الكريكيت في الولايات المتحدة تحت الأضواء (صورة من تيموثي أ. كلاري/وكالة فرانس برس عبر صور غيتي)
وكالة فرانس برس عبر صور غيتي
قد تكون للقصة الأخيرة التي تلف الكريكيت الأمريكي تداعيات كبيرة على العودة الأولمبية المحتفى بها للكريكيت في دورة ألعاب لوس أنجلوس 2028 مع تزايد الضغط على الهيئة الحاكمة للرياضة للتصرف على الفور.
أنهى اتحاد الكريكيت الأمريكي الأسبوع الماضي اتفاقيته التجارية التي تمتد لـ 50 عامًا مع شركة الكريكيت الأمريكية، شريكها الاستراتيجي لتشغيل دوري الكريكيت الرئيسي - وهي بطولة T20 المحلية المربحة التي يبلغ عمرها ثلاثة مواسم والتي يؤمل أن تشعل لعبة المضرب والكرة في أكبر سوق رياضي في العالم.
يدعي اتحاد الكريكيت الأمريكي وجود عدة خروقات، بما في ذلك الالتزامات المالية، وتطوير البنية التحتية، والمسؤوليات الهيكلية التنظيمية والحوكمة. ترفض شركة الكريكيت الأمريكية هذه الادعاءات، قائلة إن الإنهاء "غير قانوني" وأنها "امتثلت بالكامل" للاتفاقية التعاقدية.
لا شك أن اللجنة الاولمبية الدولية ستراقب عن كثب هذا الوضع الفوضوي - مع استعداد الكريكيت لإنهاء غيابه الذي دام 128 عامًا - وقد تمتد التداعيات إلى الملعب المخطط له لألعاب لوس أنجلوس.
في أبريل، تم الإعلان عن أن الكريكيت في ألعاب 2028 سيقام في مكان مؤقت في فيربلكس في بومونا، على بعد 30 ميلاً شرق لوس أنجلوس.
لكن هناك خطط لضمان وجود إرث دائم للكريكيت بعد الألعاب الأولمبية، وهي دروس مستفادة بعد أن تم هدم الملعب النمطي البالغة تكلفته 30 مليون دولار في نيويورك مباشرة بعد كأس العالم T20 2024.
تم لعب الكريكيت في ملعب ناساو كاونتي الدولي للكريكيت في حديقة أيزنهاور في نيويورك (صورة من هوارد شناب/نيوزداي آر إم عبر صور غيتي)
نيوزداي عبر صور غيتي
من المقرر أن يكون نايت رايدرز، امتياز الدوري الهندي الممتاز ودوري الكريكيت الرئيسي المقيم في لوس أنجلوس، المستأجر الرئيسي للملعب وتمويل الميزات الدائمة، بما في ذلك ساحة اللعب، والملعب الخارجي والصرف، وشبكات التدريب والأضواء الكاشفة.
كما يُتوقع إنشاء جناح للاعبين ومركز إعلامي، مما يعني أن منظمي الألعاب الأولمبية سيحتاجون فقط إلى تنفيذ مقاعد مؤقتة إضافية.
يتم تصور ملعب يتسع لـ 6000-8000 مقعد، مع أجنحة ضيافة كاملة، وإذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فقد تُلعب مباريات دوري الكريكيت الرئيسي هناك في الموسم المقبل أو في عام 2027. كما سيكون الملعب المعتمد من مجلس الكريكيت الدولي جذابًا للكريكيت الدولي، حيث تتطلع جزر الهند الغربية - كما ذكرت مؤخرًا - إلى توسيع وجودها في الولايات المتحدة.
لا تزال الصفقة بحاجة إلى توقيع بين نايت رايدرز وفيربلكس، وهي منظمة غير ربحية لديها شراكة مع مقاطعة لوس أنجلوس.
مع نظر المستثمرين الخاصين بقلق، هناك مخاوف من أن وضع اتحاد الكريكيت الأمريكي قد يؤخر أو حتى يعرض الترتيب للخطر.
كانت هناك بعض التلميحات بأن مجلس إدارة مجلس الكريكيت الدولي القوي سيعقد اجتماعًا طارئًا قريبًا، لكن علمنا أنه لا شيء مخطط له في هذه المرحلة.
كما ذكرت لأول مرة الشهر الماضي، تجنب اتحاد الكريكيت الأمريكي تعليق عضويته في مجلس الكريكيت الدولي وتم منحه ثلاثة أشهر لمعالجة قضايا الحوكمة.
تم وضع الهيئة الحاكمة 'تحت الإشعار' في الاجتماع السنوي العام للعام الماضي، مع سيطرة مجلس الكريكيت الدولي على تمويلها. إذا اعتبرت لا تزال غير ممتثلة، فسيتم تعليقها وفي النهاية تواجه الطرد كعضو مما يؤدي إلى فقدان الأموال وفرص اللعب.
من المفترض أن تجرى انتخابات مجلس الإدارة خلال فترة الثلاثة أشهر هذه، لكن الوقت ينفد وقد مر شهر واحد بالفعل منذ منح اتحاد الكريكيت الأمريكي مهلة.
بعد هذا الضجيج الكبير حول الإدراج، بعد سنوات من التردد من قوى الكريكيت في الهند وإنجلترا، بدأت الضجة الأولمبية تهدأ. على خلفية الاضطراب المستمر في الكريكيت الأمريكي، أثار العدد المنخفض من ستة فرق لكل جنس وعملية التأهل استياء العديد من دول الكريكيت.
حقق فريق الكريكيت الأمريكي نجاحًا في كأس العالم T20 2024 (صورة من أندرو كاباليرو-رينولدز/وكالة فرانس برس عبر صور غيتي)
وكالة فرانس برس عبر صور غيتي
كما ذكرت لأول مرة الشهر الماضي، من المقرر أن تتكون منافسة الرجال في الغالب من التصنيفات الإقليمية وعلى الأرجح تصفية عالمية واحدة تضم أفضل ثمانية فرق مصنفة لم تتأهل في القطع الأولي.
هذا يعني أن دولة واحدة فقط - على الأرجح الهند - ستتأهل تلقائيًا من آسيا مع احتمال إلقاء باكستان المنافسة في التصفيات.
هناك احتمال واضح بأن الألعاب الأولمبية لن تشهد مباراة مدرة للأموال بين الهند وباكستان - وهو حدث بارز يشاهده مئات الملايين ويجني الكثير من المال لدرجة أنه يتم تجميعهم معًا عمدًا في الأحداث العالمية مثل كأس العالم.
بينما شعرت الدول المنتسبة - 98 دولة دون النخبة الـ 12 في هيكل الكريكيت المتدرج - بخيبة أمل من أن عددًا منخفضًا من الفرق سيتنافس في الألعاب الأولمبية، مما ينهي فعليًا أي فرصة لإحدى دولهم للتأهل.
البريق الأولمبي أمر بالغ الأهمية للدول الصغيرة، التي تأمل أن يغذي الدعم الحكومي والشركات الذي لا يقدر بثمن. تلقت بعض الدول المنتسبة بالفعل المزيد من التمويل منذ إدراج الكريكيت في الألعاب الأولمبية، لكن البعض الآخر في حالة من الجمود مع عملية التأهل التي لم تستقر بعد.
من المرجح أن تكون الولايات المتحدة الدولة المنتسبة الوحيدة المشاركة في الألعاب الأولمبية. لكن، في أسوأ سيناريو، قد لا تتمكن الولايات المتحدة - المقرر أن تحصل على مكان تلقائي للرجال بسبب كونها الدولة المضيفة -
