La rusa Angelina Melnikova compite en la prueba de barra de equilibrio de la final por equipos femenina de gimnasia artística durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en el Centro de Gimnasia Ariake en Tokio el 27 de julio de 2021. (Foto de Loic VENANCE / AFP) (Foto de LOIC VENANCE/AFP vía Getty Images)
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Los gimnastas rusos y bielorrusos están listos para volver a la competición internacional por primera vez desde 2021, tras una prohibición implementada por la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) en marzo de 2022.
La prohibición, que excluía a atletas y oficiales de eventos sancionados por la FIG debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, se levantó el 1 de enero de 2024. La FIG permite su regreso, pero solo como "atletas neutrales individuales" (AIN) bajo estrictas condiciones que prohíben la representación nacional.
Este agosto, la Federación Internacional de Gimnasia confirmó la inscripción de cinco gimnastas rusos o bielorrusos como atletas neutrales autorizados (AIN) en la próxima Copa del Mundo de Desafío FIG en París. Entre ellos estaba la campeona olímpica y mundial Angelina Melnikova.
Su aprobación para competir en septiembre ha generado un importante revuelo, con muchos alegando que la participación de Melnikova, en particular, viola las reglas de la FIG. Muchas aprobaciones de atletas contradicen las condiciones de neutralidad de la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) detalladas en sus directrices ad-hoc.
Según la FIG, el estatus de neutralidad de un atleta debe determinarse utilizando los siguientes criterios:
Un atleta que busca estatus neutral debe tener:
- Ningún vínculo con el ejército ruso/bielorruso o con cualquier agencia de seguridad nacional.
- Ninguna comunicación asociada con Rusia o Bielorrusia.
- Ningún apoyo al conflicto militar en Ucrania.
Vínculos políticos de Melnikova
TOKIO, JAPÓN - 29 DE JULIO: (I-D) La medallista de plata Rebeca Andrade del Equipo Brasil, la medallista de oro Sunisa Lee del Equipo Estados Unidos y la medallista de bronce Angelina Melnikova del Equipo ROC posan para una foto después de la Final All-Around Femenina en el sexto día de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en el Centro de Gimnasia Ariake el 29 de julio de 2021 en Tokio, Japón. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
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Angelina Melnikova, la tercera gimnasta rusa femenina más condecorada de la historia, ha generado un importante fandom internacional a lo largo de su carrera, que incluye un histórico oro por equipos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y el título mundial All-Around de 2021. Sin embargo, muchos argumentan que su apoyo público a la guerra en Ucrania debería descalificarla del estatus neutral.
Designada como "Campeona del Terror" por la Inteligencia de Defensa de Ucrania, Melnikova compite para el Club Deportivo Central del Ejército (CSKA), que está subordinado al Ministerio de Defensa ruso. Ucrania considera a los atletas de este club como representantes de "las fuerzas armadas del estado agresor".
Además, los vínculos políticos de Melnikova son notables: se presentó a unas elecciones locales en Voronezh en abril de 2025 y ganó las primarias como candidata del partido pro-gubernamental Rusia Unida. Aunque retiró su candidatura en julio para centrarse en la gimnasia, los críticos señalan que esto no fue una retractación de su postura política.
Melnikova también ha mostrado públicamente su apoyo a la guerra en las redes sociales, compartiendo contenido pro-guerra y utilizando el símbolo Z para "Za pobedu" ("Por la victoria"). A pesar de estas acciones, la FIG confirmó su participación en la próxima Copa del Mundo de Desafío.
Reacción de la gimnasia ucraniana
ATLANTA, GA - 29 DE JULIO: Lilia Podkopayeva de Ucrania actúa en la prueba individual de suelo olímpico femenino en el Georgia Dome el 29 de julio. Podkopayeva se llevó el oro con 9.850 puntos. (SOLO PARA USO EDITORIAL) AFP-IOPP/Eric FEFERBERG (El crédito de la foto debe leer AF/AFP vía Getty Images)
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Tras la confirmación de la participación rusa y bielorrusa en París, hablé en exclusiva con la Federación Ucraniana de Gimnasia (UGF) y Lilia Podkopayeva, la gimnasta estrella del país y campeona olímpica de 1996 y mundial All-Around de 1995.
Podkopayeva se opone firmemente a la decisión. "Esta es una injusticia que el mundo no puede ignorar", afirma. "El deporte no puede ser neutral durante una guerra: cada victoria se convierte en una herramienta de propaganda, y la participación [rusa y bielorrusa] socava los valores mismos que el deporte debe defender".
