Iloilo es pionera en lecciones obligatorias sobre el Mar de Filipinas Occidental en educación básica

ILOILO CITY, Filipinas – En lo que podría ser el primero de su tipo, el gobierno provincial de Iloilo ha promulgado una ordenanza que ordena la integración de lecciones sobre el Mar de Filipinas Occidental (WPS) en el plan de estudios de todas las escuelas públicas y privadas de la provincia.

El gobernador de Iloilo, Arthur Defensor Jr., firmó la Ordenanza Legislativa de Iloilo para la Formación de Valores a Través de la Educación sobre el Mar de Filipinas Occidental, o I-LOVE WPS, el pasado 6 de febrero. La histórica ordenanza requiere la inclusión de temas relacionados con el WPS en los planes de estudios de educación básica en los 42 municipios de la provincia y la ciudad de Passi. 

"Tenemos que admitir que los jóvenes, incluso las personas mayores, no son conscientes de qué es el WPS. Noté que los niños tienen una comprensión muy superficial del WPS", dijo a Rappler el miembro de la Junta Sangguniang Panlungsod, Rolando Distura. 

Distura fue el autor de la ordenanza que fue patrocinada por Jason Gonzales, presidente del comité de educación e información. 

Distura dijo que la integración del WPS en la educación básica tiene como objetivo inculcar el patriotismo y fortalecer la conciencia nacional desde temprana edad, especialmente en medio del acoso marítimo de China y las narrativas agresivas en las redes sociales. 

"El amor más grande que podemos dar es nuestro amor por nuestro país, el amor patrimonial por nuestro país, y ese debe ser nuestro enfoque: inculcar estos valores en los jóvenes", dijo. 

Aunque Iloilo está geográficamente distante del WPS, Distura enfatizó que el tema sigue siendo relevante para los ilonggos, citando sus implicaciones en la seguridad alimentaria nacional, los medios de vida de millones de pescadores y el crecimiento económico del país.

"Debemos preocuparnos porque es parte de nuestro país. Debe ser relevante para todos nosotros. Aunque está lejos de nosotros, es parte de Filipinas", agregó. 

El gobierno provincial está contemplando el lanzamiento del programa este junio, al comienzo del próximo año escolar. Los temas que se cubrirán incluyen los antecedentes históricos del WPS, los fundamentos legales y el fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje. 

Distura dijo que la ordenanza no duplica los esfuerzos nacionales, sino que respalda las iniciativas existentes del Departamento de Educación (DepEd). 

"Solo estamos tratando de reforzar. Estamos ayudando a fortalecer el programa que DepEd tiene actualmente para el WPS", dijo. 

Un grupo de trabajo técnico (TWG) creado bajo la ordenanza estudiará y elaborará el marco para la implementación, incluidos los planes de lecciones, materiales educativos y programas de concienciación para las escuelas. 

Defensor presidirá el TWG, con Gonzales y el superintendente de DepEd-Iloilo como vicepresidentes. 

La Oficina Provincial de Gestión Educativa de Iloilo ayudará en el desarrollo de los materiales. PEMO es un brazo del gobierno provincial que supervisa la formulación de políticas, la planificación y la coordinación de recursos para la educación básica en las escuelas públicas de Iloilo. 

La ordenanza también designa cada segundo miércoles de septiembre como "Día de Amo el WPS en Iloilo", donde el gobierno provincial liderará actividades para promover la conciencia de la identidad marítima, el patrimonio y los recursos del país. La celebración se alinea con el Mes de Concienciación sobre la Nación Marítima y Archipelágica del país. 

Se ha asignado un fondo de 1 millón de pesos a través de un presupuesto suplementario para poner en marcha el programa, y se espera que la financiación se integre en los planes de inversión anuales de la provincia.

Distura subrayó la urgencia de fortalecer la conciencia pública sobre el terreno en medio de los continuos incidentes de acoso de embarcaciones chinas hacia los pescadores filipinos. 

"Debe haber un fortalecimiento muy, muy claro y muy dinámico de la discusión sobre el terreno, especialmente en la educación de nuestros niños", dijo. 

El legislador local también enfatizó que es momento de que DepEd haga de la educación sobre el WPS una materia obligatoria en todas las escuelas públicas y privadas. 

DepEd ha anunciado planes para integrar aún más los temas del WPS en materias existentes como Araling Panlipunan para los grados 4, 6 y 10, en coordinación con el Grupo de Trabajo Nacional para el Mar de Filipinas Occidental.

A febrero de 2026, el Proyecto de Ley de la Cámara No. 1625 y el Proyecto de Ley del Senado No. 1625, dos medidas que ordenan la educación sobre el WPS desde la primaria hasta la universidad, permanecen pendientes. – Rappler.com