Es difícil cuantificar las múltiples dimensiones en las que la comunidad se ha visto afectada desde que comenzó el proyecto, así como también es difícil anticipar las diversas formas en que Bitcoin está cambiando la vida de sus usuarios en todo el mundo. Sin embargo, hay una cosa que Mike señala particularmente: "Es interesante destacar cómo Bitcoin cambió la preferencia temporal, específicamente de los jóvenes en El Zonte".
La preferencia temporal es el valor subjetivo por el cual un individuo descuenta el valor del futuro. Siempre es preferible tener algo en el presente que tener que esperar a que llegue algo, ya que cualquier promesa futura tiene una menor probabilidad de ocurrir. Uno de los efectos adversos del papel moneda impreso por los gobiernos, sin límite en su emisión, es que genera gran incertidumbre debido a los aumentos permanentes en los precios. Esto tiende a aumentar la preferencia temporal de las personas, ya que tiene más sentido consumir en el presente que ahorrar para el futuro, donde ese dinero puede valer mucho menos. Por el contrario, Bitcoin, al ser un activo escaso, que tiende a apreciarse con el tiempo mediante recortes cíclicos de su emisión hasta el límite máximo de 21 millones, está demostrando reducir la preferencia temporal. A medida que se aprecia con el tiempo, pequeños ahorros en el presente pueden generar importantes beneficios futuros, aumentando así la propensión a ahorrar y planificar para el futuro. Este simple hecho tiene profundas implicaciones a nivel social, porque se refleja en una mayor inversión en educación, relaciones humanas más profundas o un mayor cuidado del medio ambiente. "Veo a los jóvenes pensando en su futuro por primera vez. Esto no fue algo que planeamos; sucedió por sorpresa. Comenzamos a verlos ahorrar. Niños que nunca habían tenido más de cinco dólares en sus vidas ahora tienen un par de cientos de dólares en Bitcoin, que ahorraron para hacer una reparación en la casa de sus padres o comprar un nuevo teléfono celular. Comenzamos a ver este círculo virtuoso de personas tomando buenas decisiones, ahorrando por primera vez y haciendo del futuro una posibilidad real", explica Mike con calma, como alguien que sabe que los procesos importantes toman tiempo para madurar.
Mabel también fue testigo de este cambio de primera mano. "Crecí aquí, en El Zonte, nunca he tenido acceso a bancos en El Salvador como casi la mayoría de nosotros que vivimos aquí. No tengo tarjetas de crédito ni cuentas bancarias. Antes de Bitcoin, el efectivo era nuestra única forma de pago. Era muy difícil poder ahorrar porque siempre encuentras una excusa para gastar efectivo. Hoy eso ha cambiado y, gracias a Bitcoin, soy más consciente de ahorrar para el futuro".
"Mientras tanto, Brayan argumenta que hay una variable que falta en la ecuación de oportunidades que estamos tratando de reconstruir: el desempleo. "Si no conoces nada mejor, puedes tener los sueños equivocados. Bitcoin no solo me cambió a mí, su impacto positivo se puede ver en toda la comunidad". El deseo de emigrar era algo profundamente arraigado en la sociedad salvadoreña. Otros, tristemente, querían convertirse en miembros de pandillas y criminales. "Por eso el programa de apoyo al empleo de Bitcoin Beach fue tan importante. Hubo muchos casos de personas que, debido a la falta de oportunidades, estaban involucradas en actividades ilegales y ahora, gracias a Bitcoin, todos ellos decidieron retomar sus vidas. Hoy tienen familias y trabajos honorables gracias a esta primera oportunidad que recibieron con Bitcoin y el trabajo comunitario de nuestro equipo". En la misma línea, Mike destaca que tener una moneda escasa, que se aprecia con el tiempo, ayudó a los jóvenes a volver a tener incentivos e invertir en su futuro y formación. "Comenzaron a valorar la educación nuevamente como una oportunidad para el desarrollo personal. Por primera vez, vemos a muchos jóvenes pensando en ir a la escuela secundaria y luego la posibilidad de ir a la universidad. Pero lo más importante es que ahora quieren invertir más en su comunidad. Dejaron de ver a El Zonte simplemente como el lugar sin oportunidades desde el cual ir a los Estados Unidos. Estamos presenciando cómo, por primera vez, comenzaron a ver su tierra como un lugar donde realmente quieren construir un futuro para ellos y sus familias".
Vivir en el exilio es como un dolor crónico, aparece y desaparece, pero el sufrimiento siempre está ahí. Regresar se convierte en una posibilidad cuando ocurren cambios importantes en el lugar de origen, especialmente en las circunstancias que inicialmente llevaron a las personas a irse. "Por supuesto, inicialmente esto sucedió dentro de un pequeño grupo", continúa Mike. "Pero luego, cuando la gente del extranjero comenzó a venir a El Zonte queriendo ser parte de lo que estaba sucediendo aquí, aumentó el sentido de orgullo local e hizo que la gente lo valorara como un lugar especial". Hoy, muy pocas personas quieren emigrar a los Estados Unidos. Toda la comunidad comenzó a pensar en cómo construir una vida en El Zonte. "Eso fortaleció nuestro parentesco, creó una red de seguridad comunitaria a nivel local. Cuando piensas en el largo plazo, los lazos humanos y comunitarios se vuelven fundamentales", señala Mike, apoyando su mano en su corazón.
La adopción de Bitcoin generó múltiples impactos en Bitcoin Beach. Algunos de ellos son intangibles, pero particularmente movilizadores, como el sentido de pertenencia. "La conexión, la esperanza de ser parte de algo más grande. Por primera vez ya no éramos una ciudad aislada en un país latinoamericano pobre, estábamos conectados a una comunidad global, vibrante, innovadora y revolucionaria. Antes de eso, el sentimiento general era que las oportunidades eran solo para los ricos, para los norteamericanos o europeos. Los salvadoreños no tenían oportunidades". A medida que la gente de El Zonte comenzó a participar en este sistema monetario global, se dieron cuenta de que todas esas oportunidades también estaban abiertas para ellos. "Ahora pueden trabajar de forma remota y pueden convertirse en programadores, sin tener que dejar a sus familias y comunidades en El Salvador para participar en la economía global. Eso creó mucho orgullo y propósito, particularmente en los jóvenes", enfatiza Mike.
La vida diaria en Hope House es vibrante y la entrevista de Jorge es interrumpida por René, uno de los jóvenes involucrados en las actividades del centro. Fue la oportunidad perfecta para que él compartiera con sus propias palabras lo que Hope House significa para él: "Es un lugar único que se dedica a apoyar a los niños para que se desarrollen como mejores personas. Nos apoyamos mutuamente para construir una vida juntos en la comunidad".
Aprender la historia de Hope House y Bitcoin Beach es tan inspirador y emocionante, que este proyecto social ha hecho viral el concepto de Economía Circular de Bitcoin, alentando a otros emprendedores a replicar este modelo de desarrollo humano en otras partes del mundo. Personas apasionadas, dedicadas a ayudar a otros y a llevar esperanza y oportunidades a sus comunidades. Liderando con el ejemplo, los fundadores de Bitcoin Beach nunca dejaron de soñar. Indiscutiblemente, Bitcoin y su tecnología dieron lugar al desarrollo económico y social en El Zonte. Sin embargo, nunca imaginaron qué impacto se desplegaría en el resto del país. Sin intentarlo, con humildad y bajo perfil, se convirtieron en actores clave en la transformación de El Salvador en un país próspero e innovador.
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Fuente: https://bitcoinmagazine.com/bitcoin-books/an-excerpt-from-bitcoin-circular-economies-the-impact
