Exoficial del LAPD condenado por secuestro y allanamiento de morada por $350,000 en Bitcoin

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Ex oficial del LAPD condenado por secuestro e invasión de domicilio relacionados con $350,000 en Bitcoin

Un jurado del condado de Los Ángeles declaró culpable al ex oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles Eric Halem por secuestro y robo de bitcoin en una invasión de domicilio de 2024 que tuvo como objetivo a un adolescente tenedor de criptomonedas.

El veredicto siguió a un juicio de dos semanas en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, donde los fiscales argumentaron que Halem, de 38 años, y tres supuestos cómplices se hicieron pasar por oficiales de policía para obtener acceso a un apartamento de gran altura en Koreatown. 

Una vez dentro, inmovilizaron a un joven de 17 años y a su novia y robaron un disco duro que contenía claves privadas de aproximadamente $350,000 en bitcoin.

La víctima, quien testificó bajo su primer nombre, Daniel, dijo a los jurados que los hombres amenazaron con matarlo si no entregaba el dispositivo. Según el testimonio, el grupo usaba chalecos que los identificaban como policías y utilizaron un código de acceso obtenido de un conspirador que había alquilado la unidad al adolescente, según The Los Angeles Times. 

Tomaron el ascensor hasta el piso 18 y entraron al apartamento durante las primeras horas de la mañana del 28 de diciembre de 2024.

La novia de Daniel fue puesta en esposas emitidas por el LAPD, y Daniel fue reducido y esposado antes de que los sospechosos exigieran el disco duro con el bitcoin. Los fiscales dijeron que el adolescente cumplió bajo amenaza de ser disparado.

Halem sirvió 13 años en el Departamento de Policía de Los Ángeles y dejó el departamento en 2022. En el momento del robo, trabajaba como oficial de reserva. La evidencia presentada en el juicio mostró que operaba un negocio de alquiler de autos de lujo, DriveLA, y había perseguido otras empresas, incluida una aplicación para que los actores hicieran audiciones de forma remota y conversaciones sobre un proyecto de reality show.

Los jurados deliberaron durante menos de un día antes de emitir veredictos de culpabilidad por cargos de secuestro y robo. Halem está programado para ser sentenciado el 31 de marzo. Los fiscales han dicho que los cargos conllevan la posibilidad de una sentencia de cadena perpetua.

Una "violación" del juramento de un policía

En los argumentos finales, la fiscal adjunta del distrito Jane Brownstone dijo a los jurados que Halem violó el juramento que hizo como oficial de policía. Señaló mensajes de texto enviados después del robo en los que Halem escribió que estaba monitoreando el tráfico de radio policial. 

Después de que dos supuestos cómplices fueron arrestados, Halem escribió en otro mensaje que sabía que estaban "hablando" y que "Alguien que conozco de los federales me llamó", según la evidencia mostrada en el tribunal.

La abogada de Halem, Megan Maitia, desafió el caso de la fiscalía y criticó la investigación. Argumentó que los detectives se basaron en mensajes de texto seleccionados extraídos de grandes volúmenes de datos y no lograron corroborar el relato del adolescente. 

Daniel admitió durante el testimonio que había obtenido sus tenencias de bitcoin mediante fraude, aunque esa admisión no anuló el cargo de robo.

Maitia también cuestionó la presentación de la fiscalía del grupo como criminales organizados. El testimonio del juicio indicó que los sospechosos condujeron hasta la escena en un Range Rover verde y un Lamborghini Urus naranja registrados a nombre del negocio de alquiler de Halem y equipados con rastreadores GPS.

Si Halem había planeado el robo, preguntó ella, por qué usar vehículos que pudieran rastrearse hasta él.

Halem no testificó, y la defensa no llamó a ningún testigo.

Sus coacusados aún no han sido juzgados y han mantenido su inocencia. Uno de ellos, Gabby Ben, de 51 años, tiene condenas previas por fraude. 

Esta publicación Ex oficial del LAPD condenado por secuestro e invasión de domicilio relacionados con $350,000 en Bitcoin apareció por primera vez en Bitcoin Magazine y está escrita por Micah Zimmerman.