Marcelo Gallardo se despidió este jueves 26 de febrero, de su casa, River Plate. El club en el que pasó gran parte de su vida, pero cuyo segundo período como entrenador naufragó en el medio de una irregularidad inusitada de prácticamente un año y medio. Con la victoria ante Banfield por 3 a 1, por la fecha 7 del Torneo Clausura 2026, el ‘Muñeco’ le dijo adiós al Monumental y a los hinchas del Millonario que colmaron el estadio para darle, primero las gracias al DT y después, para hacerle sentir el rigor de la inconformidad a un plantel que, definitivamente, no dio la talla ante los objetivos del club.
De esta manera, el entrenador-ídolo puso punto final a esta vuelta que concretó en agosto de 2024 y sin poder festejar títulos. Sin embargo, el legado que construyó en su primer ciclo (2014-2011) continúa intocable, con 14 conquistas, entre ellas la más deseada: la Copa Libertadores 2018 en la que venció en la final ni más ni menos que a su superclásico rival: Boca, en Madrid.
La historia de esta despedida inició el lunes, cuando después de la tercera caída al hilo en el Apertura, 1 a 0 ante Vélez (pero sobretodo, de bajísimo nivel en el primer tiempo y un aparente conflicto en el vestuario con algunos jugadores), el DT decidió dar un paso al costado. Ese día, tras una larga jornada de reuniones e idas y vueltas, resolvió irse. Y lo anunció con un video contundente de dos minutos que se difundió en las redes sociales del club.
“Este es un mensaje para todos los hinchas de River. Intentaré ser breve para que no me inunde la emoción y el dolor que significa anunciar que el jueves será mi último partido”, afirmó el ‘Muñeco’. “Las cosas no salieron como estaban proyectadas. Me invade la emoción y el dolor por no poder cumplir con los objetivos”, continuó.
Entre agosto de 2024 y febrero de 2026, Gallardo nunca logró que el plantel adopte su idea futbolística. Primero pidió una gran inversión para reacomodar el equipo tras la salida de Martín Demichelis, pero casi ninguno de los refuerzos estuvo a la altura. Luego le dijo a varios referentes es históricos que ya no tendrían lugar en el club (Enzo Pérez, Milton Casco, Ignacio ‘Nacho’ Fernández y Gonzalo ‘Pity’ Martínez, ganadores de la Copa Libertadores 2018 ante Boca en Madrid) y pidió jugadores puntuales en puestos clave (Fausto Vera, Aníbal Moreno, Matías Viña y Kendry Páez), aunque tampoco fue suficiente. El equipo no respondió y no hubo manera de dar vuelta la página.
El entrenador más ganador de la historia de River no pudo levantar ningún trofeo en su segundo paso por el club de toda la vida (llegó siendo todavía un niño y triunfó como jugador). La de este jueves fue la 86ª presentación de Gallardo en este segundo ciclo que concluyó con 35 triunfos, 32 empates y 18 derrotas, con 110 goles a favor y 69 en contra. Sin títulos ni finales alcanzadas, el cierre de 2025 y el inicio de 2026 lo hundió en una mala racha que no se daba desde 1983: cayó en 12 y ganó solo cinco de los últimos 20 partidos, mientras que es el equipo que más perdió (10) de los últimos 15 partidos de la Liga Profesional.
Así, el palmarés del ‘Muñeco’ al mando del plantel profesional se mantuvo en 14 títulos, todos conseguidos entre 2014 y 2022:

