[Lo Mejor de Rappler] Manila se acerca a Beijing

Irónicamente, se necesitó una guerra iniciada por Estados Unidos.

El conflicto de un mes de duración en Oriente Medio que ha estrangulado la cadena de suministro global está proporcionando el "impulso" —en palabras del presidente Ferdinand Marcos Jr.— para que Manila evalúe sus deterioradas relaciones con Pekín, lo que lleva a (nuevamente en palabras de Marcos) "una reestructuración muy, muy seria." 

El presidente hizo estas declaraciones francas en una entrevista con Bloomberg la semana pasada, sobre la cual puede leer más aquí.

Marcos estaba elaborando sobre una posible exploración energética conjunta entre Filipinas y China en el Mar de China Meridional, donde, desde que Marcos fue elegido para el cargo en 2022, los poderosos buques civiles y militares de China han acosado a los pequeños y mal equipados barcos de Filipinas.

No se puede subestimar el impacto de la declaración de Marcos en nuestros combatientes de primera línea en el Mar de Filipinas Occidental, viniendo como lo hizo de su comandante en jefe. 

• ¿Qué significaría un restablecimiento de relaciones para ambos lados que han estado colisionando en alta mar durante años? Justo el miércoles 25 de marzo, una fragata de la Marina china navegó cerca del BRP Benguet frente a las aguas de la isla Pag-asa, la isla ocupada por Filipinas más grande con una población civil permanente en el Mar de Filipinas Occidental. 
• Filipinas, por supuesto, puede relacionarse con China económicamente mientras protege sus derechos soberanos. El juez asociado senior jubilado de la Corte Suprema, Antonio Carpio, señaló esto poco después de que Marcos fuera elegido y señalara un restablecimiento de las tensas relaciones de la era Duterte con Estados Unidos y un alejamiento de China.
• Al igual que Vietnam, el gobierno filipino puede tener fuertes relaciones económicas y comerciales con China pero, con vigilancia, seguir siendo "protector de sus derechos soberanos", dijo Carpio entonces. China es el socio comercial más grande de Vietnam, sin embargo, no retrocede ante las confrontaciones con las incursiones de China en su zona económica exclusiva.

Sin embargo, no somos Vietnam. Y Marcos busca restablecer estas relaciones en un momento en que la Guardia Costera y la Marina filipinas han sido heridas, cuando se han dicho palabras airadas y afirmaciones falsas, cuando se ha desatado la guerra de información y cuando se ha expuesto el espionaje. 

Los expertos han advertido que cualquier acuerdo que permita compartir recursos energéticos podría verse como una cesión de territorio o soberanía.

Sin embargo, ¿quién puede culpar a Marcos o a otros líderes en este sentido? Estados Unidos —un aliado firme, un protector comprometido— aparentemente se ha vuelto deshonesto y poco confiable. Rappler resume el impacto de la guerra en los filipinos en este informe especial. 

Pero volvamos al nuevo amigo de Manila.

• En reuniones de dos días en Quanzhou que terminaron el sábado 28 de marzo, Filipinas y China mantuvieron "intercambios iniciales sobre una posible cooperación en petróleo y gas". Las reuniones se llevaron a cabo bajo los auspicios de las Consultas del Ministerio de Relaciones Exteriores y el Mecanismo de Consulta Bilateral de ambos países, previamente estancado por las tensas relaciones entre ambos países.
• Como escribió Bea Cupin, incluso antes de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán el 28 de febrero, la administración de Marcos ya había comenzado el año buscando un "nuevo comienzo" en sus relaciones con China. 
• Los principales diplomáticos de los dos países se reunieron por primera vez en más de un año en enero, al margen de una reunión de altos funcionarios de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Cebú. 
• Bea Cupin nos dice que un acuerdo de la era Duterte entre las guardias costeras de Manila y Pekín para una cooperación formal parece que se firmará más temprano que tarde. Sin embargo, la Guardia Costera filipina dijo que no está involucrada en las conversaciones.

Vale la pena recordar que el régimen anterior de Duterte también intentó reanudar las conversaciones sobre exploración petrolera con China, pero finalmente lo abandonó cuando el mandato del entonces presidente Rodrigo Duterte se acercaba a su fin.

En 2023, la Corte Suprema anuló un acuerdo tripartito entre corporaciones de China, Vietnam y la Philippine National Oil Company, de propiedad estatal, para una exploración conjunta de partes del Mar de China Meridional, incluidas aquellas dentro de la zona económica exclusiva del país. El Tribunal especificó lo que era inconstitucional en el acuerdo, una lección que debe evitarse en futuras conversaciones. Lea sobre ello aquí.

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– Rappler.com

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