ผู้ได้รับการเสนอชือเป็นแพทย์ใหญ่ของทรัมป์พยายามโยนความผิดให้วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตขณะถูกกล่าวหาว่าทุจริต

เคซีย์ มีนส์ ผู้ได้รับการเสนอชื่อจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ให้ดำรงตำแหน่งอธิบดีกรมแพทย์ อ้างว่าเจ้าหน้าที่ของสมาชิกสภานิติบัญญัติจากพรรคเดโมแครตได้จัดการข้อมูลเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของเธอกับผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพที่เธอให้การรับรอง และความเชื่อมโยงทางการเงินของเธอกับบริษัทเหล่านั้น

วุฒิสенาธิการคริส เมอร์ฟี (พรรคเดโมแครต-คอนเนตทิคัต) กล่าวหามีนส์ว่าไม่เปิดเผยโพสต์บนโซเชียลมีเดียที่เธอให้การรับรอง — และเธอก็วิพากษ์วิจารณ์ทีมงานของเขาเป็นการตอบโต้

"ดร.มีนส์ คุณทราบหรือไม่เกี่ยวกับนโยบายของ [คณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลาง] ที่กำหนดให้ผู้ที่แนะนำผลิตภัณฑ์ออนไลน์ต้องเปิดเผยความเชื่อมโยงทางการเงินกับบริษัทเหล่านั้น?" เมอร์ฟีถาม

"โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เอกสารจาก FTC ระบุว่า 'หากคุณให้การรับรองผลิตภัณฑ์ผ่านโซเชียลมีเดีย ข้อความการรับรองของคุณควรทำให้ชัดเจนว่าคุณมีความสัมพันธ์กับแบรนด์' คุณทราบเรื่องนี้หรือไม่?"

มีนส์ตอบว่า "แน่นอน"

เมอร์ฟีกล่าวถึงการร้องเรียนที่รอดำเนินการ "เกี่ยวกับความล้มเหลวของคุณในการปฏิบัติตามแนวทางเหล่านั้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วทำให้เกิดข้อโต้แย้งและคณะกรรมการนี้ได้ตรวจสอบข้อมูลที่เป็นพื้นฐานของการร้องเรียนของพวกเขาแล้ว ว่าคุณละเมิดนโยบายนี้เป็นประจำ และในความเป็นจริงแล้ว ในโพสต์ส่วนใหญ่สำหรับผลิตภัณฑ์หลายรายการที่คุณแนะนำ คุณไม่ได้เปิดเผยความเชื่อมโยงทางการเงินของคุณอย่างโปร่งใส"

"นั่นไม่เป็นความจริง" มีนส์กล่าว

เมอร์ฟียกเรื่องความเชื่อมโยงของมีนส์กับ WeNatal บริษัทวิตามินสำหรับคุณแม่ตั้งครรภ์ ซึ่งเอกสารยื่นของมีนส์แสดงว่าเธอได้รับค่าตอบแทนในฤดูใบไม้ผลิปี 2024

"แต่ในเดือนกันยายน 2024 คุณโพสต์วิดีโอโดยบอกว่าคุณ 'ไม่มีความสัมพันธ์ทางการเงินกับบริษัท — เป็นแค่แฟนตัวยง' เมอร์ฟีกล่าว และจากนั้นในเดือนตุลาคม คุณบอกว่า 'ไม่ได้รับการสนับสนุน แค่ชอบจริงๆ' แต่ในความเป็นจริงคุณมีเอกสารต่อคณะกรรมการนี้ที่แสดงว่า เมื่อคุณพูดสิ่งเหล่านั้น คุณมีความสัมพันธ์ทางการเงิน คุณเริ่มรับเงินจากบริษัทนั้นแล้ว"

มีนส์ปฏิเสธว่าได้รับค่าธรรมเนียมหุ้นส่วนสำหรับการส่งเสริมผลิตภัณฑ์

"มันไม่ถูกต้องและเป็นการแสดงที่เป็นเท็จ" มีนส์กล่าว "และเพื่อให้ชัดเจนมาก ฉันใช้เวลาหลายเดือนที่ผ่านมาทำงานกับสำนักงานจริยธรรมของรัฐบาลเพื่อให้เป็นไปตามกระบวนการนี้อย่างเต็มที่ ฉันให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างมาก"

เมอร์ฟีระบุรายชื่อบริษัทอื่นๆ ที่มีนส์มีความเชื่อมโยงตามที่รายงาน รวมถึง Genova Diagnostics, Daily Harvest และ Zen Basil Seeds และอ้างว่าเธอไม่ได้เปิดเผยความเชื่อมโยงทางการเงินกับบริษัทเหล่านั้นอย่างสม่ำเสมอ

"นี่ดูเหมือนเป็นระบบ ดูเหมือนว่าในกรณีส่วนใหญ่ ซึ่งคุณในฐานะผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์แนะนำผลิตภัณฑ์ คุณกำลังซ่อนความจริงที่ว่าคุณมีหุ้นส่วนทางการเงิน" เมอร์ฟีกล่าวเสริม "คุณดูเหมือนจะละเมิดกฎของ FTC อย่างสม่ำเสมอและตั้งใจ นั่นเป็นเรื่องที่น่ากังวลในฐานะคนที่เห็นด้วยกับวุฒิสมาชิก Cassidy ว่าจุดสนใจของเราต้องอยู่ที่การฟื้นฟูความไว้วางใจในวิชาชีพแพทย์ แต่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า คุณดูเหมือนจะแนะนำผลิตภัณฑ์ในวงกว้างโดยไม่บอกผู้ติดตามของคุณ"

เมอร์ฟียังชี้ให้เห็นว่ามีนส์มีผู้ติดตามจำนวนมาก — ผู้ติดตามจดหมายข่าว 200,000 คน และผู้ติดตาม Instagram เกือบ 1 ล้านคน

"ฟังดูเหมือนคุณมีอะไรจะพูดมากมายเกี่ยวกับประเด็นนี้ และฉันสนใจมากที่จะเห็นว่าเจ้าหน้าที่ของคุณดูข้อมูลนี้อย่างไร" มีนส์กล่าว "ฉันรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าวิธีที่พวกเขารวบรวมข้อมูลนี้ทำโดยตั้งใจเพื่อสร้างข้อกล่าวอ้างที่คุณกำลังทำ"

เมอร์ฟีตอบกลับโดยบอกว่าเขามีข้อมูลสำรองสำหรับข้อกล่าวอ้าง แต่มีนส์ผลักดันกลับอีกครั้งต่อคำพูดของเขา

"ฉันไม่คิดว่านั่นเป็นความจริง" มีนส์กล่าว "และถ้ามันเกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันจะแก้ไขทันที อย่างไรก็ตาม ฉันสนใจที่จะเห็นว่าเจ้าหน้าที่ของคุณรวบรวมข้อมูลนี้อย่างไร... ฉันให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทับซ้อนอย่างมาก"