Расследование калифорнийского суда отражает растущую критику того, как обрабатываются платежи по цифровым предоплаченным картам в коллективных исках.
Getty
Три года назад материнская компания Facebook Meta согласилась выплатить колоссальные 725 миллионов $ для урегулирования коллективного иска, обвиняющего ее в предоставлении данных пользователей без их согласия (Meta отрицала правонарушение). Платежи должны были наконец начать поступать на счета потребителей в этом месяце, но судебные документы прошлой недели показывают, что часть средств, предназначенных для отправки через цифровые предоплаченные карты, сейчас находится под пристальным юридическим контролем. Forbes оценивает, что эти цифровые платежи составят в общей сложности 150 миллионов $.
Противоречие возникает из-за секретных возвратов, которые Blackhawk Network, финтех-компания, выпускающая цифровые карты, согласилась предоставить Angeion, фирме по администрированию претензий, отвечающей за распределение средств коллективного иска пострадавшим потребителям. Адвокаты истцов по делу Meta, нанявшие Angeion, обнаружили эти возвраты только за последние несколько месяцев, после того как другой иск намекнул им о возможном их существовании. С тех пор юристы попросили Angeion отказаться от платежей от Blackhawk или передать их потребителям в коллективном иске. Пока Angeion отказывается отказаться от возвратов или раскрыть свой контракт с Blackhawk.
Несколько месяцев назад Forbes описал отраслевую практику таких закулисных сделок в нашем расследовании о том, как фирмы, принадлежащие частным инвестиционным компаниям, тихо присваивали выплаты по коллективным искам.
Есть информация для истории? Свяжитесь с Джеффом Кауфлином по адресу [email protected] или в Signal по номеру jeff.273.
Коллективные иски часто позволяют потребителям выбирать из различных вариантов выплат, таких как бумажный чек, прямой депозит на банковский счет, PayPal или цифровая предоплаченная карта. Цифровые карты приходят по электронной почте и имеют свои преимущества, такие как более низкая стоимость администрирования и потенциально более простое использование для американцев без банковских счетов. Но большая часть средств, размещенных на них, остается неиспользованной, как и в случае с подарочными картами, что приводит к тому, что профессионалы отрасли называют "потерями".
Эмитенты карт, такие как Blackhawk, обычно возвращают львиную долю неиспользованных средств через ежемесячные комиссии, которые появляются после шести или двенадцати месяцев бездействия на предоплаченной карте. Общая сумма потерь может варьироваться в зависимости от таких факторов, как время начисления комиссий за бездействие и их размер, но даже для самых дружественных к потребителю программ она может легко составить миллионы долларов для крупных урегулирований коллективных исков. Тем не менее, суммы потерь никогда не раскрываются в судебных документах. И до недавнего времени адвокаты истцов и судьи в значительной степени не знали, как работают цифровые предоплаченные карты или кто собирает генерируемые ими потери.
Blackhawk, принадлежащая частным инвестиционным фирмам Silverlake и P2 Capital Partners, исторически предлагала администраторам претензий "возвраты" в обмен на включение цифровых предоплаченных карт в качестве варианта выплаты в коллективный иск. (Возвраты были обнаружены информатором Тоддом Хилси несколько лет назад, и он опубликовал исследовательскую работу о них в октябре 2024 года.) В апреле этого года в Восточном округе Пенсильвании был подан коллективный иск по поводу возвратов против трех крупных администраторов претензий, включая Angeion. Иск, который обвиняет их в мошенничестве и различных других нарушениях, утверждает, что возвраты "не что иное, как откаты", и что администраторы держали эти соглашения в секрете от адвокатов, судей и участников коллективного иска.
Angeion назвала иск "необоснованным". Blackhawk была добавлена в качестве ответчика по делу, причем истцы обвиняют ее в сговоре, неосновательном обогащении и пособничестве в мошенничестве. Представитель Blackhawk не ответил на наши запросы о комментариях, но компания ранее сообщила нам в заявлении, что ее программы "полностью соответствуют применимым федеральным и государственным законам и нормативным актам".
На данный момент в деле о конфиденциальности Meta компания Angeion согласилась поделиться своим контрактом с Blackhawk только с судьей Северного округа Калифорнии Винсом Чхабрией для его частного рассмотрения. Затем судья Чхабрия может решить, следует ли подавать его в публичный реестр.
Представитель Angeion сообщил Forbes в заявлении по электронной почте, что компания администрирует урегулирования "в соответствии с условиями соответствующего соглашения об урегулировании и судебными приказами". Он добавил: "Хотя Angeion еще не получила никакого дохода от Blackhawk в отношении урегулирования с Meta, ее соглашение с Blackhawk предусматривает финансовую выгоду для Angeion. Эта выгода никоим образом не уменьшает средства, доступные участникам коллективного иска, и не налагает дополнительных затрат на фонд урегулирования".
Остается один очевидный вопрос: сколько Blackhawk согласилась заплатить Angeion? На основании электронного письма 2020 года, полученного Тоддом Хилси, в сочетании с нашими собственными сообщениями, руководитель Blackhawk предложил "скидку" или возврат до 3,5% администратору претензий в обмен на проведение выплаты по коллективному иску через цифровые дебетовые карты. При таком предположении цифровая выплата в размере 150 миллионов $ привела бы к платежу в размере 5 миллионов $ от Blackhawk компании Angeion. А если бы возврат был выше – скажем, 7% – платеж составил бы 10 миллионов $.
На прошлой неделе адвокаты по делу Meta подали совместный отчет о статусе, предлагающий изменения, чтобы сделать цифровые предоплаченные карты более удобными для потребителей. Например, когда карты рассылаются по электронной почте, Blackhawk может потребовать, чтобы люди сначала нажали на ссылку для ее активации, прежде чем деньги покинут фонд урегулирования. Это поможет предотвратить выплаты по электронной почте, которые остаются незамеченными потребителями в их почтовых ящиках, от ухода из фонда урегулирования и в конечном итоге поглощения комиссиями Blackhawk за бездействие.
Адвокаты также предложили отправлять потребителям несколько напоминаний по электронной почте для активации их карт и использования их балансов, в отличие от первоначального плана напоминаний по электронной почте, который, по-видимому, состоял всего из одного напоминания, отправляемого получателю цифровой карты после 11 месяцев бездействия. Другое предложение представило возможность полной замены цифровых предоплаченных карт другими методами выплат при распределении урегулирования.
Контроль за сомнительными практиками выплат по коллективным искам продолжает расти. Ранее на этой неделе в крупном деле о коллективном иске, обвиняющем риелторов в сговоре с целью завышения комиссий агентов по недвижимости, судья Стивен Боу из Западного округа Миссури подал приказ, требующий от адвокатов истцов заполнить список новых раскрытий информации. Запрос спрашивает адвокатов, есть ли у них финансовые отношения с компаниями, участвующими в иске, такими как фирмы по финансированию судебных разбирательств, банки, фонды частного капитала, хедж-фонды, администраторы расчетов, поставщики или аналогичные учреждения. Приказ направлен на предотвращение нераскрытых конфликтов интересов у любых юристов.
Source: https://www.forbes.com/sites/jeffkauflin/2025/08/23/secret-fintech-payments-cloud-725-million-facebook-class-action-settlement/
