EE.UU. autoriza compras de petróleo ruso varado en el mar en medio de un shock de suministro global

Estados Unidos ha permitido a otras naciones comprar petróleo ruso ya cargado en buques cisterna en el mar, en medio de una guerra en curso con Irán que está reduciendo el suministro y aumentando los precios del combustible.

Mientras Washington insiste en que la medida temporal no beneficiará a Rusia, Moscú afirma que la liberación de millones de barriles demuestra que el mercado global no puede prescindir del crudo ruso.

EE.UU. levanta restricciones sobre petróleo ruso en tránsito

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE.UU. ha emitido una licencia general que permite a otros países comprar petróleo crudo ruso y productos derivados del petróleo.

El documento publicado el jueves "autoriza la entrega y venta de petróleo crudo y productos derivados del petróleo de origen de la Federación Rusa cargados en embarcaciones hasta el 12 de marzo de 2026".

Especifica que todas las operaciones relevantes, como el atraque seguro y la descarga, ahora están permitidas "hasta las 12:01 a.m. hora de verano del este, 11 de abril de 2026".

La OFAC deja en claro que su licencia no autoriza ninguna otra transacción o actividad prohibida, incluidas aquellas que involucran a Irán, su gobierno o bienes y servicios originarios de la República Islámica.

El Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, describió la medida como un "paso decisivo" de la administración del presidente Donald Trump "para promover la estabilidad en los mercados energéticos globales" y "para mantener los precios bajos".

Publicando en X, enfatizó que se trata de una "medida a corto plazo cuidadosamente diseñada" que no beneficiará significativamente al gobierno ruso en términos financieros.

Estados Unidos libera más de 100 millones de barriles de petróleo ruso

Los funcionarios en Moscú están bastante satisfechos con la decisión de Washington. Comentando en Telegram, el Enviado Presidencial Especial de Vladimir Putin sobre Inversión Extranjera y Cooperación Económica, Kirill Dmitriev, declaró:

Republicando el anuncio de Bessent, el representante del Kremlin destacó que después de permitir a India comprar crudo de Rusia, EE.UU. ahora está levantando todas las restricciones sobre aproximadamente 100 millones de barriles de petróleo ruso que actualmente está en tránsito.

La semana pasada, la OFAC otorgó a India una exención de 30 días después de que el petróleo superara brevemente los $100 por barril en medio de un conflicto creciente en Medio Oriente. En ese momento, el presidente Trump prometió medidas adicionales para frenar el crecimiento de los precios.

El Secretario de Energía Chris Wright insistió en que EE.UU. no estaba dando a Rusia un alivio de sanciones, señalando que "todo ese petróleo es petróleo en el agua que está esperando en fila para descargarse en China".

"Esto solo está acelerando el flujo de ese petróleo hacia una refinería, va a ir a una refinería india en lugar de una refinería china", dijo a CNN, refiriéndose a la autorización de India como una solución pragmática "para superar estas pocas semanas de suministro energético limitado".

Según el Washington Post, la última licencia permitirá a Rusia comenzar a vender alrededor de 128 millones de barriles de petróleo ruso que ya han sido cargados en buques cisterna, previamente objetivo de sanciones estadounidenses.

"En medio de la creciente crisis energética, una mayor flexibilización de las restricciones sobre las fuentes de energía rusas parece cada vez más inevitable, a pesar de la resistencia de algunos en la burocracia de Bruselas", agregó Dmitriev el viernes.

En una publicación en X, también dijo:

Los precios del combustible en toda la UE han aumentado después de que EE.UU. e Israel iniciaran sus ataques contra Irán, dando a Rusia la oportunidad de jugar la carta energética nuevamente. Europa está eliminando gradualmente las importaciones de petróleo y gas de Rusia como parte de las sanciones por su invasión de Ucrania.

Según la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, un regreso a los combustibles fósiles rusos sería un "error estratégico" para la Unión. Recientemente advirtió que esto haría a Europa "más dependiente, vulnerable y débil".

Tras una evaluación de la situación, "los países de la UE confirmaron que no observan ningún riesgo de seguridad de suministro en este momento. Las reservas de petróleo se mantienen en un nivel alto, los niveles de llenado de almacenamiento de gas en la UE permanecen estables", según un comunicado de la Dirección General de Energía de la Comisión.

Mientras tanto, otros ya están considerando comprar petróleo ruso, ahora que EE.UU. ha abierto una ventana. Según un informe de prensa, Tailandia, que solía importar el 50% de su petróleo a través del ahora cerrado Estrecho de Ormuz, se está preparando para entrar en conversaciones para la compra de crudo ruso.

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