"Los conflictos no provienen de malas intenciones, provienen de la ambigüedad" - Dentro de la mente de un guardián legal fintech, Lois Iheanyichukwu

Como abogada de fintech que navega algunos de los entornos más dinámicos de la industria, Lois Iheanyichukwu ha desarrollado un sexto sentido para las señales de advertencia tempranas que otros no perciben.

Usualmente se muestra en patrones en lugar de eventos aislados, explica. Se toman decisiones sin la documentación adecuada. Las cuestiones regulatorias se postergan en lugar de abordarse. Las responsabilidades clave no están claras.

Estas son las fisuras estructurales silenciosas que convierten problemas menores en importantes problemas legales. Y en fintech, donde los productos evolucionan constantemente y los panoramas regulatorios cambian como la arena, esas fisuras pueden convertirse en abismos de la noche a la mañana.

Los errores que Lois observa con mayor frecuencia no son deliberados. Provienen de centrarse en el crecimiento y la ejecución... prioridades comprensibles para cualquier startup o empresa en expansión. Pero, no obstante, crean un riesgo significativo:

• Depender de plantillas de contratos genéricas sin adaptarlas al acuerdo o mercado específico
• No definir claramente los roles y responsabilidades en los acuerdos.
• Asumir que los marcos de cumplimiento implementados tempranamente cubrirán automáticamente nuevos productos o mercados.

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Persiguiendo un objetivo en movimiento…

Los mayores riesgos legales en tecnología no provienen de actores malintencionados o decisiones imprudentes. Provienen de la velocidad.

"Los productos no permanecen estáticos", dice Lois Iheanyichukwu. "Los equipos hacen mejoras constantes. El trabajo legal realmente consiste en mantenerse al día con esos cambios y asegurarse de que el producto, las operaciones y los requisitos regulatorios permanezcan alineados".

Es un problema de objetivo móvil. Una funcionalidad que es perfectamente conforme hoy podría cruzar una línea regulatoria mañana después de un ajuste operativo aparentemente menor. Un contrato que tenía sentido en el lanzamiento podría crear fricción seis meses después cuando el modelo de negocio evoluciona.

El desafío no es solo comprender la ley, sino entender cómo se mueve el dinero, cómo fluyen los datos y quién es responsable de qué en tiempo real.

"Gran parte de mi tiempo se dedica a trabajar con equipos de negocio y producto para comprender los detalles prácticos", explica. "Estas son a menudo las áreas donde aparece el riesgo legal. En fintech, especialmente, incluso pequeños ajustes operativos pueden cambiar completamente el panorama regulatorio."

El estereotipo de los abogados como obstáculos existe por una razón, pero Lois ha construido su práctica en torno a un enfoque diferente.

"Mi rol es proporcionar claridad sobre las implicaciones legales y regulatorias de sus estrategias propuestas", dice. "Evalúo qué acciones se pueden tomar inmediatamente dentro de un marco seguro y conforme. También identifico áreas que necesitan ajustes y señalo iniciativas que deben posponerse hasta que los riesgos se gestionen adecuadamente".

La economía es tan simple como tomarse el tiempo por adelantado, ahorrando recursos significativos y protegiendo la reputación de la empresa. Una vez que se abordan los riesgos, el proyecto avanza, a menudo más fuerte de lo que hubiera sido sin la pausa.

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Las lecciones de litigio para fintech

Pregúntale a Lois Iheanyichukwu qué le enseñó el litigio sobre el riesgo, y la respuesta es inmediata: "La mayoría de los conflictos no provienen de malas intenciones; provienen de la ambigüedad."

Acuerdos vagos. Roles poco claros. Decisiones no documentadas. Estos crean el espacio para que los desacuerdos escalen de pequeños malentendidos a disputas a gran escala. Es una lección que ha remodelado fundamentalmente cómo ella aborda el riesgo hoy.

"Me enfoco en la claridad desde el principio, asegurándome de que los contratos, responsabilidades y procesos estén bien definidos. También enfatizo la documentación y la comunicación proactiva para que los problemas potenciales puedan abordarse antes de que se conviertan en disputas. Se trata de prevenir problemas mediante una planificación cuidadosa y estructuras claras en lugar de reaccionar ante ellos más tarde."

Si Lois pudiera rediseñar cómo las startups trabajan con abogados, el cambio sería hacer de lo legal un socio estratégico en lugar de una idea de último momento.

"Involucrar a los equipos legales temprano nos permite ayudar a dar forma a estructuras, acuerdos y procesos que escalan con el negocio", explica. "También alentaría a las startups a centrarse en construir documentación clara, definir responsabilidades e incorporar el cumplimiento en la toma de decisiones cotidiana desde el inicio."

El beneficio es sustancial. Los pequeños problemas no se convierten en problemas mayores. El negocio puede moverse rápidamente mientras permanece protegido. Las consideraciones legales apoyan el crecimiento en lugar de obstaculizarlo.

Sin embargo, esto requiere un cambio de mentalidad, tanto para startups como para abogados, que a veces la mejor manera de moverse más rápido en fintech es construir sobre bases sólidas.

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