Clayton Kershaw dio marcha atrás al reloj en agosto, logrando un récord de 5-0, y ganando cinco juegos en un mes calendario por quinta vez. (Foto por Nicole Vasquez/MLB Photos vía Getty Images)
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El mes pasado Clayton Kershaw hizo algo que solo había hecho siete veces antes, y que no había logrado desde el primer mes de la temporada 2023. Diablos, es algo que solo ha hecho una vez desde finales de 2017. Kershaw ganó cinco juegos en un mes calendario. Lo que es notable es tanto su edad como la manera en que lo logró.
Kershaw ganó cinco juegos en un mes por primera vez en agosto de 2011 – hace 14 largos años. Para ponerlo en perspectiva, la duración promedio de la carrera de un lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol es menos de 11 años. En 2011, Kershaw lanzó 46.1 entradas, tuvo casi una proporción de 4/1 entre ponches y bases por bolas, y terminó con un ERA de 1.55.
El gran zurdo lo hizo de nuevo – dos veces – en 2014. Ese año fue histórico para él, ya que ganó tanto el Premio Cy Young como el MVP. En junio, logró un récord de 6-0 – un récord, incluso para él – lanzando 44 entradas y ponchando a 61 mientras solo daba cuatro bases por bolas. Tuvo un ERA de 0.82 durante el mes. Pero no había terminado. En septiembre logró un 5-0, con un ERA de 1.95.
Como nota aparte, alejémonos de los meses calendario y echemos un vistazo a esta racha en 2014 desde el 2 de junio hasta el final del año: 18-1; 163 entradas lanzadas; 123 hits, 25 carreras limpias permitidas; 193 ponches contra 24 bases por bolas; 1.38 ERA (1.80 FIP); y un 69% de porcentaje de strikes en casi 2,200 lanzamientos.
O esta otra de mayo a septiembre de 2017: 12-0; 106 entradas lanzadas; 70 hits; 20 carreras limpias permitidas; 131 ponches contra 21 bases por bolas; 1.70 ERA; y un 68% de porcentaje de strikes en más de 1,000 lanzamientos.
Bien, volvamos a meses específicos. En septiembre de 2015, logró un récord de 5-1 con un ERA de 1.84.
Retomó el ritmo en mayo de 2016, logrando un 5-0, permitiendo un total de cinco carreras, ponchando a 65 contra SOLO dos bases por bolas en 49.2 entradas.
Junio de 2017 fue algo común según sus estándares: 5-0; 40.1 entradas; 11 carreras permitidas en siete jonrones; una tasa de 5.7 ponches por base por bolas, y un ERA de 2.23.
Tomó un descanso de casi seis años para atender lesiones, la edad y una pandemia global, y luego logró un 5-1 en abril de 2023, con un ERA de 1.89.
Todos sabemos que Kershaw no ha esquivado los estragos de la edad. Se perdió la Serie Mundial del año pasado con dos lesiones en la parte inferior del cuerpo que requirieron cirugía fuera de temporada. Entre el ponche número 2,000 y el 3,000, hizo no menos de diez viajes a la lista de lesionados. Su carga de trabajo ha cambiado. Su estilo de lanzamiento ha cambiado. Su enfoque del juego ha cambiado. Y aun así, sigue tomando la pelota cada cinco días y encontrando formas de retirar a los bateadores.
En las primeras siete ocasiones en las que Kershaw ganó cinco juegos en un mes, promedió 603 lanzamientos. Cuando completó la hazaña en agosto, lo hizo lanzando solo 395. Según OptaSTATS:
Pero cuanto más cambian las cosas, más siguen igual. De esos 395 lanzamientos en agosto, casi el 66% fueron strikes. Y aunque ese es el porcentaje más bajo de strikes en los ocho meses diferentes en los que ha ganado al menos cinco juegos, el hombre regularmente se mantiene entre el 67-71% (el promedio de MLB es 64%). El hombre simplemente domina la zona.
Pero cuanto más cambian las cosas, más cambian. Esta es la temporada número 18 de Kershaw en las grandes ligas. Ha liderado la liga en ponches tres veces diferentes, y ponchó a 301 bateadores en 2015. Antes de agosto, el menor número de ponches que acumuló en un mes con cinco victorias fue 39 (en 2011). Como se mencionó anteriormente, ponchó a 65 en mayo de 2016. Pero este año, acumuló un total de 19 – la cantidad más baja por más de un factor de dos. Y aun así, logró ganar esos juegos con un ERA de 1.88 – su mejor marca desde aquel milagroso mayo hace nueve años.
En julio, Kershaw se convirtió en el miembro número 20 del club de los 3,000 ponches. Lo logró en una noche en la que luchó para ponchar a solo tres bateadores de los White Sox. Y aun así logró lanzar seis entradas, dio base por bolas a un solo bateador, y puso a su equipo en posición de ganar, que es todo lo que realmente le ha importado.
Kershaw ha sido reservado sobre si esta será o no su última temporada. Muchos han especulado que lo será, pero ya hemos escuchado eso antes. Sin duda ama a sus compañeros de equipo, claramente ama a los Dodgers, y palpablemente ama competir. Y cuando todavía puedes ganar cinco juegos en un solo mes a la edad de 37 años (cuando Justin Verlander solo ha podido ganar tres en toda la temporada), puede que no sea tan fácil decir adiós. Pero sea lo que sea que depare el próximo año, todos deberíamos valorar nuestro tiempo con uno de los mejores lanzadores zurdos que jamás haya pisado el montículo.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/danfreedman/2025/09/01/clayton-kershaw-turns-back-the-clock-winning-5-games-in-august/
