El juicio por adicción a redes sociales toma un nuevo giro con el testimonio del terapeuta

LOS ÁNGELES, EE. UU. – La ex psicoterapeuta de una mujer de California que demanda a Instagram de Meta y YouTube de Alphabet, alegando que una adicción infantil a las plataformas dañó su salud mental, testificó el martes 24 de febrero que el uso de redes sociales en la adolescencia fue un factor contribuyente.

Victoria Burke, la terapeuta licenciada, compareció como testigo en un juicio civil histórico en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles que evalúa si las grandes tecnológicas pueden ser consideradas responsables por el diseño de aplicaciones ampliamente culpadas de alimentar una crisis de salud mental entre los jóvenes.

Burke fue citada por los abogados de la demandante, conocida en el tribunal solo como Kaley G.M., para preparar el escenario para la siguiente fase del juicio que explora si y cómo la interacción de Kaley con las redes sociales cuando era niña afectó su bienestar.

Se espera que Kaley suba al estrado el jueves una vez que Burke complete su testimonio.

El caso es parte de una reacción global más amplia contra las empresas de redes sociales por supuestos daños a niños y adolescentes. Australia ha prohibido a menores de 16 años el acceso a tales plataformas, y otros países están considerando restricciones similares. Las empresas tecnológicas niegan las acusaciones y dicen que los usuarios deben tener al menos 13 años para registrarse.

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Burke trabajaba como aprendiz de terapia para un distrito escolar cuando diagnosticó y trató a Kaley, entonces de 13 años, durante varios meses en 2019.

Le dijo a los jurados que inicialmente diagnosticó a Kaley con trastorno de ansiedad generalizada, pero luego revisó el diagnóstico a fobia social y trastorno dismórfico corporal.

Burke no sacó conclusiones sobre si las redes sociales habían causado directamente las luchas adolescentes de Kaley con el miedo al rechazo social y el juicio de sus compañeros, o sus preocupaciones sobre defectos percibidos en su apariencia física.

Pero bajo interrogatorio, Burke testificó que creía que la experiencia de Kaley en redes sociales fue un "factor contribuyente" en sus problemas mentales.

La terapeuta dijo que Kaley se quejaba a menudo del "acoso" en línea por parte de sus compañeros, y recordó al menos una instancia en la que la niña le dijo que se había "eliminado" de una página de redes sociales, solo para regresar más tarde.

Uso de redes sociales a los 6 años

Burke también reconoció que el uso de redes sociales de Kaley no fue del todo negativo, recordando que Kaley dijo que disfrutaba crear "arte" en video para publicar en línea, aunque se frustraba cuando otros se atribuían el crédito de su trabajo.

Según su demanda, Kaley comenzó a usar YouTube cuando tenía 6 años e Instagram a los 9, y dice que las plataformas contribuyeron a trastornos psiquiátricos, incluyendo depresión y dismorfia corporal.

Sus abogados han presentado a su cliente como una víctima de diseños deliberados y modelos de negocio que buscaban beneficiarse enganchando a niños pequeños en servicios en línea con publicidad a pesar de conocer los riesgos para su salud mental.

El inicio del juicio se centró en lo que las empresas sabían sobre cómo las redes sociales afectan a los niños y sus estrategias comerciales relacionadas con usuarios más jóvenes. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, testificó que la empresa discutió pero nunca lanzó productos para niños.

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Para ganar el caso, los abogados de Kaley deben demostrar que la forma en que las empresas diseñaron u operaron las plataformas fue un factor sustancial en causar o empeorar sus problemas de salud mental.

Preguntas sobre la vida familiar

Los registros de salud de Kaley muestran un historial de abuso verbal y físico y una relación tensa con sus padres, quienes se divorciaron cuando ella tenía tres años, dijo el abogado de Meta en declaraciones iniciales. Se espera que la madre de Kaley dé testimonio después del testimonio de su hija.

Su propio abogado ha señalado un estudio interno reciente de Meta donde adolescentes con circunstancias de vida difíciles dijeron con más frecuencia que usaban Instagram habitualmente o sin intención.

Características como videos que se reproducen automáticamente y un feed que permite un desplazamiento infinito fueron diseñados para mantener a los usuarios en las plataformas, a pesar de la evidencia de daños a la salud mental de usuarios más jóvenes, alegan sus abogados. Mientras tanto, los botones de "me gusta" atendían la necesidad de validación de los adolescentes mientras que los filtros de belleza distorsionaban su autoimagen, dijo el abogado.

El abogado de YouTube dijo que Kaley no usó las características de la plataforma diseñadas para proteger a los usuarios del acoso, incluyendo herramientas para Eliminación de cuenta comentarios y limitar el tiempo dedicado a ver videos, según un documento judicial.

El abogado de YouTube en el tribunal citó registros que mostraron que el tiempo promedio de Kaley viendo YouTube Shorts era de alrededor de 1 minuto 14 segundos al día y su tiempo promedio dedicado a ver videos de YouTube en los últimos cinco años era de alrededor de 29 minutos.

Burke dijo que nunca evaluó la duración promedio del uso diario de redes sociales de Kaley. El miércoles, testificó que la noción de adicción a las redes sociales aún no había surgido como un fenómeno ampliamente reconocido en su campo, y todavía no estaba listada como diagnóstico en la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico, el texto clave para profesionales de la salud mental de EE. UU. – Rappler.com