El portero Ken Dryden #29 de los Montreal Canadiens se apoya en su palo de hockey durante un partido de la NHL contra los New York Rangers alrededor de 1973 en el Madison Square Garden en Nueva York, Nueva York. (Foto por Bruce Bennett Studios vía Getty Images Studios/Getty Images)
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Un pionero dentro y fuera del hielo, Ken Dryden ha fallecido a la edad de 78 años.
Seis veces campeón de la Copa Stanley con los Montreal Canadiens, su antiguo equipo anunció su fallecimiento el viernes por la noche.
"Ken Dryden fue un atleta excepcional, pero también fue un hombre excepcional", dijo el propietario y presidente de los Canadiens, Geoff Molson, en un comunicado el viernes. "Detrás de la máscara era más grande que la vida... Ken encarnaba lo mejor de todo lo que representan los Montreal Canadiens, y su legado dentro de nuestra sociedad trasciende nuestro deporte".
Nacido en Hamilton, Ontario en 1947 y criado en los suburbios de Toronto, Dryden adoptó un enfoque poco convencional para su carrera de hockey desde el principio. En lugar de jugar en ligas juveniles como la mayoría de los prospectos canadienses, eligió seguir una educación universitaria en la Universidad de Cornell.
Después de ser inicialmente seleccionado por los Boston Bruins en el draft amateur de 1964, sus derechos fueron traspasados a los Canadiens días después. Pero Dryden no se unió a Montreal hasta finales de la temporada 1970-71 — después de ganar tres honores del primer equipo All-American con los Big Red, y jugar con el equipo nacional de Canadá en 1969-70.
Cuando Dryden se convirtió en profesional a los 23 años, pasó la mayor parte de su primer año con los Montreal Voyageur's de la AHL antes de ser convocado a finales de temporada por los Canadiens. Después de permanecer invicto en seis partidos de temporada regular, se convirtió en una leyenda instantánea al llevar a Montreal a la Copa Stanley de 1971 — y ganar el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs.
"Es casi incomprensible creer que logró todo eso el año anterior a ganar el Trofeo Memorial Calder como mejor novato de la liga en 1971-72", dijo el comisionado de la NHL Gary Bettman en un comunicado el viernes por la noche.
Al año siguiente, el promedio de 2,24 goles en contra y el porcentaje de salvadas de ,930 de Dryden durante una enorme carga de trabajo de 64 partidos le valieron esos honores de novato del año. Pero los Canadiens cayeron en seis partidos ante los New York Rangers en la primera ronda de la postemporada.
Fue un raro revés para Dryden, quien se retiró en 1979 con seis Copas Stanley en sus ocho temporadas jugadas en la NHL — una racha inimaginable en la liga actual.
Pero incluso con todo su éxito en el hielo, Dryden se mantuvo fiel a sus propias necesidades. Descontento con las perspectivas de su contrato después de ganar su segunda Copa en 1973, eligió tomarse un año libre y terminar su título de derecho antes de regresar a los Canadiens para la temporada 1974-75. Los Canadiens luego ganaron cuatro Copas consecutivas antes de su retiro en 1979, a los 31 años. También ganó cinco Trofeos Vezina en sus siete temporadas completas en la NHL.
Stan Mikita, Harry Sinden, Bobby Hull y Ken Dryden comparten un momento de alegría con el presidente de la NHL John Ziegler (derecha) mientras examinan el símbolo de su elevación al Salón de la Fama del Hockey en una cena de homenaje anoche en el centro de convenciones Harbour Castle. Sinden entró como constructor; los otros como estrellas de su generación de juego. (Foto de Frank Lennon/Toronto Star vía Getty Images)
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Dryden fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1983, tan pronto como fue elegible. Su número 29 fue retirado por los Canadiens en 2007.
Después de colgar sus patines, Dryden continuó teniendo un impacto significativo en el hockey. Su libro de 1983, 'The Game', fue una exposición adelantada a su tiempo sobre la vida detrás de escena, llena de análisis reflexivos y anécdotas. Continuó con otros libros sobre el deporte.
Dryden también regresó al hockey en un rol de gestión, sirviendo como presidente de los Toronto Maple Leafs durante seis temporadas entre 1997 y 2003. También sirvió como miembro del parlamento por el Partido Liberal de Canadá entre 2004 y 2011, incluyendo dos años como Ministro de Desarrollo Social de 2004-06.
Su máscara pintada con diana y su pose característica apoyándose en su palo durante los tiempos muertos constituyen algunas de las imágenes más memorables de su época, y el éxito de Dryden en el hielo con los Canadiens es prácticamente inigualable. Su legado vive hoy dentro de la organización, y su papel como portavoz del juego de hockey en su conjunto fue único en su tipo. El viernes, el deporte perdió a un gigante.
La familia Dryden está pidiendo privacidad en este momento. Siguiendo su sugerencia, aquellos que deseen honrar la memoria de Ken Dryden son animados a hacer una donación al Centro de Cáncer Princess Margaret, o a la Fundación Legado de Conmoción Cerebral.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/carolschram/2025/09/06/hockey-hall-of-fame-member-ken-dryden-dies-at-78/
