Shinkei Systems busca ofrecer pescado de la más alta calidad a un público más amplio con la técnica japonesa Ikejime.
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¿Por qué sabe tan bien el sushi?
Porque el pescado es fresco.
¿Cómo se mantiene el pescado tan prístino?
El secreto es Ikejime.
Ikejime es la técnica utilizada por los pescadores japoneses durante siglos para sacrificar pescados de forma instantánea y humanitaria insertando una púa en el cerebro. Luego se interrumpe la médula espinal para prevenir el rigor mortis y se elimina completamente la sangre.
En comparación con una lenta asfixia en la cubierta de un barco, Ikejime puede mejorar dramáticamente la calidad del pescado al reducir el estrés para el animal y minimizar la liberación de hormonas del estrés como el cortisol, la adrenalina y el ácido láctico. Además, al drenar completamente la sangre del pescado, se minimiza el riesgo de crecimiento bacteriano y, por lo tanto, también se reduce la fuente del olor a pescado.
El resultado es pescado de mejor calidad, por el que los pescadores pueden cobrar un precio más alto.
Los beneficios de la técnica Ikejime son obvios, pero ¿cómo convences a los pescadores para que aprendan una habilidad desconocida y cambien sus tareas diarias establecidas por algo diferente?
Entra Poseidon, el novedoso robot Ikejime automatizado impulsado por IA.
El funcionamiento de Poseidon es impresionante. Realiza el proceso ikejime, que requiere las habilidades y experiencia de los pescadores, en menos de siete segundos.
Cuando se coloca un pescado, el robot utiliza visión por computadora para identificar la especie, localizar el cerebro, perforar y sangrar el pescado, sacrificándolo instantáneamente. El pescado luego sale de la máquina hacia una mezcla de hielo con temperatura controlada.
El algoritmo de la máquina está entrenado no solo para percibir diferentes tamaños y formas de pescado, sino también para adaptarse a las realidades de los barcos de pesca comercial: pescados que se retuercen, olas fuertes y clima adverso.
Desde una perspectiva logística, Poseidon tiene aproximadamente el tamaño de un refrigerador y se instala directamente en la cubierta de un barco pesquero con una mínima interrupción del flujo de trabajo normal. Cada dispositivo está equipado con un satélite Starlink, que no solo permite al robot realizar actualizaciones de software en tiempo real, sino que también brinda a los pescadores acceso a WiFi en el mar, algo poco común en la pesca comercial.
Poseidon en un barco pesquero.
Shinkei Systems
Reinventando la industria pesquera con la técnica Ikejime
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente el 30-35% de la producción mundial de pesca y acuicultura se pierde o desperdicia cada año.
Saif Khawaja, fundador de Shinkei Systems e inventor de Poseidon, comenzó a cuestionar el estado actual de la industria pesquera mientras estudiaba en The Wharton School de la Universidad de Pensilvania como estudiante universitario.
"La industria pesquera ha permanecido en gran parte intacta por la tecnología. Muchos pescadores utilizan las mismas herramientas para capturar pescado que usaban hace cientos de años y la infraestructura de la cadena de suministro está rezagada respecto a la agricultura animal. Esta brecha presenta un desafío significativo para mantener la calidad y frescura del pescado", dice Khawaja.
En 2022, el año después de graduarse de The Wharton School, fundó Shinkei Systems.
Incluso con la tecnología fácil de usar de Poseidon, Khawaja tuvo dificultades para conseguir que los pescadores estadounidenses lo probaran. Pero finalmente, logró convencerlos de equipar sus barcos con el robot junto con un modelo de negocio único: la empresa proporciona a los pescadores el robot sin costo adicional y compra el pescado que ha pasado por el proceso Ikejime a un precio premium.
Khawaja dice: "Actualmente, tenemos ocho Poseidon trabajando en barcos en el Pacífico, el Atlántico y los dos golfos estadounidenses. La reacción a nuestra tecnología por parte de los pescadores ha sido tan positiva que no podemos fabricar las máquinas lo suficientemente rápido. En algunos casos, los pescadores asociados han duplicado sus márgenes de ganancia."
Saif Khawaja, fundador de Shinkei Systems e inventor de Poseidon.
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Del mar a la mesa: Control de calidad meticuloso a través de operaciones integradas verticalmente
El objetivo de Khawaja no se detiene en el procesamiento de pescado mediante Ikejime. Quiere ofrecer pescado de la más alta calidad a consumidores más amplios.
Para hacerlo realidad, creó un sistema integrado verticalmente. En octubre de 2022, Shinkei Systems lanzó Seremoni, el brazo de distribución de Shinkei Systems.
La empresa denomina a sus productos "Seremoni Grade", que va más allá del pescado de calidad sushi.
"Seremoni Grade significa capturado en estado salvaje por pescadores estadounidenses en aguas estadounidenses, sin conservantes de ningún tipo, distribuido a través de una cadena de suministro completamente rastreable desde el momento en que el pescado sale del agua hasta el empaque, la distribución y tu plato", dice Khawaja.
"Representa nuestra visión de democratizar el acceso a mariscos de calidad. Aprovechamos la tecnología en cada etapa de nuestro sistema para proporcionar pescado de la más alta calidad a todos, algo que ha estado reservado para restaurantes de sushi caros con estrellas Michelin."
Los productos de Seremoni ya son utilizados por destacados restaurantes orientados a la calidad en todo el país, incluyendo Blue Hill at Stone Barns, Atomix, Restaurant Daniel y Sushi Zo en Nueva York, Citrin, Redbird y Kato en Los Ángeles, Benu en San Francisco, minibar de José Andrés en Washington, D.C.
Además, se venden en el mercado de pescado premium más grande del mundo, el Mercado de Pescado de Toyosu en Tokio. Y para los consumidores, la empresa comenzó a distribuir sus productos a través de tiendas minoristas, como Happier Grocery en la ciudad de Nueva York.
Producto de consumo de Seremoni.
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La selección de tipos de pescado de Seremoni refleja su enfoque en la sostenibilidad. Actualmente, la empresa procesa seis especies, incluidos el bacalao negro y el pez roca.
"Estas especies históricamente han sido pasadas por alto en favor de especies comercialmente más familiares, pero priorizamos pescados que se ven con menos frecuencia en la tienda de comestibles o en los menús de restaurantes, aunque también son deliciosos por derecho propio."
La empresa planea ampliar su oferta para incluir pargo rojo y salmón este año, pero seguirá comprometida a trabajar con pescadores estadounidenses locales para entregar pescado de primera clase.
Actualmente, Seremoni se asocia con unos pocos procesadores seleccionados en EE.UU. que son capaces de respaldar sus estándares de calidad y espera desarrollar más asociaciones con instalaciones de procesamiento afines.
En junio de 2025, Shinkei Systems recaudó 22 millones de dólares en una ronda Serie A, llevando su financiación total a 30 millones de dólares, que se gastarán para expandir su distribución a minoristas y embarcaciones de pesca comercial.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/akikokatayama/2025/08/31/ai-powered-japanese-ikejime-robotics-delivers-pristine-humanely-treated-fish-to-all/
