PAGCOR proyecta GGR estable por precaución sobre turismo estancado

Se espera que los INGRESOS BRUTOS POR JUEGOS DE AZAR (GGR) se mantengan estables este año debido a la cautela sobre la llegada de turistas, dijo la Corporación Filipina de Diversión y Juegos de Azar (PAGCOR).

"El GGR se mantendrá estable principalmente porque, hasta ahora, todavía estamos observando los efectos del número (decreciente) de llegadas de turistas", dijo el presidente y director ejecutivo de PAGCOR, Alejandro H. Tengco, a BusinessWorld al margen de una audiencia del Senado el miércoles.

Las operaciones de juego generaron alrededor de P400 mil millones en 2025, dijo el Sr. Tengco, en comparación con los P372.33 mil millones recaudados por PAGCOR un año antes. No proporcionó un desglose.

Agregó que cualquier mejora en el frente turístico provendrá del estatus de exención de visa otorgado a los visitantes de China e India.

"Estamos tanteando el terreno porque quién sabe, con la (entrada) sin visa para indios y chinos ahora, podríamos ver una afluencia de turistas nuevamente", dijo.

Las llegadas de turistas totalizaron 6.48 millones el año pasado, un aumento del 0.76% según el Departamento de Turismo.

Agregó que los ingresos por juegos en línea también se espera que se mantengan estables mientras los reguladores evalúan el impacto de la orden del banco central que requiere que los proveedores de billeteras electrónicas eliminen los enlaces dentro de la aplicación a sitios de juegos de azar.

"Con respecto a lo online, también quiero ser conservador y decir que también está estable. Principalmente porque aún no hemos visto el efecto a largo plazo de la desvinculación", dijo el Sr. Tengco.

Durante una audiencia del Senado sobre juegos de azar en línea, el senador Sherwin T. Gatchalian, citando datos de PAGCOR, dijo que los usuarios registrados de juegos de azar en línea se cuadruplicaron a 32.12 millones desde sus niveles de 2024.

El Sr. Gatchalian señaló que el número era preocupante ya que "porque más de la mitad de nuestra población adulta está jugando".

El Sr. Tengco aclaró que el número real de jugadores activos registrados en 2025 fue de 10 millones, señalando que continúa una campaña contra las operaciones ilegales de juegos en línea.

"Ha habido acercamientos de ilegales que quieren volverse legales, si se vuelven legales, obviamente nuestros ingresos crecerán", agregó.

Dijo que PAGCOR está preparando un documento de posición para proponer revertir la orden de desvinculación del banco central.

"En realidad lo estamos armando. Para marzo podremos presentar una recomendación al Banko Sentral sobre la posibilidad de tal vez revisar o estudiar (una reversión)", agregó. 

El Bangko Sentral ng Pilipinas el año pasado ordenó a todas las billeteras electrónicas (e-wallets), bancos y otras instituciones supervisadas que eliminaran los enlaces dentro de la aplicación a sitios web de juegos de azar en línea, luego de llamados a regular o prohibir la industria por completo.

"Cuando todo se estabilice y la industria sea más madura, entonces también podemos considerar canales de pago que estén debidamente regulados y monitoreados", dijo el Sr. Tengco.

Al pedirle un comentario, Filomeno S. Sta. Ana III, coordinador de Acción para Reformas Económicas, dijo que la industria debería pagar impuestos más altos para desalentar los juegos de azar.

"No deberíamos depender de los ingresos por juegos. El propósito principal de gravar los juegos de azar no es obtener ingresos, lo que sugeriría que estamos fomentando los juegos de azar", dijo vía Viber.

El presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha identificado las leyes sobre juegos de azar en línea como medidas prioritarias, luego de una reunión del Consejo Asesor de Desarrollo Legislativo-Ejecutivo. — Adrian H. Halili