El running back Elijah Mitchell de los Kansas City Chiefs corre durante la primera mitad de un partido de pretemporada entre los Chiefs y los Arizona Cardinals el 9 de agosto de 2025 en Glendale, Arizona. (Foto de Bruce Yeung/Getty Images)
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Elijah Mitchell está dentro, y Carson Steele está fuera.
Esos son los resultados finales, tras el recorte obligatorio del martes a 53 jugadores.
"No todos pueden formar parte del equipo", dijo el entrenador en jefe de los Kansas City Chiefs, Andy Reid. "Es un día difícil. No es parte del trabajo que te gusta, pero inevitablemente tienes que cortar casi la mitad de un equipo. Así que no es algo fácil".
El running back fue una de las posiciones más competitivas para los Chiefs, y quien quedó fuera fue Steele, el running back/fullback de segundo año.
Un novato agente libre no drafteado el año pasado, logró entrar al equipo de 2024, tras una impresionante pretemporada. Después de que Isiah Pacheco se rompiera la pierna en la Semana Dos, Steele incluso fue titular en tres partidos en 2024, incluido en la Semana Tres contra los Atlanta Falcons en Sunday Night Football cuando corrió 17 veces para 72 yardas.
Steele no ayudó a sus posibilidades al no poder convertir un 4º y 1 en la Semana Dos de la pretemporada. Aunque Elijah Mitchell fue derribado para un safety en el mismo partido contra los Seahawks, anotó un touchdown la semana pasada contra los Chicago Bears.
El running back de tercera oportunidad del año pasado, Samaje Perine, fue fichado por los Cincinnati Bengals —por tercera vez en su carrera— con un contrato de dos años y 3,6 millones de dólares, pero lo que perjudicó aún más las posibilidades de Steele fue el hecho de que los Chiefs draftearon al novato Brashard Smith, un receptor convertido que estableció el récord de programa de SMU de una sola temporada para yardas de todo propósito con 1.977, y ficharon a Mitchell con un contrato de un año y 2,5 millones de dólares como agente libre.
El gerente general de los Chiefs, Brett Veach, comparó a Mitchell, quien ganó 963 yardas por tierra como novato en 2021, con otro ex running back propenso a lesiones de los San Francisco 49ers, Jerick McKinnon, quien tuvo éxito con los Chiefs.
Mitchell ha terminado en la reserva de lesionados —con lesiones separadas de rodilla e isquiotibiales— dos veces en su carrera de cuatro años.
"No es un secreto con él. Tiene que mantenerse saludable", dijo Veach. "Cuando está saludable, proporciona una dinámica explosiva tanto en el juego de carrera como en el de pase".
Mitchell, Pacheco, Kareem Hunt y Smith son los running backs en la plantilla activa hasta el martes, que también vio a los New Orleans Saints liberar al running back Clyde Edwards-Helaire, la selección de primera ronda de los Chiefs en 2020.
Cortes de Veteranos
Los Chiefs despidieron a tres veteranos notables: el safety Mike Edwards, a quien los Chiefs habían firmado con un contrato de un año y 1,338 millones de dólares con 500.000 dólares garantizados esta pretemporada; el tackle defensivo Mike Pennel, un veterano de 11 años que jugó en el equipo campeón del Super Bowl LIV pero cuyo puesto parecía en peligro después de que los Chiefs ficharan a Derrick Nnadi, y el tight end Robert Tonyan, quien tuvo una pretemporada estelar.
Estos tres todavía podrían ser agregados al equipo de práctica, y esas contrataciones pueden comenzar a las 12:00 ET del miércoles, 27 de agosto.
Después de la pandemia de COVID-19 en 2020, la NFL amplió los equipos de práctica de ocho a 16 jugadores, y eso puede aumentarse a 17 si ese jugador viene a través del Programa Internacional.
"Les da a los muchachos quizás una mejor oportunidad de continuar, especialmente por la forma en que estos equipos de práctica están configurados ahora", dijo Reid. "Tienes muchos números allí con los que puedes trabajar".
Los jugadores en el equipo de práctica con dos años de servicio o menos recibirán 13.000 dólares a la semana, y aquellos con dos o más años de servicio recibirán un salario semanal mínimo de 17.500 dólares (22.000 dólares máximo).
Y los Chiefs probablemente continuarán ajustando tanto su equipo de práctica como su plantilla activa en los próximos días.
Pero por ahora —al menos— Mitchell está a salvo.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2025/08/26/chiefs-keep-elijah-mitchell-waive-carson-steele-at-running-back/
