Las pérdidas de empleo aumentan mientras el aumento del petróleo impulsado por la guerra golpea la economía de EE.UU.

La economía estadounidense perdió 92.000 empleos en febrero, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., con una tasa de desempleo del 4,4%. El número total de desempleados se situó en 7,6 millones, y ambas cifras mostraron pocos cambios durante el mes.

El informe también señaló ajustes anuales de población en las estimaciones de la encuesta de hogares, con detalles adicionales listados en las tablas A y B del comunicado.

El resto de los datos laborales no fue mucho mejor. La tasa de participación laboral se mantuvo en 62,0% en febrero, mientras que la relación empleo-población se mantuvo en 59,3%. Ambas medidas también mostraron pocos cambios durante el año después de los ajustes anuales de control de población.

El desempleo a largo plazo en Estados Unidos se mantiene alto

El número de personas que trabajan a tiempo parcial por razones económicas disminuyó en 477.000 hasta 4,4 millones. Estas eran personas que querían trabajo a tiempo completo pero tuvieron recortes de horas o no pudieron encontrar un empleo a tiempo completo.

Al mismo tiempo, el número de desempleados a largo plazo, es decir, personas sin trabajo durante 27 semanas o más, se situó en 1,9 millones. Esa cifra cambió poco en febrero, pero aumentó desde 1,5 millones un año antes. Los trabajadores desempleados a largo plazo representaron el 25,3% de todas las personas desempleadas.

Entre los principales grupos de trabajadores, las cifras apenas se movieron en febrero. Los hombres adultos tuvieron una tasa de desempleo del 4,0%. Las mujeres adultas llegaron al 4,1%. Los adolescentes estaban en 14,9%.

Por raza, la tasa de desempleo fue del 3,7% para trabajadores blancos, 7,7% para trabajadores negros, 4,8% para trabajadores asiáticos y 5,2% para trabajadores hispanos. El informe indicó que estas tasas mostraron poco o ningún cambio durante el mes.

Los precios del petróleo suben mientras Trump mantiene el foco en la guerra de Irán

Esa presión provino del petróleo. Los precios del crudo estadounidense superaron los $80 por barril el jueves mientras la expansión de la guerra en Irán afectó los suministros mundiales de combustible. El tráfico en el Estrecho de Hormuz se paralizó después de ataques a petroleros.

El West Texas Intermediate saltó un 8,51%, o $6,35, para cerrar en $81,01 por barril. Esa fue la mayor ganancia de un día desde mayo de 2020. El crudo Brent, el punto de referencia mundial, subió un 4,93%, o $4,01, para establecerse en $85,41 por barril. Los precios del petróleo estadounidense subieron aproximadamente un 21% esta semana.

El impacto del crudo llegó rápidamente a los conductores. AAA dijo que los precios promedio de la gasolina en EE.UU. subieron casi 27 centavos desde la semana pasada a $3,25 por galón. El grupo dijo que la última vez que los precios de la gasolina dieron un salto así fue en marzo de 2022, después de que Rusia invadiera Ucrania.

El presidente Donald Trump dijo el jueves que no estaba preocupado por los precios más altos de la gasolina vinculados al conflicto más amplio de Irán. En una entrevista exclusiva con Reuters, dijo que la operación militar importaba más.

"No tengo ninguna preocupación al respecto", dijo Trump cuando se le preguntó sobre el aumento de precios en los surtidores. Agregó: "Bajarán muy rápidamente cuando esto termine, y si suben, suben, pero esto es mucho más importante que tener precios de gasolina que suban un poco".

Trump también dijo que no planeaba usar la Reserva estratégica de Bitcoin, que es la mayor reserva de crudo de emergencia del mundo. Dijo que creía que el Estrecho de Hormuz permanecería abierto porque la marina de Irán estaba en el "fondo del mar". También dijo que los costos "no han subido mucho".

Anteriormente, el martes, Trump dijo que EE.UU. proporcionaría seguro de riesgo político y escoltas navales para petroleros. Mientras tanto, Irán afirmó que había alcanzado un petrolero con un misil, según un informe de medios estatales.

La Guardia Revolucionaria de Irán también ordenó el cierre del Estrecho de Hormuz a principios de esta semana y amenazó con atacar petroleros que se muevan a través de él.

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