ATLANTA, GA – 16 DE DICIEMBRE: Larry Fitzgerald #11 de los Arizona Cardinals atrapa esta recepción contra Brian Poole #34 de los Atlanta Falcons en el Mercedes-Benz Stadium el 16 de diciembre de 2018 en Atlanta, Georgia. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
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Rec, una empresa tecnológica que sirve a la industria de parques y recreación, ha recaudado 11 millones de dólares en una ronda de financiamiento serie A en la que participaron varios atletas profesionales actuales y retirados. La empresa ofrece software y una app para ayudar a las personas a inscribirse en clases deportivas y otros programas, reservar canchas de tenis y gimnasios, y facilitar a los directores de recreación el manejo del flujo de consultas de los residentes.
Crosslink Capital, una empresa de capital de riesgo de Menlo Park, California, lideró la ronda serie A, mientras que inversores existentes como NFX, Precursor Ventures y Long Journey Ventures, que formaron parte de la ronda semilla de 6,2 millones de dólares de la empresa el año pasado, proporcionaron capital adicional. Marquee Ventures, una subsidiaria de los Chicago Cubs, también invirtió.
El delantero de los Houston Rockets Kevin Durant, el liniero ofensivo de los Arizona Cardinals Kelvin Beachum, el ex receptor All-Pro Larry Fitzgerald y el quarterback del Salón de la Fama Joe Montana estuvieron entre los atletas que también invirtieron en la ronda serie A.
Fitzgerald, quien dirige su propia empresa de capital de riesgo y ha realizado aproximadamente 150 inversiones en etapas tempranas desde 2013, dijo que se sintió atraído por Rec porque creció pasando innumerables horas en centros recreativos en el área de Minneapolis. Afirmó que entiende el esfuerzo que requieren los directores de recreación para que todo funcione sin problemas.
"Vas a estos lugares, y están drásticamente con poco personal", dijo Fitzgerald en una entrevista. "Tienes dos o tres personas trabajando, tratando de organizar todas estas actividades y eventos y cosas que están sucediendo. Y piensas, 'Hombre, esto podría resolverse fácilmente con algunas soluciones tecnológicas'. Realmente me llamó la atención como algo en lo que quería interesarme".
Rec fue fundada en 2022 por Birju Kadakia y Rachel Williams, quienes trabajaron juntos en Uber a mediados de la década de 2010. Kadakia fue posteriormente director de gestión de productos en The Athletic, una empresa de medios deportivos que The New York Times adquirió en 2022 por 550 millones de dólares, mientras que Williams trabajó en ventas y marketing en MasterClass, una plataforma de streaming para clases online que ha recaudado 461 millones de dólares desde su lanzamiento en 2015.
Williams dijo que los padres que conoce a menudo se quejan de la dificultad para inscribir a sus hijos en clases recreativas o campamentos de verano. El objetivo de Rec, dijo, es proporcionar software similar a otras aplicaciones populares para consumidores como Uber, que la gente usa para reservar viajes en auto o pedir comida a domicilio.
"Siempre estamos hablando sobre cómo podemos hacer que la reserva de nuestras instalaciones se sienta como reservar un Airbnb", dijo Williams, quien es presidenta de Rec. "¿Cómo nos aseguramos de que cuando un padre se registre el día de inscripción no sean 25 clics para llegar al pago?"
Rec se lanzó con su primer cliente a principios del año pasado y actualmente colabora con departamentos de parques y recreación en más de 50 comunidades en 12 estados. La empresa no reveló sus ingresos o valoración tras la última ronda de financiamiento, pero compite en un campo saturado de empresas de software más establecidas que dan servicio a departamentos de recreación, incluyendo ACTIVENet, Omnify, CommunityPass y RecDesk.
El departamento de recreación de Torrance, California, un suburbio de Los Ángeles, fue uno de los primeros clientes de Rec. Torrance comenzó a usar Rec para reservar canchas de tenis y pickleball a principios del año pasado antes de hacer la transición a Rec para todas las actividades de la ciudad. La ciudad había utilizado su proveedor anterior durante aproximadamente 15 años.
"Muchas veces lo que sucede en la industria es que entras en estos acuerdos y luego te registras con estas plataformas, y a veces es más fácil lidiar con los fallos que tratar de buscar y pasar por el proceso de encontrar un nuevo (proveedor)", dijo Garrett Craig, gerente de servicios recreativos de Torrance. "Muchas veces son tan similares, pero ahí es donde Rec se está diferenciando. Son tan diferentes y tan fuera de lo común en cómo están dispuestos a adaptarse y trabajar con las ciudades y tomar primero el punto de vista de la ciudad, lo que a su vez toma primero el punto de vista del cliente".
Rec recientemente llegó a un acuerdo con el Distrito de Parques y Recreación de Apex, que sirve a 142.000 residentes en y alrededor de Arvada, Colorado, un suburbio de Denver. Jeff Glenn, director ejecutivo de Apex, dijo que el departamento había estado con su antiguo proveedor durante cuatro años. Cuando Apex salió al mercado en busca de un nuevo proveedor de software, seis empresas presentaron ofertas para el contrato.
Glenn dijo que Rec cuesta "significativamente más dinero" que el antiguo proveedor de software de Apex, pero señaló que "creemos que vale la inversión" porque Rec puede ayudar a facilitar las reservas a través de un sitio web o aplicación móvil y también puede ayudar a Apex a realizar un seguimiento de sus informes financieros. Apex continúa utilizando su software actual pero planea hacer la transición completa a Rec para finales de febrero del próximo año.
Actualmente, Rec cuenta con más de 30 empleados, principalmente en roles de diseño de productos e ingeniería. La empresa planea utilizar el financiamiento serie A para mejorar sus ofertas de software y contratar más personal.
"El objetivo para nosotros con esta recaudación era realmente invertir en gran tecnología", dijo Kadakia, quien es CEO de Rec. "Pensamos en lo que se necesita para construir algo que pueda servir a los departamentos de parques y recreación, a los entrenadores y a la comunidad, también".
Fuente: https://www.forbes.com/sites/timcasey/2025/09/17/kevin-durant-larry-fitzgerald-and-other-athletes-participate-in-recs-11-million-series-a-round/
