنوب شرق آسيا معرض بشكل خاص لصدمات النفط بسبب اعتماده الكبير على الوقود المستورد.

تجربة واغايان تعكس التحديات التي يواجهها العديد من مزارعي المرتفعات، وفقًا لأغوت بالانوي، مستشار في مركز تجارة الخضروات في لا ترينيداد، الذي قال إن عددًا من المزارعين يوقفون الحصاد بسبب انسحاب المشترين نتيجة الطلب الضعيف والتكاليف المرتفعة.

قال بالانوي إن بعض المشترين يلغون أو يحدون من المشتريات، مما يعكس تحولاً في سلوك المستهلكين حيث تقلل الأسر التي تعاني من التضخم المرتفع من الخضروات وتختار بدلاً من ذلك بدائل أرخص ومشبعة مثل النودلز الفورية.

قال بالانوي إن المزارعين يكلفهم إنتاج كيلو من الملفوف من 18 إلى 20 بيزو (0.2990 إلى 0.3323 دولار)، تغطي المدخلات الزراعية الأساسية مثل البذور والأسمدة، لكن أسعار بوابة المزرعة انهارت إلى ثلاثة بيزو فقط، وفي الأيام الأخيرة تراوحت عند 5 إلى 8 بيزو فقط للكيلو.

تفاقم الانخفاض بسبب الزيادات الحادة في أسعار الوقود، التي رفعت تكاليف نقل المنتجات من المزارع الجبلية إلى مراكز التجارة والأسواق الحضرية، مع رفع أيضًا سعر المدخلات الزراعية مثل الأسمدة.

"الزيادة في أسعار الديزل لها تأثير كبير حقًا علينا، سواء أثناء الزراعة أو الحصاد"، قال أرنولد كابين، مزارع خضروات يبلغ من العمر 27 عامًا.

قال إن رحلات التسليم الطويلة غالبًا ما تعني أن المزارعين يتبقى لديهم القليل أو لا شيء بمجرد بيع المنتجات.

أظهرت أحدث بيانات حكومية أن التضخم السنوي في الفلبين تجاوز 4% في مارس، ارتفاعًا من 2.4% في فبراير، مدفوعًا إلى حد كبير بزيادات كبيرة في أسعار الوقود.

ارتفعت أسعار الديزل بنسبة 59.5% في مارس مقارنة بالعام السابق، بينما قفز البنزين بنسبة 27.3%، وهي أسرع المكاسب منذ سبتمبر 2022، عندما تعطلت أسواق الطاقة العالمية بسبب غزو روسيا لأوكرانيا. وهذه تقارن بانخفاضات فبراير بنسبة 1.3% للديزل و5.7% للبنزين.

"إنه أمر مخيف لأنك لا تعرف من أين ستحصل على المال لشراء الطعام"، قال كابين. – Rappler.com