Olivia Smith tras ganar el premio PFA a la Mejor Jugadora Joven del Año durante los Premios PFA 2025 en Manchester Opera House. Fecha de la imagen: martes 19 de agosto de 2025. (Foto de Martin Rickett/PA Images vía Getty Images)
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El día que perdió su posición como la jugadora femenina más cara del mundo, Olivia Smith – la primera en ser traspasada por un millón de libras – admite que nunca se preocupó por su precio.
Esta semana, Smith recibió el premio de la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) a la mejor Jugadora Joven del Año de la temporada pasada. Sus destacadas actuaciones con el Liverpool le valieron este prestigioso galardón y, al hacerlo, se convirtió en la primera mujer extranjera en ser votada por sus compañeras profesionales.
Smith ya había realizado el traspaso el mes pasado del Liverpool al Arsenal, con los nuevos campeones europeos pagando una tarifa de transferencia de $1.36 millones (£1 millón). Por lo tanto, se convirtió en la primera mujer en el fútbol inglés en ser traspasada por más de un millón de libras británicas.
LONDON COLNEY, INGLATERRA – 15 DE JULIO: Olivia Smith firma por el Arsenal en el Centro de Entrenamiento Sobha Realty el 15 de julio de 2025 en London Colney, Inglaterra. (Foto de David Price/Arsenal FC vía Getty Images)
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Hoy, Orlando Pride rompió ese récord al fichar a Jacqueline Ovalle de Tigres en México por un reportado $1.5 millones. Smith había mantenido la posición durante apenas 35 días, pero nunca habrá otra primera vez dentro del fútbol inglés. El traspaso en enero de la defensora estadounidense Naomi Girma la convirtió en la primera jugadora de un millón de dólares, pero equivalía a menos en libras esterlinas.
El umbral del millón de libras se cruzó por primera vez en el fútbol masculino hace 46 años cuando Trevor Francis se trasladó del Birmingham City al Nottingham Forest. Ese movimiento ocurrió 25 años antes de que Smith naciera, pero ella es muy consciente del significado de su nombre.
"Al final del día, una etiqueta de precio es una etiqueta de precio", dijo cuando le preguntaron sobre su valoración de siete cifras. "No es algo en lo que realmente me enfoque. Solo me concentro en estar en el campo, aprendiendo de un gran grupo de jugadoras. Creo que también es genial ver el desarrollo del fútbol femenino y que ese precio también suba. Obviamente, es un honor haber logrado eso".
"Venir con una etiqueta de precio tan elevada, para una jugadora tan joven como yo, creo que ven el potencial que tengo. Ven, como dijo mi madre, que tengo hambre, estoy motivada, quiero aprender, quiero crecer y quiero ganar cosas en última instancia. El dinero no es realmente un gran problema para mí".
Smith cambiará de club por tercer año consecutivo tras unirse al Liverpool desde el Sporting CP de Lisboa el verano anterior. Una joven que vive en otro continente, admite que mudarse constantemente "no es cómodo, pero tienes que estar cómoda estando incómoda".
"Ha sido bastante difícil para mí personalmente, no saber qué vendrá después. Mi primer año en Europa, nunca esperé dejar el Sporting después de una temporada. No es fácil, especialmente cuando mi familia está tan lejos, pero hace que las transiciones sean más fáciles, construyendo relaciones con la gente aquí".
LONDRES, INGLATERRA – 22 DE MARZO: Jenna Nighswonger del Arsenal lucha por la posesión con Olivia Smith del Liverpool durante el partido de la Barclays Women's Super League entre Arsenal FC y Liverpool FC en el Emirates Stadium el 22 de marzo de 2025 en Londres, Inglaterra. (Foto de Harry Murphy – The FA/The FA vía Getty Images)
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En el Arsenal al menos se unirá con una vieja conocida, la internacional estadounidense Jenna Nighswonger. Sus caminos se cruzaron brevemente en la Universidad Estatal de Florida antes de que Smith optara por ir a Penn State. "No me quedé allí mucho tiempo", admite, "pero ella fue mi mentora durante unos dos o tres meses cuando llegué allí por primera vez".
Algunos cuestionarán dónde encajará Smith en la alineación del Arsenal, donde compite por una posición titular contra tres nominadas al Balón de Oro – Alessia Russo, Mariona Caldentey y Chloe Kelly – así como la anotadora del gol ganador en la final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA, Stina Blackstenius, la Jugadora del Torneo en la última Eurocopa Femenina de la UEFA, Beth Mead, y la australiana Caitlin Foord.
Sin embargo, Smith está disfrutando del desafío. "Lo más importante es que soy muy versátil. Hablé con la (entrenadora) Renée Slegers sobre esto. Solo quiero estar en el campo, pero al mismo tiempo, estoy compitiendo con las mejores jugadoras del mundo, así que nos estamos empujando mutuamente para ser mejores cada día y también estoy aprendiendo de ellas para añadir a mi juego. Al final del día, depende de Renée basado en el rendimiento, pero estoy trabajando duro, dando el 100% – sí, todavía aprendiendo y creciendo".
Smith tenía diez años cuando Canadá organizó la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015. Inspirar a niñas como Smith estaba detrás del lema "Hacia una Meta Mayor" del torneo. Creciendo en Whitby, Ontario, cerca de Toronto, la ciudad anfitriona más cercana estaba a casi 350 km en Ottawa. Me dijo que eso no le impidió ver algunos de los partidos en persona.
Bromeó: "fue un poco molesto que no fuera en Toronto, pero mi familia y yo realmente hicimos los viajes para ir a ver partidos y creo que eso fue realmente especial para mí. Recuerdo haber asistido al partido de Brasil que fue en Montreal. Como probablemente mucha gente sabe, Marta también es uno de mis mayores ídolos en quien he modelado mi juego".
MONTREAL, QC – 13 DE JUNIO: Marta y Fabiana de Brasil se hacen un selfie con fans después del partido del grupo E de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015 entre Brasil y España en el Estadio Olímpico el 13 de junio de 2015 en Montreal, Canadá (Foto de Stuart Franklin – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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"Es muy especial ver esa Copa Mundial, y creo que también fue un punto de inflexión en mi carrera realmente. De hecho, tuve la oportunidad de hablar con Marta y ella me dio mucha información sobre cómo es crecer sin tener ídolos del fútbol femenino, porque ella no tenía uno. Creo que es muy especial ahora para las niñas mirar a personas como nosotras haciendo lo que hacemos".
Fuente: https://www.forbes.com/sites/asifburhan/2025/08/21/olivia-smith-admits-meeting-marta-at-2015-world-cup-changed-her-life/
