India y Pakistán se enfrentarán en la Copa de Asia (Foto por Alex Davidson-ICC/ICC vía Getty Images)
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El cricket puede ser un pintoresco juego británico de bate y pelota, pero su corazón en estos días está muy arraigado en el sur de Asia, donde residen cinco de las 12 naciones más poderosas. No es sorpresa que la altamente lucrativa Copa de Asia bienal sea esencialmente el único campeonato continental de cricket de importancia.
Pero, en realidad, la Copa de Asia – dirigida por el organismo regional Consejo de Cricket Asiático – no sería financieramente viable si no fuera por el generador de dinero que es el enfrentamiento entre India y Pakistán, que como es habitual están agrupados en el último torneo que comienza el 9 de septiembre en los Emiratos Árabes Unidos.
India y Pakistán, raros enfrentamientos de cricket debido a la tensa geopolítica, jugarán entre sí el 14 de septiembre en Dubái y también existe la clara posibilidad de un segundo enfrentamiento el día 21.
Otro podría también concretarse si los rivales llegan a la final, traduciéndose esencialmente en una serie de tres partidos entre equipos que no han jugado series bilaterales entre sí durante más de una década debido a la situación política.
Hay mucho interés cuando India y Pakistán se encuentran (Foto por FADEL SENNA/AFP vía Getty Images)
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Acorde con la sed de partidos entre estos países, las entradas se han agotado casi por completo para el partido del 14 de septiembre y son considerablemente más caras que otras.
Las entradas para el torneo se han agrupado, con pases de entrada general para tres partidos – incluyendo India y Pakistán el 14 de septiembre – vendiéndose por $134,60.
La mayoría de las entradas de admisión general se han agotado, pero hay entradas premium que se venden por $283,38 para el paquete de tres partidos. Un pase de hospitalidad para el partido India-Pakistán está alcanzando casi $1000, mientras que un palco privado para cuatro personas se vende por más de $9000.
En contraste, hay entradas desde $15 para el partido entre Sri Lanka y Hong Kong el 15 de septiembre, siendo las más caras de $1813,64 para un palco privado de cuatro.
El partido inaugural de India contra el anfitrión EAU también tiene un precio moderado con entradas desde $21,25. El fuerte aumento para los partidos India-Pakistán ha llevado a los críticos a calificarlo como especulación de precios.
Pero estos partidos esencialmente sustentan el acuerdo de transmisión para la Copa de Asia, financiando a su vez al ACC, sus vías de desarrollo y las naciones asiáticas más pequeñas que dependen de la financiación. Establecido en 1983, el objetivo del ACC es desarrollar y promover el cricket en Asia mientras fomenta mejores relaciones con las naciones miembros.
"La monetización completa de la transmisión se basa en este único partido entre India y Pakistán", me dijo en 2022 el ex jefe de comercial y eventos del ACC, Prabhakaran Thanraj.
"La Copa de Asia masculina es de donde provienen casi todos los fondos para el ACC. La monetización ayudará a devolver fondos al cricket".
Esta edición de la Copa de Asia debía jugarse en India, pero en un acuerdo alcanzado antes del Trofeo de Campeones a principios de este año, los partidos entre India y Pakistán se juegan en sedes neutrales bajo un acuerdo de tres años.
Como informé en junio, el torneo de ocho equipos – con cinco Miembros Plenos y tres Asociados – se jugará en los EAU después de que Sri Lanka hubiera sido contemplado, según se ha sabido.
No lejos de la sede de la ICC, el principal campo de cricket de Dubái ha servido continuamente como terreno neutral, pero los partidos allí han sido afectados por asientos vacíos en medio de un calor agotador, creando una sensación sin alma.
Los aficionados de India y Pakistán salen en masa cuando sus equipos se encuentran (Foto por FADEL SENNA/AFP vía Getty Images)
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El torneo, que alterna entre los formatos de 20 y 50 overs, estuvo en grave duda después de que una masacre con armas de fuego de turistas en abril en Cachemira llevara a los rivales armados nucleares India y Pakistán al borde de la guerra.
El cricket, claramente el deporte más popular en ambos países, fue entonces utilizado como un balón político. La política y el cricket están profundamente entrelazados con el presidente del ACC Mohsin Naqvi, quien también es el jefe de la Junta de Cricket de Pakistán, siendo el ministro del Interior del país.
Mientras que el nuevo presidente del Consejo Internacional de Cricket, Jay Shah, quien anteriormente estaba al frente del organismo rector de India, es hijo del ministro de Asuntos Internos de India, Amit Shah.
Las tensiones son evidentes y las frías relaciones entre los países son constantemente sorteadas por los administradores.
"Hay algunas personas con fuertes visiones nacionalistas en posiciones de poder que dirigen la política", me dijo un alto administrador de cricket durante la reunión anual de la ICC en Singapur recientemente.
"Las tensiones no están disminuyendo y los otros países asiáticos (Miembros Plenos) también se ven arrastrados y se convierte en un juego de geopolítica.
"Hay muchos tentáculos en esto y un problema que no terminará".
Es una situación turbia y espinosa, pero – durante al menos tres horas el 14 de septiembre y posiblemente más allá – todos los ojos estarán en el campo de cricket, donde se escribirá otro capítulo de la rivalidad más acalorada del cricket.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/tristanlavalette/2025/09/08/india-pakistan-is-crickets-hottest-ticket-as-demand-heightens-at-asia-cup/