La leyenda de la gimnasia olímpica ha defendido durante mucho tiempo los derechos humanos en su país natal, sirviendo como Embajadora de Buena Voluntad de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA en Ucrania en 2005. Desde el ataque de Rusia a Ucrania en 2022, Podkopayeva solo ha aumentado su presencia como defensora contra la guerra. En 2023, amplió sus esfuerzos humanitarios, proporcionando ayuda a los Guardias Fronterizos ucranianos en las líneas del frente.
"La guerra ha matado al menos a 648 niños, cientos de atletas y entrenadores, y ha destruido más de 700 instalaciones deportivas. Los niños ucranianos sufren por cohetes y drones, mientras que los niños rusos y bielorrusos entrenan y compiten", me dice.
"Esta es una injusticia que el mundo no puede ignorar. Mientras continúe la agresión, estos atletas no deben participar en competiciones internacionales".
Podkopayeva luego se dirigió directamente a la FIG. "Insto a la (Federación Internacional de Gimnasia) y a la comunidad deportiva a trazar una clara línea moral: proteger el deporte comienza con proteger la vida humana".
ATLANTA, GA - 25 DE JULIO: (De I-D) La medallista de plata Gina Gogean de Rumanía, la medallista de oro Lilia Podkopayeva de Ucrania, y las medallistas de bronce Simona Anamar y Lavinia Milosovici de Rumanía se paran en el podio después de ganar la competición individual femenina all-around del evento de gimnasia olímpica en el Georgia Dome en Atlanta, Georgia, el 25 de julio. Podkopayeva ganó el título con 39.255 puntos, seguida por Gogean con 39.075 puntos, y sus compatriotas Anamar y Milosovici con 39.067. (SOLO PARA USO EDITORIAL) AFP-IOPP/ Eric FEFERBERG (El crédito de la foto debe leer AFP-IOP/AFP vía Getty Images)
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Iryna Deriugina, Presidenta de la Federación Ucraniana de Gimnasia, también emitió una fuerte respuesta a la participación rusa y bielorrusa en la Copa del Mundo de Desafío de París en una carta exclusiva.
"La Federación Ucraniana de Gimnasia monitorea constantemente la composición de los participantes en competiciones deportivas internacionales y el cumplimiento de este estatus con los criterios de la Federación Internacional de Gimnasia", afirma Deriugina.
Si se detecta una "desviación de los criterios para asignar el estatus neutral con respecto a atletas específicos", Deriugina atestigua que la Federación Ucraniana de Gimnasia tomará "todas las medidas posibles para evitar que dichos atletas participen en competiciones deportivas internacionales".
Estas medidas incluyen presentar declaraciones a la Federación Internacional de Gimnasia, "exigiendo que se revoque el estatus neutral de aquellos atletas cuyo comportamiento y acciones no cumplen con los criterios de neutralidad". La UGF también presentará protestas, dirigidas a los organizadores de la competición.
Deriugina promete manejar las aprobaciones del estatus neutral de los atletas en consecuencia. "La Federación Ucraniana de Gimnasia tomará acciones similares con respecto a los atletas especificados", dice.
Designa el estatus neutral de los atletas como uno de los "temas más importantes para la comunidad deportiva global", añadiendo que la Federación Ucraniana de Gimnasia sigue comprometida con la prevención del "Sportwashing".
El Diccionario Cambridge define "Sportwashing" como "la práctica de una organización, un gobierno, un país, etc., que apoya deportes u organiza eventos deportivos como una forma de mejorar su reputación".
"Sportwashing es cuando el deporte — con todos los sentimientos positivos que inspira — se utiliza para desviar la atención de problemas sociales o ambientales".
La aprobación de Melnikova y sus compañeros de equipo como atletas neutrales es "exactamente este caso", alega la federación.
Próximos pasos para la gimnasia ucraniana
Si la FIG no aborda las acusaciones de sportwashing de la UGF, los atletas ucranianos podrían retirarse del evento en forma de "protesta pasiva", declaró Deriugina. La lista nominativa de la Copa del Mundo de Desafío de París actualmente incluye a siete gimnastas ucranianos.
"Al mismo tiempo, un apoyo significativo para prevenir la implementación del Sportwashing debería ser proporcionado por los medios, y la Federación Ucraniana de Gimnasia considera su carta como una voz a un problema existente", dice.
Deriugina también enfatizó el papel crucial de los medios en la prevención del "Sportwashing", añadiendo que cuando la FIG otorga el estatus de "neutralidad" a los atletas "a pesar y contrario incluso a hechos públicos, [esto] desacredita la institución legal de la 'neutralidad' misma.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/carolineprice/2025/08/30/champion-of-terror-to-compete-ukraine-fights-russias-return-to-gymnastics/
