GKN Aerospace traslada la impresión 3D de piezas de motores de Suecia a EE. UU.

Equipo de ingeniería y fabricación de GKN Aerospace con el componente de anillo de montaje de carcasa de ventilador impreso en 3D para motores GTF de Pratt & Whitney.

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GKN Aerospace está ampliando sus instalaciones en Newington, Connecticut, para trasladar la producción de su revolucionario componente de motor a reacción impreso en 3D.

En el centro de esta expansión está el Anillo de Montaje de Carcasa de Ventilador, una pieza intrincada y de alta resistencia que es la columna vertebral de los motores GTF de Pratt & Whitney que se encuentran en algunos de los aviones de pasajeros más avanzados del mundo, incluyendo el Airbus A220 y el Embraer E195-E2. Actualmente, las piezas se imprimen en 3D en Suecia y se terminan de mecanizar en EE.UU.

Las instalaciones estadounidenses existentes respaldarán la producción en serie completa de las piezas para finales de este año, y se espera que las operaciones aditivas ampliadas comiencen en 2027, según GKN. El traslado de la producción completa a EE.UU. "también ayudará a fortalecer las cadenas de suministro globales, ofreciendo un método de producción alternativo", dice la empresa.

GKN recibió fondos a través de la Iniciativa Estratégica de Cadena de Suministro del estado por 25 millones de dólares.

El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, hablando en la inauguración de la ampliación de las instalaciones de GKN Aerospace en Newington, Connecticut.

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El anillo es el componente crítico para vuelo más grande fabricado con impresión 3D —o fabricación aditiva— que ha recibido la certificación de la FAA. En lugar de tallar una pieza de un gran bloque de metal y desperdiciar el exceso, el proceso patentado de GKN construye la pieza capa por capa.

GKN Aerospace espera que su proceso patentado de impresión 3D en metal, una vez en plena producción, reduzca el consumo de material en un 70% en comparación con la fabricación tradicional, mientras reduce los plazos de entrega de extremo a extremo de nueve meses a tan solo cuatro semanas.

"Esta expansión en Connecticut marca un hito importante para GKN Aerospace y nuestro programa de Anillo de Montaje de Carcasa de Ventilador", dice Joakim Andersson, presidente de la división de Motores de GKN Aerospace. "Con el programa FCMR a escala industrial, estamos demostrando no solo las capacidades técnicas de la fabricación aditiva, sino también su impacto real en la sostenibilidad, el tiempo de entrega y el costo, así como aportando previsibilidad a nuestra cadena de suministro".

Un Giro Industrial a Gran Escala

Después de entregar con éxito la primera unidad a principios de 2024, la producción se aceleró dramáticamente, alcanzando el hito de 200 unidades hace apenas unos meses.

Para Andersson, la elección de expandirse en Connecticut fue deliberada. "La combinación de un fuerte apoyo local, una fuerza laboral altamente calificada y la disponibilidad de una red e infraestructura aeroespacial aquí nos permite llevar nuestra última tecnología de fabricación aditiva a una producción a escala industrial", señala. El movimiento está creando nuevos empleos y fortaleciendo la relación de larga data de la empresa con su socio y cliente, el gigante de motores Pratt & Whitney.

De la Tecnología Sueca a un Centro Estadounidense

Los Anillos de Montaje de Carcasa de Ventilador se terminan e inspeccionan en las instalaciones de GKN Aerospace en Connecticut.

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Esta ampliación sigue a la inversión de 50 millones de dólares de GKN Aerospace en 2024 para expandir su capacidad de fabricación aditiva, enfocada en aumentar la capacidad y acelerar la aplicación industrial en plataformas de motores civiles y militares. Debido a la naturaleza modular del concepto de producción de fabricación aditiva, GKN dice que puede implementar rápidamente la tecnología en otros sitios a nivel mundial.

La tecnología de impresión 3D patentada, inicialmente desarrollada en las instalaciones de GKN en Trollhättan, Suecia, ahora está siendo industrializada en EE.UU. "Expandir nuestra tecnología de vanguardia... a EE.UU. respaldará el volumen completo de producción de FCMR en un solo lugar", dice Sébastien Aknouche, SVP de Soluciones de Materiales de la compañía. Añade que este centro estadounidense también permitirá a GKN "expandir nuestra oferta de fabricación aditiva a otros clientes en EE.UU."

Fuente: https://www.forbes.com/sites/carolynschwaar/2025/09/05/gkn-aerospace-shifts-3d-printing-engine-parts-to-the-us-from-sweden/