La amenaza cuántica pone a millones de Bitcoins inactivos—y las tenencias de Satoshi—en el centro de un debate de actualización de alto riesgo

El CEO de CryptoQuant, Ki Young Ju, ha delineado lo que describe como una de las realidades más incómodas en torno a una posible actualización resistente a la computación cuántica para Bitcoin: tal transición podría requerir congelar aproximadamente un millón de monedas atribuidas a Satoshi Nakamoto, junto con millones más mantenidas en formatos de dirección más antiguos. 

Desde esta perspectiva, la amenaza se extiende mucho más allá de un solo titular temprano. Cualquier tipo de dirección que exponga una clave pública se vuelve vulnerable, lo que significa que las monedas podrían congelarse por diseño o ser incautadas mediante ataques cuánticos. Las historias de larga data sobre monedas perdidas que se recuperan probablemente desaparecerían, e incluso las claves almacenadas de forma segura podrían volverse inutilizables si sus propietarios no adoptan una futura actualización del protocolo.

El modelo de seguridad de Bitcoin se basa en criptografía que las computadoras clásicas no pueden romper de manera factible. La computación cuántica desafía esa suposición. Bajo las condiciones adecuadas, una máquina cuántica suficientemente avanzada podría derivar una clave privada de cualquier clave pública que haya aparecido en cadena. Esto convertiría monedas que parecen seguras hoy en objetivos potenciales mañana. 

Una vez que una clave pública está expuesta, la vulnerabilidad es permanente, y las estimaciones sugieren que cerca de 6,9 millones de BTC caen en esta categoría. Alrededor de 1,91 millones de BTC utilizan formatos de dirección tempranos donde las claves públicas son inherentemente visibles, mientras que hasta 4,98 millones de BTC pueden haber tenido sus claves públicas expuestas a través de actividad de gasto previa. La seguridad de Bitcoin siempre ha dependido del supuesto de que los ataques siguen siendo demasiado costosos de ejecutar; los ataques cuánticos baratos derribarían esa premisa por completo.

Una gran porción de estas monedas—aproximadamente 3,4 millones de BTC—ha estado inactiva durante más de una década, incluyendo las tenencias que se cree ampliamente pertenecen a Satoshi. A las valoraciones actuales, esto representa cientos de miles de millones de dólares y un poderoso incentivo para la explotación. La escala del riesgo plantea una pregunta más profunda: ¿cómo respondería la comunidad de Bitcoin si proteger la red requiriera congelar monedas no tocadas durante mucho tiempo?

Debatiendo el futuro de las monedas inactivas

Llegar a un acuerdo sobre tal decisión sería extraordinariamente difícil. El ecosistema de Bitcoin tiene una larga historia de debates polémicos, desde el conflicto de tamaño de bloque de varios años hasta la propuesta fallida de SegWit2x. Cualquier intento de congelar monedas inactivas colisionaría directamente con los fundamentos filosóficos de Bitcoin y probablemente enfrentaría una intensa resistencia. Las soluciones técnicas pueden desarrollarse rápidamente, pero el consenso social se mueve lentamente, y la brecha entre ambos se amplía a medida que avanza la tecnología cuántica. La posibilidad de que surjan bifurcaciones rivales no puede descartarse si la comunidad no logra acordar un camino unificado hacia adelante.

El problema central no es si las amenazas de nivel cuántico llegarán en cinco o diez años. El verdadero desafío es que el consenso podría no formarse a tiempo. Los desarrolladores no son el cuello de botella; la comunidad lo es. El debate sobre si congelar monedas inactivas—incluyendo las de Satoshi—protegería Bitcoin o violaría su ética central ilustra cuán divisivo es ya el tema. Si esta pregunta por sí sola crea tal división, la discusión cuántica más amplia no puede posponerse.

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