La CFTC reclama autoridad exclusiva para regular los mercados de predicción

En una presentación judicial y un breve video publicado en redes sociales el martes, el presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), Mike Selig, se adentró en la intensa batalla sobre la capacidad de los mercados de predicción para ofrecer apuestas deportivas en todo EE.UU.

Los mercados de predicción han sido "golpeados con una avalancha de litigios liderados por estados", dijo Selig en el video compartido en X. Por lo tanto, continuó, el regulador ha presentado un escrito amicus curiae en una demanda presentada el año pasado por el exchange de criptomonedas Crypto.com.

Cuando la Junta de Control de Juegos de Nevada ordenó a Crypto.com retirar su producto de mercado de predicción del estado, la compañía demandó. Pero un juez federal negó su solicitud de una orden judicial preliminar. Crypto.com dejó de ofrecer contratos de eventos deportivos en Nevada mientras apela la orden del juez.

Una copia del escrito de la CFTC no estaba disponible inmediatamente en línea. Pero Selig dijo que la agencia había presentado el escrito para "defender su jurisdicción exclusiva sobre estos mercados de derivados".

La presentación llega solo cuatro días después de que un grupo de 23 senadores, todos demócratas, pidieran a Selig que "se abstuviera de intervenir en litigios pendientes que involucren contratos vinculados a deportes, guerra u otros eventos prohibidos".

"Las plataformas de mercados de predicción están ofreciendo contratos que reflejan apuestas de casas de apuestas deportivas y, en algunos casos, contratos vinculados a guerra y conflictos armados", escribieron en una carta del 13 de febrero.

"Estos productos evaden las protecciones al consumidor estatales y tribales, no generan ingresos públicos y socavan los regímenes regulatorios soberanos".

Rebotes de LeBron James

Su preocupación no es estrictamente partidista.

"Mike, aprecio que intentes esto con cara seria, pero no recuerdo que la CFTC tuviera autoridad sobre el 'mercado de derivados' de los rebotes de LeBron James", dijo el gobernador de Utah, Spencer Cox, un republicano, en X.

"Estos mercados de predicción que estás defendiendo fervientemente son juegos de azar, pura y simplemente. Están destruyendo las vidas de familias e innumerables estadounidenses, especialmente hombres jóvenes. No tienen lugar en Utah".

Mientras que los mercados de predicción como Kalshi y Polymarket comenzaron ofreciendo apuestas sobre indicadores económicos y eventos mundiales, eventualmente se expandieron a las apuestas deportivas. Pero se han encontrado en una batalla legal en múltiples frentes contra estados que requieren que las plataformas de apuestas deportivas busquen licencias.

Las compañías han argumentado que la CFTC tiene la única autoridad para regular los derivados financieros, una categoría que, según dicen, incluye "contratos de eventos" con temática deportiva. Pero los funcionarios estatales han argumentado que esos productos no son diferentes de las apuestas deportivas tradicionales, que han sido reguladas durante mucho tiempo por las autoridades de juegos estatales.

Selig, un aliado de la industria cripto nominado el año pasado por el presidente Donald Trump para liderar la CFTC, evadió preguntas sobre su posición sobre el asunto durante su audiencia de confirmación en noviembre.

Selig hizo referencia repetidamente a las batallas legales en curso de los mercados de predicción y dijo que dejaría la decisión a los tribunales.

Guerras de territorio

Selig no ha roto exactamente esa promesa: un escrito amicus curiae es solo una opinión ofrecida para la consideración de un tribunal.

Sin embargo, su opinión tiene gran peso, según Andrew Verstein, el codirector del programa de derecho empresarial de la Universidad de California, Los Ángeles.

"En general, la CFTC tiene una posición muy poderosa, que es que tiene una autorización del Congreso tremendamente amplia para ser el único regulador de productos que quiere regular", dijo a DL News.

"Y esto ha llevado a muchas guerras de territorio en el pasado, límites entre estados y la CFTC sobre leyes de juego, disputas fronterizas con la SEC sobre diferentes derivados, qué está dentro, qué está fuera".

Selig hizo eco de ese sentimiento en un hilo de X que acompañaba su video.

"El Congreso le dio a la CFTC autoridad integral sobre cualquier contrato basado en una materia prima, y la definición legal de una materia prima es muy amplia", escribió.

Y en un ensayo del Wall Street Journal publicado el martes, dijo que la agencia "ya no se quedará de brazos cruzados mientras gobiernos estatales demasiado entusiastas socavan la jurisdicción exclusiva de la agencia sobre estos mercados al buscar establecer prohibiciones estatales sobre estos productos emocionantes".

Los ejecutivos de criptomonedas celebraron la noticia.

"Este es el tipo de liderazgo y coraje que hará de Estados Unidos la capital cripto y de mercados del mundo", escribió Tyler Winklevoss, cofundador del exchange de criptomonedas Gemini.

Robinhood y Coinbase ofrecen un producto de mercado de predicción en asociación con Kalshi. Trump Media, el conglomerado de propiedad mayoritaria de Trump, se asoció con Crypto.com para construir su propia plataforma de mercado de predicción próxima, Truth Predict.

Aleks Gilbert es corresponsal de DeFi de DL News con sede en Nueva York. Puede contactarlo en [e-mail].